EL DÍA QUE LLEGÓ LA GUERRA de Nicola Davies

Ilustraciones de Rebecca Cobb

Un álbum ilustrado que surgió a raíz de una situación ocurrida en Reino Unido en el año 2016, cuando su gobierno se negó a acoger a tres mil niños refugiados, menores no acompañados. Y digamos que la gota que colmó el vaso para escribir esta historia fue que a una niña refugiada no la dejaron ir a un colegio porque no había una silla para ella.

Se publicó en el año 2018, pero su contenido puede aplicarse a cualquier país que esté o haya estado en guerra.

La voz del relato es de una niña, que un día cualquiera tras levantarse, desayunar en su casa, con su familia, e irse al colegio, dentro de una normalidad diaria, de repente, llegó la guerra. Y en ese momento se paraliza la vida de cada persona, empezando a llevar a cuestas la pesada carga que lleva el conflicto bélico, mientras intentan sobrevivir y, quien puede, irse lejos, dejando atrás prácticamente todo, y convirtiéndose en refugiado.

Las ilustraciones acompañan muy bien el texto. No son necesarias muchas palabras para describir lo que está pasando, lo que está sintiendo la pequeña protagonista.

Es triste, es terrible lo que cuenta y, a pesar de todo, entre tanta desolación transmite esperanza, aún queda una pequeña rendija por donde entra la luz.

La autora aporta su granito de arena, a modo de reivindicación, para que la sociedad abramos bien los ojos, y el corazón. Este álbum ilustrado puede llegar a los niños y a los mayores, porque todos queremos seguir levantándonos en nuestras casas, desayunar tranquilamente con nuestras familias, ir al colegio o al trabajo, pero que NO llegue la guerra.

Algunas frases del libro:

“Deseo que este cuento nos recuerde a todos el poder de la bondad y la virtud que tiene de dar esperanzas de un futuro mejor.”

“Pero la guerra me perseguía. Se me había pegado a la piel, a los ojos y a los sueños. Se había adueñado de mi corazón.”

Contracubierta o parte de esta:

Imagínate si un día cualquiera llegara la guerra y convirtieran tu ciudad en escombros.

Imagínate si tuvieras que hacer un viaje peligroso tú solo y que nadie estuviera esperándote al final.

Imagínate si perdieras todo lo que tienes y a toda la gente que conoces, y que de pronto un niño igual que tú te diera una cosa pequeña pero muy valiosa…

Traducción de Concha Cardeñoso Sáenz de Miera

Título original: The Day War Came

@AlCalordeLibros

LA VRAIE VIE de Adeline Dieudonné

La narradora es una niña de 10 años, por lo que predomina la naturalidad y espontaneidad en el relato. Es muy descriptiva, haciendo imaginar fácilmente los lugares y los personajes.

Describe su casa, el jardín, los animales que tienen, la zona en la que reside. Completando el mapa del lugar según va a los diferentes sitios, como sus aventuras en el desguace o su helado de todas las tardes.

Hace lo mismo describiendo a su familia, presentando a su padre como alguien rudo, autoritario, aficionado a la caza, que prefiere sentarse en el sofá con su copa a ver la tele antes que estar con sus hijos o con su mujer, a quien tiene en un lugar inferior. Mientras que su madre es todo lo contrario, dulce, suave, se ocupa del jardín, de las comidas, es sumisa. Y tiene un hermano pequeño, Gilles, de 6 años, al que adora y del que cree que su risa cura todas las heridas.

También va definiendo al resto de personajes. Cada uno tiene un papel esencial en algún momento determinado. Mónica les cuenta historias de dragones, les aconseja, comparte sus risas, les hace caso. Plume y Champion, una pareja joven con bebés, con quienes establecerá una relación bastante cercana. El profesor Pavlović y su mujer Yaëlle, quienes no solo le impartirán clases de ciencias, sino que le abrirán los ojos ante su realidad.

Su relato tiene algo de misterioso, desde ese primer párrafo en que nombra la habitación de los cadáveres, hasta el suceso que marcó un antes y un después de su infancia, y que dejó en silencio a su hermano, y por el que se pone como objetivo y única prioridad devolverle la sonrisa a Gilles. Para ello en su afán de conseguirlo quiere inventar una máquina del tiempo, para volver atrás. Esta motivación hace que se interese mucho por las ciencias. Primero será Mónica quien le siga el juego y le descubra a Marie Curie. Pero su imaginación desbordante se verá derrotada por la realidad. Aún así su empeño en ayudar a Gilles hará que se esfuerce mucho en la rama científica. Así conocerá al profesor Pavlović. Pero el tiempo va pasando y ella cumple los 15 años y su hermano 11. Ya no es tan niña y su relato es mas intenso y real, los años de aventuras y juegos parecen haber quedado atrás. Y de repente todo empieza a encajar y se evidencia lo que no queríamos que fuese cierto.

Este libro ha supuesto en primer lugar un reto personal, pues lo he leído en la publicación original, en francés, mano a mano con diccionario y libreta para apuntar vocabulario. Sintiéndome bien por haberlo conseguido. Y en segundo lugar me ha gustado descubrir a esta autora, pues ha sido una lectura impactante, por el tema de fondo que hay a lo largo del relato, el cual va pasando medio camuflado entre las historias del día a día de los niños, en una familia aparentemente normal, con una vida rutinaria, pero bajo una atmósfera gris. Entonces cada detalle, cada lugar y cada personaje, tienen su razón de ser, de estar ahí, y son parte fundamental de esta historia, encajando poco a poco para llevarnos a una explosión final. Pero por encima de todo y todos, destaca la propia niña, al ser la narradora, pues sus pensamientos, sus deseos, sus inquietudes, marcan una personalidad fuerte, decidida, que conforman una niña inteligente que iremos viendo madurar, y con quien compartiremos cada momento de su existencia, desde sus alegrías a sus angustias. Situaciones que no nos dejarán indiferente y que nos dejarán huella.

=

Le narrateur est une fille de 10 ans, de sorte que le naturel et la spontanéité prédominent dans l'histoire. Il est très descriptif, vous faisant facilement imaginer les lieux et les personnages.

Décrivez votre maison, le jardin, les animaux que vous possédez, la région où vous résidez. Compléter la carte des lieux en fonction des différents sites, comme leurs aventures dans la casse ou leurs glaces tous les après-midi.

Il fait la même chose en décrivant sa famille, présentant son père comme quelqu'un de grossier, autoritaire, amateur de chasse, qui préfère s'asseoir sur le canapé avec sa tasse pour regarder la télévision plutôt que d'être avec ses enfants ou sa femme, qu'il a Dans un endroit inférieur. Alors que sa mère est tout le contraire, douce, douce, elle s'occupe du jardin, des repas, elle est soumise. Et il a un petit frère, Gilles, 6 ans, qu'il aime et qui croit que son rire guérit toutes les blessures.

Il définit également le reste des personnages. Chacun a un rôle essentiel à un moment donné. Monica leur raconte des histoires de dragons, les conseille, partage leurs rires, leur prête attention. Plume et Champion, un jeune couple avec des bébés, avec qui ils établiront une relation assez étroite. Le professeur Pavlović et son épouse Yaëlle, qui non seulement enseigneront les sciences, mais ouvriront les yeux sur leur réalité.

Son histoire a quelque chose de mystérieux, depuis ce premier paragraphe dans lequel il nomme la chambre des corps, jusqu'à l'événement qui a marqué un avant et après son enfance, et qu'il a laissé son frère en silence, et par lequel il se met comme objectif et seule priorité pour rendre le sourire à Gilles. Pour ce faire, il veut inventer une machine à remonter le temps, revenir en arrière. Cette motivation le rend très intéressé par la science. Ce sera d'abord Monica qui suivra le match et découvrira Marie Curie. Mais son imagination débordante sera vaincue par la réalité. Malgré tout, ses efforts pour aider Gilles lui feront travailler dur dans le domaine scientifique. C'est ainsi que vous rencontrerez le professeur Pavlović. Mais le temps passe et elle a 15 ans et son frère 11. Elle n'est plus si jeune et son histoire est plus intense et réelle, les années d'aventures et de jeux semblent avoir été laissées pour compte. Et soudain, tout commence à s'emboîter et il est clair que nous ne voulions pas être vrais.

Ce livre a été un défi personnel en premier lieu, depuis que je l'ai lu dans la publication originale, en français, main dans la main avec un dictionnaire et un cahier pour écrire le vocabulaire. Se sentir bien d'avoir réussi. Et en second lieu, j'ai aimé découvrir cet auteur, car ce fut une lecture impressionnante, en raison du thème sous-jacent qui existe tout au long de l'histoire, qui est à moitié camouflé parmi les histoires quotidiennes des enfants, dans une famille apparemment normale, avec une vie de routine, mais sous une atmosphère grise. Puis chaque détail, chaque lieu et chaque personnage ont leur raison d'être, d'être là, et ils sont une partie fondamentale de cette histoire, s'inscrivant progressivement dans une explosion finale. Mais surtout et tout le monde, la fille elle-même se démarque, étant la narratrice, parce que ses pensées, ses désirs, ses préoccupations, marquent une personnalité forte et déterminée, qui composent une fille intelligente que nous verrons mûre et avec qui nous partagerons chacun moment de son existence, de ses joies à ses angoisses. Des situations qui ne nous laisseront pas indifférents et qui nous laisseront leur marque.

Algunas frases del libro = Quelques phrases du livre :

“Les histoires, elles servent à mettre dedans tout ce qui nous fait peur, comme ça on est sûr que ça n'arrive pas dans la vraie vie.”

“Elle a souri un peu, sa tristesse est partie faire un tour dehors.”

“Je ne savais pas s'il existait des vies réussies, ni ce que ça pouvait signifier. Mais je savais qu'une vie sans rire, sans choix et sans amour était une vie gâchée.”

“La vie est une grande soupe dans un mixer au milieu de laquelle il faut essayer de ne pas finir déchiqueté par les lames qui vous attirent vers le fond.”

Contracubierta o parte de la misma = couverture ou partie:

C'est un pavillon qui ressemble à tous ceux du lotissement. Ou presque. Chez eux, il y a quatre chambres. La sienne, celle de son petit frère Gilles, celle des parents, et celle de cadavres. Le père est chasseur de gros gibier. La mère est transparente, amibe craintive, soumise aux humeurs de son mari. Le samedi se passe à jouer dans les carcasses de coitures de la décharge. Jusqu'au jour où un violent accident vient faire bégayer le présent.

Dès lors, Gilles en rit plus. Elle, avec ses dix ans, voudrait tout annuler, revenir en arrière. Effacer cette vie qui lui apparaît comme le brouillon de l'autre. La vraie. Alors, en guerrière des temps modernes, elle retrousse ses manches et plonge tête la première dans la cru de l'existence. Elle fait diversion, passe entre les coups et conserve l'espoir fou que tout s'arrange un jour.

Fotografía de la cubierta = Photo de couverture : Emily Keegin – Getty Images

@AlCalordeLibros

MATAR A UN RUISEÑOR de Harper Lee

Premio Pulitzer 1961

Con este título, tal vez, es mas conocida la película de 1962, basada en este libro, dirigida por Robert Mulligan, que se llevó el óscar al mejor guión, Horton Foote y al mejor actor, Gregory Peck.

Ahora, refiriéndome a la novela, es importante para situarnos trasladarse a la época y el lugar en que se desarrolla la trama, que son los años 30 en el sur de Estados Unidos, concretamente en Alabama. Tiempos en que no había los mismos derechos para todas las personas, y el trato a los blancos y negros era muy diferente.

La historia que se cuenta en esta novela está narrada en primera persona por Jean Louise Finch, a quien todos llaman Scout, una niña que tiene muy claro sus intereses particulares y sus preferencias, es un ejemplo de reivindicación del papel de la mujer. En el momento que transcurren los hechos ella tiene 8 años. Y su hermano Jeremy, conocido como Jem, tiene 12. Viven con su padre, Atticus, que es abogado, quien tiene muy claro que la justicia es igual para todos. Su madre murió, y quien les ayuda en la casa es Calpurnia, una mujer negra que es parte esencial de la familia, y a quien tienen mucho respeto, y que tiene un papel entrañable en el relato.

La narración comienza recordando un tropiezo que tuvo Jem, y a partir de ese hecho va contando donde viven, el recorrido cuando van al colegio, lo que les pasa en el mismo (por cierto las ideas de la profesora son un tanto retrógradas), sus aventuras con otros críos, y con su propio hermano, como ve a los vecinos (y con su imaginación de niños los misterios que se montan), como es su padre, la relación con él, la forma en que les enseña y les educa. Para ir poco a poco al tema del trabajo de Atticus y la situación más concreta del caso que lleva, la defensa de un hombre negro acusado de violación a una mujer blanca.

Por tanto es una situación difícil y complicada la que se plantea, en un período convulso entre personas blancas y negras, con una realidad, la de entonces, que era que siempre ganaba el blanco. Y la autora expone la situación poniendo en entredicho a la justicia estadounidense.

La historia está narrada con un lenguaje sencillo y directo, y que sea la voz de una niña la narradora hace más suave la exposición de lo que sucede. A su vez está muy bien estructurada, pues esa parte inicial, desde el punto de vista infantil, con su naturalidad y sinceridad, que va relatando su día a día, sus pequeñas aventuras, la relación del padre con los hijos, haciéndonos ver como es él, como se comporta ante las situaciones que se muestran, dando a entender que es una persona íntegra, honesta y tolerante, y mostrando como se lo transmite en la educación a sus hijos. Todo ese principio es talmente una introducción para llegar al tema principal, el racismo, y este asunto está expuesto también desde esa mirada infantil que consigue abrirnos los ojos y hace que reaccionemos ante ciertas actitudes adultas. Tratando además otros temas como: tolerancia, injusticia, feminismo, ética profesional, prejuicios, convivencia, educación, desigualdad social.

Desde luego una novela muy recomendable, con unos personajes muy bien definidos, y que expone claramente una realidad, en un momento concreto, en un lugar concreto, pero que es totalmente atemporal y extrapolable incluso a hoy en día.

Además es bonito como resuelve la trama, como enlaza con el principio y, sobre todo, como convierte la expresión “matar a un ruiseñor” en una metáfora sobre la inocencia.

Algunas frases del libro:

“Uno no comprende de veras a una persona hasta que considera las cosas desde su punto de vista.”

“Para poder vivir con otras personas tengo que poder vivir conmigo mismo. La única cosa que no se rige por la regla de la mayoría es la conciencia de uno.”

“Uno es valiente cuando, sabiendo que la batalla está perdida de antemano, lo intenta a pesar de todo y lucha hasta el final pase lo que pase.”

Contracubierta o parte de la misma:

Jean Louise Finch evoca una época de su infancia en Alabama, cuando su padre, Atticus, decidió defender ante los tribunales a un hombre negro acusado de violar a una mujer blanca.

Traducción de Baldomero Porta

Fotografía de cubierta: Getty Images

@AlCalordeLibros

NO TENGO MIEDO de Niccolò Ammaniti

Lo que parece un tranquilo verano, en el año 1978, en una aldea muy pequeña del sur de Italia, donde un grupo de niños entorno a los 9 años juegan y empiezan a descubrir el mundo que les rodea, aventurándose por los alrededores, acompañados de sus bicicletas y de su propia imaginación, se convertirá en algo muy distinto tras el hallazgo con el que por casualidad se topa uno de ellos, Michele. Y a partir de ese instante, una trama que empieza como una aventura de verano lleva hasta la más oscura crueldad del ser humano. Y su autor, Niccolò Ammaniti, consigue muy bien esa transformación de un estado a otro.

Una historia narrada en primera persona precisamente por Michele, quien se enfrenta a sus propios miedos y monstruos, pero contada 22 años después de aquel suceso. Algo terrible visto desde los ojos de un niño.

Y es que ¿hasta donde es capaz de llegar el ser humano para obtener un beneficio?

A veces resulta tremendo el comportamiento y la locura de las personas. Por lo que esta historia es de las que no dejan indiferente. Sacando a escena el crimen organizado.

El autor ha sabido crear una ambientación que acompaña a la sensación de aislamiento y soledad, con un paisaje rural árido, sofocante por el calor, en un pueblecito con cuatro casas (me ha recordado al libro “Intemperie” de Jesús Carrasco, reseña aquí). Apenas habitado por unos pocos niños y sus padres. Quienes representan la inocencia de la infancia en contraste con el mundo de los adultos. Y así nos encontramos con la conducta de la pandilla de críos en su mundo de juegos, diversión y aventuras para pasar el verano. Y como el relato avanza hacia momentos desgarradores, que sacan a la luz un secreto espeluznante, y que nos muestra una realidad muy diferente de unos padres que sueñan con irse a vivir al norte del país.

Algunas frases del libro:

“De pequeño soñaba siempre con monstruos. Y también ahora, de mayor, me ocurre a veces, aunque ya no sé cómo librarme de ellos.”

“Olvídate ya de los monstruos, Michele. Los monstruos no existen. De los que tienes que tener miedo es de los hombres, no de los monstruos, me había dicho mi padre.”

Contracubierta o parte de la misma:

El verano más caluroso del siglo. Cuatro casas perdidas entre un campo de trigo italiano. Los adultos se refugian en casa. Seis niños en sus bicicletas se aventuran por los campos asfixiantes e inermes. En medio de este mar de espigas se esconde un terrible secreto que cambiará para siempre la vida del pequeño Michele Amitrano.

Traducción de Juan Manuel Salmerón

Ilustración de la cubierta: Roy Gumpel, archivo Stone

@AlCalordeLibros

UN HIJO de Alejandro Palomas

Premio Joaquín Ruyra 2014

Premio Nacional de Literatura / Modalidad Literatura infantil y juvenil 2016

Emociones, sensaciones, sentimientos. Son las alteraciones, impresiones y estados afectivos del ánimo que genera la lectura de esta tierna y dura historia, contada en primera persona desde el punto de vista de varios personajes, niños y adultos. Con papeles muy claros, definidos y acertados, pareciendo reales. Estando esos cambios de narradores muy bien adaptados a cada edad.

Sonia es profesora en un colegio de primaria.

María es psicóloga, orientadora en ese colegio.

Guille es un niño de 9 años, precoz, hipersensible, con mucha imaginación.

Su padre es un superviviente.

Y Nazia es una niña pakistaní, cuya vida no deja indiferente.

Está muy bien conseguida la naturalidad de los niños, su espontaneidad, su sinceridad, la lógica en sus respuestas, sus conversaciones. Así como las reacciones y actitudes de los mayores ante ellos. Porque cuando un pequeño se refugia en la magia de Mary Poppins, y no porque quiera parecerse a ella sino porque quiere ser ella, entonces un adulto tiene que tener muy clara la diferencia entre querer ser como alguien o querer ser alguien.

La estructura del relato te hace preguntarte ¿qué es real? ¿qué es imaginario? ¿dónde está la madre de Guille? Activando la imaginación del lector mientras vas sintiendo cada vez más empatía con los personajes, notando esos golpes que da la vida y como intentamos sobrevivir como se pueda.

Una narración, complementada con algunas ilustraciones en blanco y negro, llena de momentos memorables, de pequeños detalles que los hacen grandes. Y es que cada personaje, en especial Guille, encierra dentro de sí mismo más de lo que vemos.

Te recomiendo a Alejandro Palomas porque es un autor con mucha sensibilidad y creador de unos personajes inolvidables, tanto en este libro de “Un hijo” como en otros libros suyos “Una madre” (reseña aquí) o “Un perro” (reseña aquí).

Algunas frases del libro:

“La mente humana es como la vida: un laberinto que a veces saca de quien se pierde en él cosas que jamás habría imaginado.”

“Creo que el Guille que vemos es la pieza de un rompecabezas, y que debajo de esa felicidad hay un … misterio. Un pozo del que quizás esté pidiendo que le saquemos.”

“Qué cierto es eso de que cuando llevamos mucho tiempo buscando la verdad, el día que por fin la descubrimos llega lo más difícil. ¿Qué hacer con ella?”

Contracubierta o parte de la misma:

“Mamá, papá me dice que te escriba

pero es que aquí no cabe nada. Solo

supercalifragilisticoespialidoso.

Te echo de menos ¿Cuando vuelves?

Guille”

Ilustraciones de Teo

Fotografía de la cubierta: “Free your mind” de Catrin Welz Stein

@AlCalordeLibros

EL CURIOSO MUNDO DE CALPURNIA TATE de Jacqueline Kelly

Es la continuación del libro “La evolución de Calpurnia Tate” (reseña aquí), y recomiendo haberlo leído antes para ponerse en antecedentes y conocer un poco más a esta niña, y no quedarse sólo con las aventuras e inquietudes de esta nueva historia.

Acaba de empezar el nuevo siglo, es el año 1900, y Calpurnia Virginia Tate, conocida como Callie Vee, tiene 13 años, y es la única chica entre 6 hermanos más. Su vida transcurre en un pueblo de Texas, donde sus padres, la sociedad y la época tienen unos planes para ella, como para todas las mujeres de entonces, con los que no está demasiado conforme. Pues ella quiere encontrar su camino, ir a la universidad y tener una profesión.

Continua teniendo una relación especial con su abuelo, un estudioso de la ciencia y de la naturaleza, que le da confianza, y le dice: “¿crees en tus poderes de observación?” Y a Calpurnia le encanta estudiar todas las formas de la naturaleza con él. Quien le ha descubierto los libros, la ciencia, la naturaleza, el conocimiento, las ideas. Así esta novela recoge información y datos sobre: fauna, flora, meteorología, ciencia, astronomía, etc. Y si en la novela anterior el libro “La evolución de las especies” de Charles Darwin fue un referente, en esta ocasión lo es su libro “El viaje del Beagle”.

Pero también tiene un montón de aventuras, porque a su hermano pequeño Travis le encantan los animales, y todos le parecen bien como mascotas, aunque a veces puedan parecer poco adecuados.

Callie, con su temprana edad, siente curiosidad y tiene sed de conocimientos. Toma notas en su cuaderno científico. Y ha aprendido a observar, describir, anotar y analizar, lo que ve y descubre a su alrededor. Pero también desde la biblioteca de su abuelo, pues se puede viajar desde el sillón por todo el mundo, en el tiempo y en el espacio, con un globo terráqueo y un atlas. Vivir aventuras a través del microscopio y del telescopio. Y ser exploradora con las historias de los libros.

¿Te animas a serlo tú?

Algunas frases del libro:

“Nuestro mundo no le habría parecido quizá muy excitante a un observador poco avezado, pero estaba repleto de vida si sabía uno dónde mirar. Y cómo mirar.”

“La gente se niega a escuchar muchas veces. Tú puedes ponerles las pruebas delante, pero no obligarles a creer lo que no quieren creer.”

“Aprendes más de un fracaso que de diez éxitos. Y cuanto más espectacular es el fracaso, más importante es la lección que aprendes.”

“El abuelo me decía siempre que la vida estaba llena de ocasiones para aprender y que uno debía tratar de captar todo lo que pudiera de un experto en un campo concreto, daba igual cual fuese.”

Solapa:

Calpurnia, Callie Vee, está decidida a pasar el año 1900 ampliando conocimientos sobre naturaleza con su excéntrico abuelo. Pero sus vidas se verán alteradas por un devastador huracán. Calpurnia y su hermano Travis ayudarán a un veterinario refugiado, el doctor Pritzker, que permitirá que Callie le acompañe en sus rondas. Pero cuando ella anuncia a su familia que quiere ser veterinaria, la respuesta que recibe es un rotundo "no". Pese a ello, su familia tendrá la oportunidad de cambiar de parecer. ¿Y quién se entrometerá en su camino, ahora que Callie es una chica independiente?

Contracubierta o parte de la misma:

“La primavera se transformó lentamente en verano, con su inevitable calor aplastante y nuestras inevitables quejas a cuenta de ello. Yo me quejaba menos que los demás porque a mediodía me escabullía con frecuencia al río, mientras que ellos preferían refugiarse en sus habitaciones, con los postigos cerrados, y echar una siesta agitada y sudorosa. Como no tenía traje de baño, me desnudaba hasta quedarme en camisola y flotaba de espaldas sobre los suaves remolinos, contemplando las nubes del cielo, en cuyas siluetas buscaba escenas y formas curiosas. Ahí había una tienda india; allí, un ardillón bailando; allá, un dragón echando humo.”

Traducción de Santiago Rey

@AlCalordeLibros

LA LECCIÓN DE AUGUST de R.J. Palacio

En efecto, August da una lección, de superación, de grandeza, de valor. Cualidades en ocasiones olvidadas en nuestro día a día, y que en esta historia es un niño de 10 años y las personas que lo rodean quienes nos hacen pararnos a pensar, a reflexionar sobre la vida.

Nació distinto, pero él se siente normal por dentro, hace cosas normales para un niño de su edad, y aquí van alguna de las cuestiones que se plantean ¿porqué le vemos diferente? ¿qué es ser normal?

El libro está dividido en ocho partes, narradas en primera persona por distintos personajes, lo que contribuye a conocer diferentes puntos de vista. Tres de ellas contadas por August, y las demás por: Via, su hermana; Summer, una nueva amiga del colegio; lo mismo que Jack; Justin, el novio de su hermana; y Miranda, amiga de su hermana.

August con 10 años se enfrenta a una situación difícil, otra más en su corta vida, pues va a ir por primera vez al colegio. Hasta ese momento siempre había estado protegido por los padres, en su casa, quienes lo quieren muchísimo y lo ven una persona maravillosa, pero continúan teniendo una preocupación constante. En este espacio nuevo, que es el colegio, hay un contraste entre las actitudes y comportamientos de los alumnos, unos lo ven raro y no se acercan, pero hay unos poquitos, como Summer y Jack que le tratan con mucha naturalidad, enseguida hay complicidad y confianza entre ellos. Para Summer es el niño más raro que ha visto, pero es un niño. Mientras Jack crece como persona a su lado.

Su hermana, Via, sabe que es especial y que tiene necesidades especiales. Sobre ella recae un peso muy grande, a veces, difícil de sobrellevar. Porque las miradas no sólo recaen sobre August, sino también sobre ella.

Miranda, se siente como su otra hermana mayor, pues lo ha conocido desde muy pequeño.

Y la visión de Justin es muy bonita porque se da cuenta de que aunque parezca que el universo se ha portado mal con este niño, lo compensa con su familia y amigos.

Es un relato contado con sencillez, pues va dirigido a lectores a partir de 12 años, pero no por este motivo debemos perdérnoslo los lectores adultos, pues es un libro de los que llegan al corazón, con el que compartes sentimientos y te toca la fibra sensible. Trata temas importantes y muy serios como es la superación personal, encontrar un lugar en el mundo, la aceptación social, la exclusión, el bullying, la amistad, la familia. Pero también logra sacar sonrisas, pues tiene algunos puntos bastante simpáticos. Todo el argumento tiene un claro destino que es dejar un mensaje positivo sobre las cualidades como el valor, la amabilidad y carácter que nos definen como seres humanos, y nos llevan a veces a la grandeza.

Algunas frases del libro:

“¿A quién le importa lo que piensen los demás?”

“Todos tenemos que aprender a vivir con los días malos.”

“La gente se comportaba como si fuese lo más raro del mundo. Es curioso lo rara que puede ser la gente.”

“Qué cosa tan sencilla, la amabilidad. Qué cosa tan sencilla... Una bonita palabra de ánimo que alguien te ofrece cuando lo necesitas. Un acto de amistad. Una sonrisa pasajera.”

Contracubierta o parte de la misma:

Su cara lo hace distinto y él solo quiere ser uno más. Camina siempre mirando al suelo, la cabeza gacha y el flequillo tratando en vano de esconder su rostro, pero, aun así, es objeto de miradas furtivas, susurros ahogados y codazos de asombro. August sale poco, su vida transcurre entre las acogedoras paredes de su casa, entre la compañía de su familia, su perra Daisy y las increíbles historias de “La guerra de las galaxias.”

Este año todo va a cambiar, porque este año va a ir, por primera vez, a la escuela. Allí aprenderá la lección más importante de su vida, la que no se enseña en las aulas ni en los libros de texto: crecer en la adversidad, aceptarse tal como es, sonreír a los días grises y saber que, al final, siempre encontrará una mano amiga.

Traducción de Diego de los Santos Domingo

MI PLANTA DE NARANJA LIMA de José Mauro de Vasconcelos

La primera página del libro junto a este título tan bonito tiene un subtítulo: “Historia de un niño que un día descubrió el dolor...”, estas diez palabras lo dicen todo. A partir de este punto nos sumergimos en un relato donde su autor nos acerca sus recuerdos en el barrio carioca de Bangú, unos hechos bastante autobiográficos que todavía harán más creíble, conmovedor y cercano este libro.

Zezé tan sólo tiene 5 años, aunque a veces llegas a olvidar su edad por cómo entiende y sufre con los problemas de los mayores. Tiene mucha sensibilidad, lógica y salidas para todo, es precoz, curioso e inteligente. Por su corta edad es a la vez travieso y dulce, su familia opina lo primero y su maestra, entre otras personas, lo segundo. Él está convencido de que es el diablo, o por lo menos así se lo han hecho creer. Se siente culpable de muchos hechos y sufre, mira la vida con tristeza, y en su interior se mezclan el odio y la rabia con la ternura y un corazón de oro. No entiende tanta maldad sin motivo lo que le hace no creer en la bondad de las personas, y se ve como un animalito golpeado sin piedad. Experimenta un dolor mucho mayor que hambre alguna. Y de esto último sabe, por la pobreza tan inmensa que hay en su casa. Un hogar donde los niños a muy corta edad tienen responsabilidades, cada uno de los hermanos mayores cría a uno menor, así Zezé se ocupa de Luis, por quien siente adoración, y hace todo lo que puede para que sea feliz. Por encima de él está Totoca, de quién también es difícil entender su edad por lo adulto que parece, pero sólo tiene 9 años. Y las hermanas mayores, de las cuales Glória es su protectora. Su padre está en el paro, su madre trabaja en una fábrica, y Zezé se busca la vida para ganar algo de dinero, sobre todo, de limpiabotas.

Contrapuesta a esta imagen tan triste y desoladora, contada por el propio niño en primera persona, está la ilusión, la alegría, la imaginación y la inocencia de un pequeño de 5 años que se muestra natural y curioso con todo lo que le rodea, empieza a ir a la escuela y descubre un mundo nuevo. Compartiendo estas inquietudes con diversos adultos que resultan ser de gran apoyo como su tío Edmundo y Ariovaldo, pero sobre todo con el Portugués, a quien considera su mejor amigo, que se convierte en la persona que más quiere del mundo y por quien siente "un sol de felicidad dentro de su corazón". A cambio para ellos Zezé les llena de alegría sus corazones y sienten orgullo de él.

Estas dos visiones de su vida tan distintas las comparte con Minguinho, también llamado cariñosamente Xururuca, un arbolito de naranja lima que hay en su casa, es su refugio, donde acude continuamente a contemplar la vida y a contarle sus penas y sus alegrías, mientras desde lo alto de sus ramas se siente mayor que el mundo.

Es un libro imprescindible que transmite muchos sentimientos y emociones, que consigue sacar lágrimas y sonrisas, que encoge el corazón pero también lo llena de ternura, que nos muestra una realidad social claramente y sin tapujos, que nos aproxima a la pobreza en el barrio carioca de Bangú en la primera mitad del siglo XX, y que sin embargo me ha dejado la sensación de ser una vivencia atemporal, que todavía me ha llegado más profundamente cuando he sabido que José Mauro de Vasconcelos se basó en su propia infancia y que él y Zezé o Zezé y él crecieron de golpe a los 5 años y sobrevivieron gracias a la ternura.

Algunas frases del libro:

“El sueño hace que todo se olvide.”

“El pensamiento crece, crece y se hace cargo de toda nuestra cabeza y nuestro corazón. Vive en nuestros ojos y en todo lo que forma parte de nuestra vida.”

“Mi mamá me ha enseñado que debemos compartir nuestra pobreza con quien es aún más pobre.”

“El corazón de las personas debe ser muy grande para que quepan todos aquellos a los que quiere.”

“Ahora que había descubierto lo que era la ternura, la ponía en todo lo que me gustaba.”

Contracubierta o parte de la misma:

De mayor Zezé quiere ser poeta y llevar corbata de lazo, pero de momento es un niño brasileño de cinco años que se abre a la vida. En su casa es un trasto que va de travesura en travesura y no recibe más que reprimendas y tundas; en el colegio es un ángel con el corazón de oro y una imaginación desbordante que tiene encandilada a su maestra. Pero para un niño como él, inteligente y sensible, crecer en una familia pobre no siempre es fácil; cuando está triste, Zezé se refugia en su amigo Minguinho, un arbolito de naranja lima, con quien comparte todos sus secretos, y en el Portugués, dueño del coche más bonito del barrio.

Traducción de Carlos Manzano

Fotografía de la cubierta: Michelle Quance / Getty Images

MI HERMANA VIVE SOBRE LA REPISA DE LA CHIMENEA de Annabel Pitcher

Me apetecía leer esta novela, como otras veces me sentía atraída por el título y la cubierta. La veía por todas partes, en las librerías en varios blogs. Hasta que ha llegado a mis manos y en dos tardes la he leído. Sabía el argumento, un relato duro y doloroso, conmovedor y lleno de emociones, aún así me ha sorprendido porque no imaginaba que uno de los temas sería la tolerancia, y eso me ha gustado especialmente.

Está narrada en primera persona por un niño de 10 años, Jamie, siendo el lenguaje sencillo y natural, y desde el primer momento, a pesar de los acontecimientos tan lastimosos que está contando, logra sacar alguna sonrisa. Es lo que se consigue cuando la narración está hecha desde la visión de un niño, como sucede con los libros "El niño con el pijama de rayas",  “El frío modifica la trayectoria de los peces” (reseña aquí) e incluso en “La ladrona de libros” (reseña aquí), la inocencia está presente y hace más suave el relato.

El trasfondo del libro es un atentado terrorista islámico sucedido cinco años antes en Londres y donde muere Rose, hermana de Jamie, situación que marcará tristemente a esta familia, pasando por los estados de pérdida, en este caso traumática, de un ser querido y de duelo. Pero el núcleo de la novela es la soledad de Jamie y sus sentimientos, como consecuencia del terrible acontecimiento su familia se ha desestructurado, su madre les ha abandonado, su padre se refugia en el alcohol y su hermana de 15 años, gemela de Rose, ha dejado de comer. En medio de estas vivencias se encuentra este niño, quién a pesar de todo este drama familiar tiene esperanza de que todo vuelva a la normalidad. El sentimiento de ilusión y optimismo están presentes en su día a día.

Acaba de trasladarse a vivir a otra ciudad, cambia de colegio y tiene que hacer nuevos amigos, aquí nadie conoce su pasado, pero su situación en casa tiene el mismo panorama desolador, y fuera de ella continua siendo el rarito, para colmo tiene de compañera de clase a Sunya, una niña musulmana, que para los demás también es rara. Y para él es difícil ser su amigo, incluso tan sólo dirigirle la palabra, porque desde que murió su hermana su padre odia a los musulmanes, pero poco a poco descubrirá el valor de la amistad, porque la vida vista a través de los ojos de los niños no entiende de diferencias raciales ni sociales.

El personaje de Jamie se hace querer, te quedas con las ganas de darle un abrazo y decirle: no estás solo.

También es destacable la relación con su hermana Jasmine, y el deseo de ambos por unir de nuevo a su familia. Y como según se van desarrollando los hechos vemos como van evolucionando los personajes.
Aunque los protagonistas sean niños no está clasificada como novela juvenil, en la librería que la compré estaba en la sección de adultos, pero a mi me encantaría que en la biblioteca del instituto donde colaboro sea una de las lecturas recomendadas.

Algunas frases del libro:
"Como si fuera de verdad el principio de una vida completamente nueva y todo fuera a ir bien de ahí en adelante.”

“La abuela dice que la gente se pone verde de envidia. A mí no me lo parece. El verde es la calma. El verde es la salud. El verde es limpio y fresco, como la pasta de dientes de menta. La envidia es roja. Hace que te hierva la sangre y que sientas fuego en el estómago.”

“Qué es el Corán y ella dijo: es más o menos como la Biblia. Y eso es lo que pasa con los cristianos y los musulmanes, que los dos tienen un Dios y los dos tienen un libro. Sólo que no los llaman de la misma forma.”

“El silencio gris me asustó.”

“Manos que habían hecho cenas y despejado dolores de cabeza y me habían metido jerseys por la cabeza en los días fríos. Manos que me habían enseñado a dibujar.”

“La quería demasiado para decirle adiós.”

“Un dolor demasiado grande para decirlo con palabras.”

Contracubierta o parte de la misma:

Han pasado cinco años desde que Rose murió en un atentado terrorista islámico en el centro de Londres. Su hermano Jamie, de diez años, no ha podido llorar todavía, aunque sabe que debería hacerlo porque toda su familia lo hizo. Las cosas no van nada bien desde entonces: su padre bebe cada vez más, su madre los ha abandonado, Jasmine, la gemela de Rose, ha dejado de comer y Jamie tiene muchas preguntas que nadie le responde. Pero un día un anuncio de televisión le hace soñar con que todo vuelva a ser como antes...

Traducción de Lola Díez

CUANDO NACE UN MONSTRUO de Sean Taylor

Ilustrado por Nick Sharratt

Así empieza:

Cuando nace un MONSTRUO pueden suceder dos cosas:

que sea un monstruo que habita en los BOSQUES LEJANOS o…

que sea un monstruo que vive DEBAJO DE TU CAMA.

Si es un monstruo que habita en LOS BOSQUES LEJANOS, entonces ya está.

Pero si es un monstruo que vive DEBAJO DE TU CAMA pueden suceder dos cosas:

que te devore, o que os hagáis amigos y te lo LLEVES A LA ESCUELA…

Un libro divertido que utiliza la técnica de repetición lo que ayuda al niño a memorizar y hace muy entretenida la lectura, tiene ritmo. Ofreciendo dos opciones cada vez, en una no pasa nada y en la otra continua la historia. Terminando donde empieza, lo que lo convierte en una lectura circular.
Además las ilustraciones son muy simpáticas con colores muy vivos. Y también el texto es variado porque utiliza diferentes tipos y tamaños de letras.
Un cuento para reírse del miedo.
Yo lo he disfrutado muchísimo y se lo pido a los reyes Magos para la hija de una amiga.

Contracubierta o parte de la misma:
Si este es tu libro de monstruos hay dos posibilidades: o bien lo miras solo y te partes de risa, o bien lo miras en compañía y os partís todos de risa......en cualquier caso, será una risa monstruosa.

Traducción de María Lucchetti