UN BURKA POR AMOR de Reyes Monforte

Dos son los datos importantes en este libro, uno es que está basado en hechos reales, y el otro es que fue publicado en 2007, y que casi 15 años después podemos hacernos la siguiente pregunta: ¿qué ha cambiado en Afganistán?

El libro está dividido en cuatro partes: una nueva vida; encerrada en Afganistán; estancia en Kabul; vuelta a casa.

Y narra la historia real de una mujer cegada por el amor, que cuando abrió los ojos estaba atrapada en unas tradiciones y en una cultura, en un país dominado por los talibanes.

María Galera con 18 años a finales del siglo XX ignoraba la realidad de Afganistán, por lo que sencillamente (o complejamente según miremos) se enamoró de un hombre más mayor que conoció en Londres, sin importarle su procedencia, su religión o su cultura.

Vivió tremendas experiencias desde su primer viaje a Afganistán a casa de la familia de su marido, un lugar bastante aislado del país, empezando porque se le adelantó el parto de su primer hijo y las condiciones sanitarias no eran las que imaginaba. En el segundo viaje les robaron el dinero y la documentación. Y aunque parecía que no podría ir a peor, pues lo fue, por los bombardeos muy cerca de la vivienda y los días metidos en un agujero bajo tierra.

La protagonista se encuentra muy sola para afrontar lo que está viviendo. Tan solo tiene el apoyo de una sobrina de su marido, Motau, y algo de relación con las otras mujeres de la familia. Mientras que mantiene una pésima relación con su suegra. Luego en Kabul establece una relación especial con sus vecinas. parece que entre ellas se apoyan, y tienen algunos ratitos para sonreír.

Su marido es punto y aparte, porque da la sensación de no tener personalidad propia, y que hace lo que dice su madre. Por lo que no resulta de mucha ayuda a María.

Son impresionantes las condiciones de pobreza en que viven, sin luz, sin agua, sin higiene, con falta de alimentos, lo que los lleva a una malnutrición. Con escenas en las que sufres por ellos y, sobre todo, por los niños.

Pero aún son más desgarradores los casos “reales” que describe. Y por supuesto las leyes que los talibanes aplican a las mujeres.

En el relato hay una crítica al funcionamiento de la embajada española, con la nefasta burocracia y lo absurdo de tener que demostrar quién es, cuando una sencilla llamada a España a su hermana Rosie hubiera acelerado todo. Dejando sensación de impotencia y desamparo.

La aparición de un “ángel de la guarda” da un giro a todo. Pero el amor que ella tiene por su marido lo vuelve a complicar. Aquí se puede aplicar al cien por cien aquello de que el amor es ciego y la locura lo acompaña.

El tema relacionado con la situación que vive la población es Afganistán es muy interesante y por desgracia vuelve a estar de actualidad, abriendo los ojos a una dura realidad. Sin embargo, esta novela flojea por la calidad literaria del relato.

Algunas frases del libro:

“Cualquier motivo valía para acabar con una vida.”

“No había llorado tanto en toda su vida como desde que puso un pie en aquel país. Incluso algún día se preguntó de dónde le podría salir tanta lágrima y pensó que llegaría a deshidratarse.”

“Aquí mueren a diario mujeres por salir solas a la calle, sin hacerse acompañar de un hombre o por enseñar un centímetro de piel.”

Contracubierta o parte de esta:

Una noche María Galera se puso en contacto con el programa de radio de Reyes Monforte en Punto Radio. Su voz llegaba clara desde Afganistán pidiendo ayuda y relatando su increíble historia: había conocido en Londres a un afgano del que se había enamorado perdidamente, hasta el punto de casarse, convertirse al islam y seguirle hasta su país de origen, donde había tenido que acatar las estrictas leyes del régimen talibán. Con el comienzo de la guerra ambos habían quedado atrapados en aquel remoto país, sin dinero ni documentación, y en unas pésimas condiciones de vida que no impidieron a María dar a luz a dos hijos.

Su tercer embarazo y la preocupación por la seguridad de su familia la empujaron a buscar ayuda para salir de país, algo que consiguió gracias a un empresario mallorquín que se conmovió escuchando sus palabras, llenas de sufrimiento y desesperación, en el programa.

Fotografías de la cubierta: Getty Images

@AlCalordeLibros

LA ESCUELA SECRETA DE NASREEN. Una historia real de Afganistán de Jeanette Winter

Dedicado a las valientes mujeres y niñas de Afganistán.

Esta historia está basada en hechos reales. Es un ejemplo de valor por parte de una mujer que vio como los soldados se llevaban a su hijo, como su nuera fue a buscarle, y como mientras esperaba su regreso cuidó de su nieta, la pequeña Nasreen. Porque quería darle una educación y una cultura, quería que aprendiera sobre el mundo, como ella y su nuera si pudieron cuando fueron pequeñas.

No fue fácil, arriesgó mucho, pero por lo menos Nasreen pudo atesorar conocimiento.

Jeanette Winter escribió este libro porque se lo pidió Global Fund for Children, una ONG comprometida con la ayuda a los niños de todo el mundo. En las primeras páginas hay una nota de la autora donde lo explica. Y es tremendo lo que ha ido pasando en Afganistán desde el control de los talibanes.

Es el tercer libro que leo de esta autora, los otros han sido “Wangari y los árboles de la paz” (reseña aquí) y “La bibliotecaria de Basora” (reseña aquí). Siendo los tres que he leído historias comprometidas que no dejan indiferente. Protagonizadas por mujeres valientes. Álbumes ilustrados que podemos compartir con los pequeños de la casa, porque lo que cuentan es muy importante.

Algunas frases del libro:

“Las ventanas del mundo se abrieron por fin a Nasreen en aquella pequeña aula.”

Contracubierta o parte de la misma:

En Afganistán, desde la llegada de los talibanes, las niñas tenían prohibido ir a la escuela, y las mujeres tenían prohibido salir de su casa sin ir acompañadas por un hombre de su familia.

Esta es la historia real de una niña llamada Nasreen. Su abuela decide llevarla a una escuela secreta. Gracias a ella, Nasreen descubrirá nuevos horizontes y compartirá experiencias con otras niñas.

Traducción de Laura Iglesias

@AlCalordeLibros

MIL SOLES ESPLÉNDIDOS de Khaled Hosseini

Un recorrido por los últimos treinta años de la historia de Afganistán, un país que desde la antigüedad ha sufrido invasiones desde los Macedonios, Sasánidas, Árabes, Mongoles, Soviéticos. Hasta que las áreas tribales, con antiguas leyes, se sublevaron contra los comunistas y su decretos orientados a liberar a las mujeres. Y llegaron los talibanes con sus propias leyes, muy diferentes, restrictivas y prohibitivas, en la edición que he leído están en la página 256, tremendas. Con el paso del tiempo diversos presidentes ascendieron al poder y fueron asesinados. Terminaron viejas guerras y otras comenzaron. Como consecuencia hubo matanzas, palizas, hambre, que marcaron la vida de los afganos con un sufrimiento inimaginable. Y obligó a muchos a huir del país, llegó a haber ocho millones de refugiados fuera de Afganistán. A pesar de ser un imperio derrotado, la fortaleza de este pueblo les ha hecho encontrar el modo de sobrevivir y seguir hacia delante. Y será con la historia de Mariam y Laila con quienes sentiremos el desconsuelo, la decepción, el miedo, la derrota, pero también la esperanza, los sueños y los pequeños detalles que les dan la fuerza para seguir viviendo.

A Mariam la conoceremos en 1974, cuando tenía 15 años, hija ilegítima de Yalil, un acaudalado hombre de negocios. Mariam vive en Herat con su madre, Nana, una mujer que siempre ha sido desdichada e infeliz, emociones que le ha transmitido a su hija junto a pensamientos negativos sobre que sin ella no sería nada, haciéndola sentir que querer vivir con su padre sería un error porque aquel no era su lugar. Como consecuencia de las situaciones que se producen de forma precipitada acepta casarse con un hombre llamado Rashid treinta años mayor que ella. En un instante su vida cambió, se fue a Kabul, a otra casa, donde todo le era extraño, y le llegó la nostalgia de su madre, del ulema Faizulá, de su antigua vida.

A Laila la conoceremos en 1987, cuando tenía 9 años. También tiene una madre que le marca bastante, Mammy es triste y depresiva, sólo tiene en su mente a sus hijos que están luchando, e ignora a su hija. Por suerte Laila tiene el apoyo de su padre, Babi, y la amistad de Tariq. Pero a los 15 años su vida sufre un importante revés. Y siente la falta de esas personas que habían sido mucho para ella: sus hermanos Ahmad y Nur, su amigas Hasina y Giti, sus padres y, por supuesto, Tariq.

Y es en este momento cuando la historia de estas dos mujeres, Mariam y Laila, se entrelaza. Dos desconocidas que por circunstancias tienen que compartir mucho en el día a día, primero tienen un sentimiento de intromisión, de duda, de miedo, hasta que con una mirada supieron que ya no serían enemigas. Su relación se estrecha como la de hermanas o, por la diferencia de edad, como madre e hija, haciéndose todavía más fuerte cuando nace Aziza. Esta pequeña les da la vida. Para Mariam tanto tiempo de sufrimiento en su vida se desvanece gracias a Laila y Aziza, a quienes considera prolongación de su propio ser. Mientras Laila, que también lleva sobre sus espaldas mucho dolor, siente que Mariam le da fuerza y por ello siempre la llevará en su corazón, donde brilla con el esplendor de mil soles.

Me ha llamado la atención la descripción sobre el uso del burka: “Era como una ventana solo para ella. Desde su interior, podía observarlo todo, protegida de las miradas curiosas de los desconocidos.”

Una novela impactante, tremenda y terrible por lo que relata basado en la realidad de un país. Aunque sentí más dureza y dolor con las descripciones de este autor en su otro libro “Cometas en el cielo” (reseña aquí), en aquel se me saltaron las lágrimas. En este, a pesar de lo espeluznante de ciertas situaciones, deja más paso a la imaginación al no detallar mucho, y siempre está presente la esperanza.

Algunas frases del libro:

“El vuelco que había dado su vida, dejándola desarraigada, desplazada, como una intrusa en la existencia de otra persona.”

“Nunca dejaría una huella indeleble, como habían hecho sus hermanos, porque el corazón de su madre era como una playa donde las huellas de Laila se borrarían siempre bajo las olas de su dolor, que crecían y se estrellaban contra la arena, una y otra vez.”

“Pero hay cosas que, bueno, hay que verlas y sentirlas.”

“Se sentía perdida entonces, como si fuera la única superviviente de un naufragio y se hallara en el agua sin tierra a la vista, sola ante la inmensidad del mar.”

“Era la primera vez que decidía por sí misma el rumbo de su propia vida.”

“Eran incontables las lunas que brillaban sobre sus azoteas o los mil soles espléndidos que se ocultaban tras sus muros.” (Poema sobre Kabul de Saib-e-Tabrizi S. XVII)

Contracubierta o parte de la misma:

Hija ilegítima de un rico hombre de negocios, Mariam se cría con su madre en una modesta vivienda a las afueras de Herat. A los quince años, su vida cambia drásticamente cuando su padre la envía a Kabul a casarse con Rashid, un hosco zapatero treinta años mayor que ella. Casi dos décadas más tarde, Rashid encuentra en las calles de Kabul a Laila, una joven de quince años sin hogar. Cuando el zapatero le ofrece cobijo en su casa, que deberá compartir con Mariam, entre las dos mujeres se inicia una relación que acabará siendo tan profunda como la de dos hermanas, tan fuerte como la de madre e hija. Pese a la diferencia de edad y las distintas experiencias que la vida les ha deparado, la necesidad de afrontar las terribles circunstancias que las rodean – tanto de puertas adentro como en la calle, donde la violencia política asola el país --, hará que Mariam y Laila vayan forjando un vínculo indestructible que les otorgará la fuerza necesaria para superar el miedo y dar cabida a la esperanza.

Traducción Gema Moral Bartolomé

COMETAS EN EL CIELO de Khaled Hosseini

Un relato contado en primera persona por Amir en su edad adulta.
La novela empieza en diciembre de 2001, continua con recuerdos de la infancia hasta 1976. Aquí da un salto en el tiempo a 1981. Después volvemos a junio de 2001 y a la vez que avanzamos en este año nos enteramos del pasado de otros personajes.
Se desarrolla en Afganistán y EE.UU.
Amir y Hassan son dos niños afganos que desde que nacen tienen un vínculo especial, la madre del primero muere y la del segundo lo abandona, siendo amamantados por la misma mujer. Son inseparables, juegan y ríen juntos. Es más la primera palabra de Hassan fue “Amir”. Sólo son diferentes en un aspecto social, Hassan es el hazara (criado) de Amir. Pero no es ningún impedimento para ser los mejores amigos.
Además sus respectivos padres también están muy unidos. Baba y Alí también se criaron juntos, también son amigos. Alí es el hazara de Baba.
Para Baba, Alí y Hassan son de la familia y su casa es su hogar, posteriormente sabremos el motivo de estos sentimientos.
Amir no tiene una buena relación con su padre, le falta cariño, a veces se siente más querido por Alí y por Rahim Kan, amigos de Baba. Hasta que un día a los doce años gana un concurso de cometas y por primera vez ve a su padre orgulloso de él. Este hecho tan importante hace que caiga en el mayor error de su vida al dejar en la estacada a su amigo Hassan. A partir de este momento vivirá con el sentimiento de culpabilidad que le marcará el resto de su vida.
El suceso tan violento que sufre Hassan hace que él y su padre, Alí, se vayan a otro lugar del país. Y por mucho que Baba intenta que no sea así no puede hacer nada por convencerles. Aunque él no sabe los motivos que les llevan a tomar esta importante decisión. Mientras tanto Amir es incapaz de hacer nada, no consigue reaccionar.
Por otro lado Afganistán se convierte en un país inestable políticamente y muy inseguro.
Amir y su padre consiguen después de muchas vicisitudes llegar a América.
A pesar de haber empezado una nueva vida, incluso de haberse casado, Amir sigue marcado por lo que le sucedió a su amigo. Pero cuando ya todo parece perdido aparece de nuevo en su vida Rahim Kan, quien le pide un favor que sabe que si lo cumple volverá a recuperar la paz consigo mismo. A de encontrar a Sohrab, el hijo de Hassan. Para ello viaja a un Afganistán dominado por los talibanes, poniendo sucesivamente su vida en peligro. Enseñándonos la cruel realidad de un país y el sufrimiento de sus gentes. Afganistán se ha convertido en un lugar sin esperanza.
Las cometas son el nexo de unión entre el momento en que a los doce años todo acaba para Amir, y el momento en que veinticinco años después la vida vuelve a ser vida.
Un libro muy interesante de leer, porque me ha acercado a otra cultura, a la realidad de un país que sólo conocía por los telediarios.
Tiene momentos muy bonitos junto con otros muy crueles, hay descripciones como el orfanato que revuelven el estómago. Lo más doloroso es que es una realidad.
Sin embargo los momentos desagradables son pocos, porque la novela se basa más en una historia llena de sentimientos encontrados, donde la amistad, la traición y la esperanza están presentes.

Una historia que deja huella.

Algunas frases del libro:
“Éramos niños que habíamos aprendido a gatear juntos, y eso tampoco iba a cambiarlo ninguna historia, etnia, sociedad o religión. Pasé la mayor parte de mis primeros doce años de vida jugando con Hassan”

“La generación de niños afganos cuyos oídos no conocerían otra cosa que no fueran los sonidos de las bombas y los tiroteos no había nacido aún”

“Todos los inviernos, en los diversos barrios de Kabul se celebraba un concurso de lucha de cometas. Para cualquier niño que viviese en Kabul, el día del concurso era sin lugar a dudas el punto álgido de la estación fría”

“¿Cómo podía ser yo para él como un libro abierto, cuando, la mitad de las veces, yo no tenía ni idea de lo que maquinaba su cabeza? Yo era el que iba a la escuela, el que era capaz de leer y escribir. Yo era el inteligente. Hassan no podía ni leer un libro de párvulos y, sin embargo, me leía a mí”

“Lo que sucede en unos días, incluso en un único día, puede cambiar el curso de una vida”

“Una mina antipersonas. ¿Existe una manera más afgana de morir?

Contracubierta o parte de la misma:
Sobre el telón de fondo de un Afganistán respetuoso de sus ricas tradiciones ancestrales, la vida en Kabul durante el invierno de 1975 se desarrolla con toda la intensidad, la pujanza y el colorido de una ciudad confiada en su futuro e ignorante de que se avecina uno de los periodos más cruentos y tenebrosos que han padecido los milenarios pueblos que la habitan. “Cometas en el cielo” es la conmovedora historia de dos padres y dos hijos, de su amistad y de cómo la casualidad puede convertirse en hito inesperado de nuestro destino.
Obsesionado por demostrarle a su padre que ya es todo un hombre, Amir se propone ganar la competición anual de cometas de la forma que sea, incluso a costa de su inseparable Hassan, un hazara de clase inferior que ha sido su sirviente y compañero de juegos desde la más tierna infancia. A pesar del fuerte vínculo que los une, después de tantos años de haberse defendido mutuamente de todos los peligros imaginables, Amir se aprovecha de la fidelidad sin límites de su amigo y comete una traición que los deparará de forma definitiva. Así, con apenas doce años, el joven Amir recordará durante toda su vida aquellos días en los que perdió uno de los tesoros más preciados del hombre: la amistad.

Traducción de Isabel Murillo Fort