Libros para leer junto al fuego en invierno y a la sombra de un árbol en verano

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martes, 21 de mayo de 2013

MENDEL EL DE LOS LIBROS de Stefan Zweig


Me ha parecido extraordinario como en tan solamente 57 páginas Stefan Zweig expresa de manera tan sutil un alegato a favor de la cultura y en contra de la exclusión social.
Debemos situarnos a principios del siglo XX, en los años previos, durante y posteriores a la Primera Guerra Mundial, en el Café Gluck de Viena donde durante 36 años una mesa, siempre con libros, fue el hogar de Jakob Mendel, un inmigrante judío ruso. Conoceremos su historia por el narrador, de quién no sabremos mucho más, y de los recuerdos de la Señora Sporschil, un personaje especial.
Mendel es un hombre muy particular, librero de viejo, con un impresionante saber sobre los libros, conocedor de todos los detalles de cualquier publicación, una auténtica enciclopedia, como un gran catálogo universal, entendido de cada materia, incapaz de olvidar un título, con una memoria incomparable. Vive por, para y con los libros, casi de forma obsesiva, ensimismado en sus quehaceres diarios, en su rutina metódica, y muy concentrado entre sus páginas. Tanto que ignora que sucede a su alrededor, ya no sólo en el Café, también en el mundo, porque fuera de sus libros para él no hay nada más. Por ese motivo, por ese despiste, por vivir sin preocupaciones sobre otros aspectos de la vida y de la sociedad que le rodea, se ve envuelto en un suceso de lo más absurdo e inverosímil, pero que le perjudica muchísimo. Fue en ese momento en que Europa había perdido la razón, cuando Mendel ya nunca más fue el mismo.
Esta corta novela escrita en 1929 recoge una crítica social y política de la época en que suceden los hechos, escrita como una parábola, tiene algo de estudio psicológico del género humano, recurso común en otras obras de Zweig.
Como siempre que he leído a este autor destaco su narración, el perfil de sus personajes, y la capacidad de profundizar en un tema con tan pocas páginas. No necesita extenderse para hablarnos de la cuestión que quiere transmitir. Desarrolla una historia yendo a lo concreto, sin descripciones innecesarias.
Es un placer leer a Stefan Zweig y, en esta ocasión, aún ha sido más satisfactorio haber conocido a un personaje legendario y admirable, que gracias a su memoria ejercitada por la concentración, representa el símbolo del conocimiento. Él es: Mendel el de los libros.

Algunas frases del libro:
“El vasto misterio de la concentración absoluta, que hace tanto al artista como al erudito, al verdadero sabio como al loco de remate, esa trágica felicidad y desgracia de la obsesión completa.”

“Él lo sabe todo y lo consigue todo. Él trae el libro más singular del más olvidado de los anticuarios alemanes. Es el hombre más capaz en toda Viena y además auténtico, un ejemplar de una raza en extinción, un saurio antediluviano de los libros.”

“Mendel ya no era Mendel, como el mundo no era ya el mundo.”

“El recuerdo siempre une.”

Contracubierta o parte de la misma:
Escrito en 1929, “Mendel el de los libros” narra la trágica historia de un excéntrico librero de viejo que pasa sus días sentado siempre a la misma mesa en uno de los muchos cafés de la ciudad de Viena. Con su memoria enciclopédica, el inmigrante judío ruso no sólo es tolerado, sino querido y admirado por el duelo del café Gluck y por la culta clientela que requiere sus servicios. Sin embargo, en 1915 Jakob Mendel es enviado a un campo de concentración, acusado injustamente de colaborar con los enemigos del Imperio austrohúngaro. Un breve y brillante relato sobre la exclusión en la Europa de la primera mitad del siglo XX.


Traducción del alemán de Berta Vias Mahou

En la cubierta, fragmento de La bibliothèque  (1921), de Félix Vallotton

Otros libros de este autor reseñados en este blog: "Veinticuatro horas en la vida de una mujer" (enlace aquí); "Novela de ajedrez" (enlace aquí); "Carta a una desconocida" y "Leporella" (enlace aquí)


34 comentarios:

  1. Llevo mucho tiempo sin leer a Zweig, así que me tientas muchísimo con este libro.
    Besotes!!!

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    1. Margari: además es cortísimo, no necesitas demasiado tiempo para disfrutarlo.
      Un abrazo

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  2. Me encaaaaaaaaaaanta este libro!!!
    Es mi super favorito del autor! =)
    De hecho, creo que es uno de los que más he recomendado jejej

    Besotes

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    1. Shorby: me voy a copiar, de los que he leído también se convierte en mi favorito ;)
      Un abrazo

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  3. ¡Stefan Zweig lo tengo muy pendiente! Espero leer algun a de sus obras pronto.
    Un besín.

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    1. Shanny: pues en concreto este libro es con el que podrías empezar. Te lo recomiendo.
      Un abrazo

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  4. No lo he leído, me lo apunto que Stefan Zweig me gusta.

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    1. Quadern: seguro que esta novela es de las que disfrutas.
      Un abrazo

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  5. No lo he leido y he leido varios del autor. En mi blog reseño dos. Son geniales sus relatos. Este tendre q incluirlo a mu lista. Bs

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    1. baby: me paso a leer (o releer porque no recuerdo si ya lo hice) las reseñas de este autor que tienes en tu blog.
      Un abrazo

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  6. A mi me encanta leer a Zweig,estoy enganchada a sus libros, este es precioso, al igual que "Novela de ajedrez" que si no le has leido te lo recomiendo.

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    1. Esther: sí la leí, y está reseñada en el blog. Poquito a poco he ido aumentando las lecturas de sus libros, y los que me quedan...
      Un abrazo

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  7. Tiene una pinta estupenda y me gusta Zweig. Apuntado queda. Besos

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    1. Manuela: y no solo la pinta, el contenido buenísimo. Ya nos contarás.
      Un abrazo

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  8. Quiero este libro. No hay más!

    BEsos!

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  9. Zweig me encanta, Mendel es un personaje que no olvidaré y este relato es una joya. Hasta de leer reseñas no me canso, coincido contigo en todo!! Besos

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    1. Marilú: y yo comparto contigo que es un personaje inolvidable.
      Gracias.
      Un abrazo

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  10. Adoro a Zweig! Recuerdo que fue precisamente con Mendel que me enamoré de este autor y le juré lealtad eterna :D Desde entonces es uno de mis autores fetiche, y este librito junto a Carta de una desconocida son mis preferidos. Besos!

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    1. naomi-chan: el de "Carta..." fue el primero que leí y me dio rabia no haberlo hecho antes, porque han sido muchos años de desconocer a este grandísimo narrador. Pero ahí estoy, poniéndole remedio.
      Un abrazo

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  11. No es la primera opinión buena que veo de este libro. Aish! Aún no he leído nada de Zweig...
    Ya va siendo hora! Abrazo!

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    1. Zamarat: este en concreto puede ser una buenísima opción para conocer a este autor.
      Un abrazo

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  12. Es realmente impresionante. Una lectura muy, pero muy recomendable.
    ¡Qué buenos recuerdos! Un abrazo,

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    1. Offuscatio: es increíble a pesar de la brevedad lo que cala y la huella que deja.
      Un abrazo

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  13. ¡Hola! he abierto mi blog hace aproximadamente un mes, y te escribo porque me gustaría que lo conocieras haciéndome una visita. Espero que te guste y que pueda verte a menudo por él. Yo también me iré pasando por tu blog.
    Un saludo y gracias.
    http://humanidadesyalgomas.blogspot.com.es/

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    1. Patricia: me paso a conocer tu blog y nos seguimos visitando.
      Un abrazo

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  14. Lo tengo pendiente desde hace dos años y la verdad es que no es precisamente su longitud el que me impide leerlo pero no se porque se ha ido quedando atrás. Después de leer tu reseña le adelantaré puestos.

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    1. Eva: pues con lo cortito que es lo puedes poner el primero y verás como no te arrepientes.
      Un abrazo

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  15. No sé si es un cuento largo o una novela corta. Pero la historia pide estas páginas, más allá de categorizaciones absurdas. Tuve la sensación de que leía algo grande, de que el personaje Mendel es un arquetipo, alguien que no se va a diluir en el cúmulo de lecturas e historias que atesoramos. Que sea judío o no, en mi opinión, es irrelevante: Zweig traza una excelente historia de excluidos y ciudadanos. Lo hace como pocos. Ya recomendé en otra ocasión "Castelio contra Calvino", que es, aún más, una obra mayor. Si es que en Zweig hay algo menor...

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    1. Atticus: habla muy claramente de una situación real de aquellos años, que curiosamente sigue siendo actualidad. Y lo expone sin necesidad de expandirse. En pocas páginas expresa mucho.
      Anotada tu recomendación.
      Un abrazo

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  16. Qué grandes obras las de Zweig! Tan solo he leído "Carta de una desconocida" y "Ardiente secreto". Seguiré con esta y sus otras obras que siempre es un placer adentrarse en su prosa y sus grandes citas.
    besos

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    1. Margaramon: me quedo con "Ardiente secreto" que no la he leído.
      Un abrazo

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  17. Mendel el de los libros es un relato extraordinario, conmovedor.

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    1. Magda: que expresa tanto con tan pocas páginas...
      Un abrazo

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