LA PRIMERA LUZ DE LA MAÑANA de Fabio Volo

Fabio Volo se mete en la piel de una mujer, Elena, la protagonista de esta novela, y resulta curioso que alguien pueda expresar de manera bastante acertada los sentimientos del sexo opuesto. Este punto es uno de los que más me han llamado la atención en la lectura de este libro, junto a la cercanía de los personajes, porque algunas de las situaciones que viven y cómo las expresan son fácilmente identificables. Me ha gustado más que “El tiempo que querría” (reseña aquí), ambos son sencillos, cercanos y de temática actual.

Una historia narrada en primera persona por Elena, contada en dos tiempos, uno actual y otro pasado, este último a modo de diario. Con capítulos cortos que hacen más ligera la lectura y pocos personajes lo que la hace nada complicada.

Elena cuenta en su diario que su vida con Paolo se ha convertido en una rutina, en una convivencia monótona que la aleja de un futuro juntos, se encuentra sola aún estando con él, su relación es más bien fraternal, su matrimonio ha llegado a una situación insostenible. Está cansada y necesita alejarse de su vida, de sí misma, de la mujer en la que se ha convertido. Tiene muchas inseguridades pero sabe resistir y luchar, piensa que no quiere vivir así y que se merece otra cosa, necesita sentirse viva.

Su diario es un recordatorio de lo que era, de lo que soñaba que sería y en lo que se ha convertido. Quién era y quién es. En su relectura hace un repaso a situaciones y experiencias que la hicieron evolucionar como mujer, que la despertaron de un largo letargo y la condujeron a aprender a conocer la libertad.

Una novela que nos recuerda que si nos sentamos a esperar que ocurran las cosas nunca evolucionaremos, y que depende de nosotros mismos cambiar el rumbo de nuestras vidas.

Algunas frases del libro:

“Hay momentos en que la vida te regala instantes de belleza inesperada. Paras de hacer una cosa y te das cuenta de que a tu alrededor todo es perfecto.”

“He querido preparar yo sola las cajas, quiero plegar mi vida con orden, tocando todos los objetos y viviendo la historia y los recuerdos que evocan. Cada recuerdo será como la palabra de un relato.”

“Tengo la sensación de estar consumiendo mi vida mientras espero algo que no ocurrirá jamás.”

“Durante años estuve esperando que mi vida cambiase, pero ahora sé que era ella la que esperaba que cambiase yo.”

“He descubierto la belleza del silencio entre las paredes de mi casa. Disfruto de mi soledad.”

“He aprendido a encontrar dentro de mí las medidas y las razones de mi existir.”

Contracubierta o parte de la misma:

Todo un mundo de certezas y seguridades de Elena queda barrido y aniquilado cuando permite, por primera vez, que el deseo y la pasión irrumpan en su vida con una fuerza que jamás habría imaginado.

Es un salto a lo prohibido que la obliga a replantearse su matrimonio y ese futuro tan ordenado y rutinario que sin querer se ha construido para complacer a todos menos a sí misma.

Quizá merezca algo más. Quizá también ella tenga derecho a la felicidad. Basta con encontrar el valor para probar, para lanzarse sin miedo a equivocarse.

Traducción de Juan Vivanco Gefaell

Fotografía de cubierta: Fabio Volo

Gracias a la editorial Plaza y Janés por el envío de este libro.

EL CLUB DE LOS VIERNES de Kate Jacobs

Ocho mujeres, ocho maneras de tejer la vida.

En Nueva York surge de forma espontánea e improvisada un club de punto los viernes por la noche, un lugar donde se reúnen mujeres solas e independientes, que hacen que la tienda de lanas de Georgia esté más viva de lo que nunca ha estado.

Iremos conociendo a Georgia, Dakota, Anita, Darwin, Lucie, Cat, Peri y K.C., cómo eran, como son y como evolucionan de manera positiva. Algunos personajes tienen más protagonismo que otros pero todos forman parte de esta historia. Un grupo donde se ayudan unas a otras, adoptando nuevas perspectivas ante los tropiezos de la vida, aprendiendo a conocerse a sí mismas, abrazando la vida aún cuando es difícil, encontrando cada una su lugar o su destino. Como mujeres necesitan ser reconocidas por sus propios méritos.

El punto es la excusa para reunirse, para compartir un tiempo, para disfrutar y evadirse de su día a día, porque les están pasando demasiadas cosas al mismo tiempo y no están preparadas. Y este club es su refugio, el lugar desde el que cada una de ellas empezará una nueva etapa. Porque la vida es lo que tú hagas de ella.

También encontramos entre los capítulos consejos sobre el punto que se pueden aplicar a la vida.

Una novela sencilla, entretenida y con altibajos en el desarrollo de la historia. Al principio me ha enganchado, cuando el club toma forma, después cuando ha pasado a un lugar secundario dando paso a otros acontecimientos que primero no me parecían importantes, me ha desconcertado y ha flojeado, pero luego según avanza la historia y esos hechos son claves para conocer a la protagonista, Georgia, vuelve a tener interés, aunque sin profundizar en nada. Para pasar a un final sorprendente e inesperado.

Como ya me ha pasado en otros libros me ha gustado el personaje de la abuela (también es bisabuela), tremenda, decidida y resolutiva como ella sola, con el montón de años que tiene...

Y quien no me ha convencido es James, después de haberle roto el corazón a Georgia, de haberle robado la capacidad para confiar, de haberla dejado doce años como madre soltera, por muy desconcertada que estuviera por su regreso, yo no le hubiera dado una segunda oportunidad.

Este libro tiene continuación con “El club de los viernes se reúne de nuevo” y “Celebración en el club de los viernes”.

Algunas frases del libro:

“Le encantaba poner sus oscuros ojos bizcos y saborear la horrorosa fusión de colores, como si se mezclara el arco iris.”

“Éste es nuestro sitio, y es un buen sitio para estar. Y tenemos que felicitarnos por reunirnos cada semana por muy difíciles que hayan sido los días.”

“La vida no siempre resulta ser como uno piensa.”

“Y siempre hay un momento mejor que éste y siempre lo habrá. Pero lo único que tenemos es el ahora.”

“Pensó que era curioso que pudieras pasar de sentir indiferencia hacia una persona a, de repente, tener ganas de verla... cuando le dabas una oportunidad.”

“Un día te encontrarás con que tus dedos realizan los movimientos y tu mente se dirigirá a ese lugar deliciosamente tranquilizador y todos tus nudos mentales se desenredarán mientras tus dedos tejen un punto, otro y otro con el hilo.”

“--Entonces, ¿mi madre no conoció a su abuelo?

--No; bueno, sí que lo conoció, Dakota. Lo conoció a través de mí. Pero nunca lo vio, que es una cosa totalmente distinta.

Dakota ladeó la cabeza un momento mientras lo consideraba.

--Entonces, todos estos Walker a los que nunca he visto... –reflexionó hablando, pensándolo bien--, siguen siendo personas a las que conozco.

--En la propia esencia de tu alma. Tienes toda la razón. Porque ellas son tú.”

“La cuestión más importante, sin embargo, es intentar averiguar quién eres, y la manera de encontrar la respuesta es ver de dónde has venido y pensar adónde te gustaría ir. Sólo tú conoces los secretos de tu corazón.”

“Es curioso que una amistad pueda crecer sin que se la estimule demasiado. Podría decirse que la plantita de una persona conocida brota, y luego ya no se va. Llega a resultar difícil imaginarse un día sin tener cerca a dicha persona. Y poco a poco empieza a gustarte.”

Contracubierta o parte de la misma:

Georgia Walker es una mujer feliz. Tiene una hija adolescente y, gracias a los consejos de una buena amiga, se ha convertido en dueña de una bonita tienda de lanas en Manhattan, donde se ha creado un curioso club. Cada viernes, se reúne en el local de Georgia un variopinto grupo de mujeres que, gracias a su pasión común por el punto, han desarrollado una fuerte amistad. La laboriosa actividad da pie a que cada una dé rienda suelta a sus deseos, sus pasiones y sus miedos.

Sin embargo, unos inesperados cambios afectan las vidas de estas mujeres. James, el ex novio de Georgia, que la abandonó doce años a tras cuando ella estaba embarazada, regresa de francia para reconquistarla y ejercer de padre de su hija adolescente. Cat, una vieja amiga de Georgia, reaparece en Nueva York y quiere recuperar su amistad, y también las vidas de Anita, Peri, Darwin y Lucie se enredan como los hilos de las prendas que van tejiendo.

Traducción de Montse Batista

ENTRE TONOS DE GRIS de Ruta Sepetys

No es un libro para cualquiera, por el bajo estado de ánimo que deja, en esta novela sí he llorado. Pero sí es una historia que todos deberíamos conocer, porque nos presenta la realidad que vivieron muchos lituanos que fueron deportados a Siberia cuando Stalin gobernaba en la Unión Soviética, en aquellos años cuarenta del siglo XX cuando entre él y Hitler se repartieron Europa. Y los Estados bálticos desaparecieron de los mapas atrapados entre el imperio nazi y el imperio soviético, olvidados por el resto del mundo, y con ellos 40 millones de personas. Duro y sobrecogedor.

La autora a través de las vivencias de su padre y de otros lituanos, investigando y documentándose muy bien, ha escrito una novela muy conmovedora, con escenas duras y crueles, que hacen sentir el dolor y la desesperación de la gente. Narrada por una adolescente que no entiende por qué los sacaron de sus casas y por qué estaban en una lista, que intentará emular a su madre manteniendo la esperanza gracias a que cada vez que parecía que iban a caer en el abismo de la desesperación ocurría algo mínimamente bueno que les salvaba de la caída. “Optimismo” que tiene su contrapartida con el personaje del señor Stalas quién representa la angustia, la desesperación, el fracaso y la derrota.

Páginas tras página nos encontramos con personajes de todas las edades que se alimentan de basura y podredumbre, que sólo por el hecho de estar vivos piensan que están a salvo en el infierno. Mientras la muerte había empezado a extenderse entre ellos.

Según iba leyendo una vorágine de imágenes acudían a mi mente, empezando por una de las primeras escenas, cuando paran con el furgón delante de un hospital y piensan que van a atender a un herido, pero están esperando a que una mujer dé a luz para llevársela junto al bebé al camión. No quiero  entrar en más detalles porque no quiero descubrir mucho del contenido, pero es uno de los momentos que me han parecido más crueles, duros y tristes. Aunque vendrán otros similares después. Pero entre tanto dolor y desgracia nos encontramos con momentos de paz, o por lo menos con momentos para descansar la mente, la autora intercala pequeñas historias que son recuerdos de Lina, que suavizan la dureza del relato, y por unos segundos te dejan respirar profundamente y pensar qué más les puede suceder ahora. ¿Cuándo acabará todo?

Ellos esperan que los salve el resto del mundo cuando se enteren de lo que está pasando, pero el mundo no tenía ni idea de lo que estaban haciendo los soviéticos. No saben si cuando Hitler entre en Lituania será mejor, peor o igual que Stalin. Y sólo lo sabrán los que consigan sobrevivir a este horror.

Me ha impresionado leer este libro, porque me ha acercado a una realidad sobre la que apenas había leído nada, no como sobre el Nazismo, del que hay, o por lo menos he leído, muchos más libros, y visto más películas. Me ha impactado la cifra de 40 millones de personas. Me ha sobrecogido el que esperaban que les salvase el resto del mundo, y se quedaron esperando, algo que no ha cambiado a lo largo de los años en otros países donde han vivido o viven situaciones parecidas. Es terrible que el ser humano cometa atrocidades contra otros seres humanos. Es necesario que se cuente lo que pasó y lo que está pasando. Para que en algún momento todo esto sólo sea un recuerdo.

Me ha gustado como la autora ha utilizado el dibujo y la pintura como medio de expresión para reflejar los sentimientos de dolor, esperanza y nostalgia. Tremenda e impactante esa comparación con el cuadro de “El grito” de Munch cuando Lina ve en su mente que el rostro del cuadro era el suyo, no necesita palabras para sentir el horror que estaba viviendo.

Una novela que recomiendo, que también la deberían leer los jóvenes, a partir de 15 o 16, como “El diario de Ana Frank”.

Una historia que conmueve y entristece porque te hace sentir junto a Lina, Jonas, Andrius y otros personajes los días grises y la negrura de las noches.

Algunas frases del libro:

“Observé a todos los presentes. Tenían el futuro pintado en la cara. Vi valor, rabia, miedo y confusión. Otros rostros solo mostraban desesperación.”

“Volveremos a casa. No dejes de pensar en tu padre y en nuestra casa. Tenemos que mantener vivo ese pensamiento en nuestros corazones. Si lo hacemos, volveremos.”

“El sentido del humor es algo que no nos pueden quitar.”

“Mi profesor de arte nos había contado que si respirabas hondo y te imaginabas algún lugar, podías estar allí. Podías verlo y sentirlo. Durante nuestras protestas silenciosas ante el NKVD aprendía a hacerlo. Me aferraba a mis herrumbrosos sueños durante esos momentos de silencio. A punta de pistola, me abandonaba a la esperanza, me permitía a mí misma confiar y ser optimista. Komorov pensaba que nos estaba torturando, pero lo que hacíamos era concentrarnos en la quietud que se formaba dentro de nosotros mismos. Allí encontrábamos las fuerzas para continuar.”

“El gris se nos había colado por debajo de la piel, formando franjas oscuras bajo nuestros ojos.”

“Ya sea bajo Hitler o bajo Stalin, la guerra terminará con todos nosotros. Lituania está atrapada entre los dos.”

“Aunque estaba oscuro, la blanca nieve iluminaba el paisaje como si fuera de carbón. Pero eso era todo lo que podíamos ver, distintos tonos de gris por todas partes.”

“¿Qué era más difícil, morir o ser el que sobrevive? Tenía dieciséis años, era huérfana, estaba en Siberia, pero lo sabía. Era lo único sobre lo que no tenía dudas, nunca: quería vivir. Quería ver crecer a mi hermano. Quería volver a ver mi patria. Quería ver a Joana. Quería volver a sentir el aroma de las lilas que la brisa traía hasta mi ventana. Quería pintar en los campos. Quería ver a Andrius con mis dibujos. En Siberia solo había dos escenarios posibles: el éxito significaba sobrevivir; el fracaso significaba morir. Yo quería la vida. Quería sobrevivir.”

Contracubierta o parte de la misma:

La novela comienza cuando Lina y su familia son arrancadas a la fuerza de lo que había sido su plácida existencia hasta ese momento, y los acontecimientos se precipitan por una terrible espiral. Desde las primeras líneas, la poderosa voz de Lina, su joven y valiente protagonista, nos arrastra. Su fuerza y su voluntad de mirar siempre hacia delante nos impresionan. Pero, sin duda, su dignidad y su determinación de ser ella misma a pesar de las circunstancias son lo que nos conquista para siempre.

Solapa:

Junio de 1941, Kaunas, Lituania. Lina tiene quince años y todo un verano por delante antes de matricularse en una escuela de arte. Pero, de repente, una noche, la policía secreta soviética irrumpe en su casa y se la lleva en camisón junto con su madre y su hermano. Su padre, profesor universitario, ha desaparecido ese mismo día. Lina relata el largo viaje que emprenden, junto cpn otros deportados lituanos, hasta los campos de trabajo de Siberia. Su única vía de escape es un cuaderno de dibujo en el que plasma su experiencia, con la esperanza de hacer llegar a su padre noticias para que sepa que siguen vivos.

Traducción de Isabel González-Gallarza

LUGARES QUE NO QUIERO COMPARTIR CON NADIE de Elvira Lindo

Un libro es una ventana al mundo y a la imaginación. Con la lectura puedes viajar y soñar.  En esta novela conoceremos de primero mano algunos aspectos de la ciudad de Nueva York que contribuirán a sentirla y visualizarla de una forma muy personal gracias a la experiencia de la propia autora, quién vivió largas temporadas allí.

Son muchos los Nueva Yores que hay en Nueva York, y Elvira Lindo ha paseado por todos o casi todos ellos, porque se ha movido a diario por dentro de su barrio y de otros barrios, no ha realizado turismo, lo que le ha producido cercanía emocional, sintiéndose integrada, creándole curiosidad y ganas de continuar descubriendo lugares, llegando a sentirse como si volviera a su barrio madrileño, a la cercanía de unos seres humanos con otros, a añorar ese deseo de establecerse, vivir tranquila y prosperar.

Es una ciudad en la que todo puede suceder, hasta detalles cotidianos que aparecen en las películas norteamericanas, y que por inverosímiles que parezcan son reflejo de una realidad. Como las barras de los bares que son lugares para sentir la cercanía de otros seres humanos que también están solos.

Nueva York es tolerante con los portadores de sueños y a la vez es la ciudad de los sueños rotos.
Es una ciudad poblada de nómadas, donde las amistades no pueden ser estables, pero a pesar de la distancia los estadounidenses saben mantener el afecto, están acostumbrados desde muy jóvenes a vivir lejos de sus seres queridos.

La autora nos describe, mas bien diría que humaniza, una ciudad que ya considera la suya, comparte sus impresiones que van unidas a su carácter y su forma de ser. Intercala algunos guiños literarios, sobre todo, de Salinger y su libro “El guardián entre el centeno” (reseña aquí). Nos cuenta las conversaciones con su hijo Miguel de escribir un libro sobre Nueva York con dibujos algo retro entre la narración. Y entre mis manos he tenido, leído y visualizado el resultado, porque Elvira Lindo lo ha escrito y Miguel lo ha ilustrado.

Este libro es un homenaje a una ciudad y a unos lugares que forman parte de su vida, y de la de su marido, Antonio Muñoz Molina, al que nombra en numerosas ocasiones. Con él y su libro “Ventanas de Manhattan” (reseña aquí) también “viajé” hace unos veranos a los lugares más personales de Nueva York.

Son dos libros diferentes, cada uno tiene el estilo y los rasgos de su autor, ambos me han gustado, pero recuerdo más gratamente las muchas ventanas que nos describe Muñoz Molina.

Algunas frases del libro:

“Manhattan me hizo entender el mundo a través de los puntos cardinales.”

“Pasión por los lugares de barrio que resumen el ir y venir de los días, que albergan encuentros vecinales, detienen un poco el tiempo y nos protegen de la vida a la intemperie.”

“Soy neoyorkina por la familiaridad que siento ya con la ciudad y soy extranjera porque no tengo raíces aquí.”

“Pero ahora creo que es difícil encontrar un lugar en el que los seres humanos, tan furiosamente individuales y tan sometidos a la rudeza de un mundo para el que hay que ser de acero, logren levantar la cabeza una y otra vez, con una voluntad de no rendirse por completo que sobrecoge.”

“Es sólo un bar pero esta ciudad ama todo aquel lugar en el que se propicia la relación entre seres humanos.”

Contracubierta o parte de la misma:

Elvira Lindo recorre en estas páginas aquellos lugares de Nueva York que tienen algo especial, escenarios que evocan situaciones personales o que pertenecen a nuestro imaginario colectivo. A partir de una conversación con un desconocido en el barrio de Queens, Elvira Lindo se retrata a sí  misma a medida que descubre rincones de Nueva York en las calles por las que caminaron Salinger, Lorca o Louis Amstrong. Al hacerlo, nos revela la esencia de algunos lugares que existen todavía y otros que permanecen en el corazón.

LA MUJER JUSTA de Sándor Márai

Tres partes componen esta novela, en cada una un personaje narra a modo de monólogo, casi como una confesión porque necesitan contárselo a alguien, su propia experiencia amorosa. Es una relación que involucra a los tres. Así que iremos conociendo tres versiones de unos mismos hechos.

Marika hace un repaso sobre como fue su matrimonio y como Péter en algunos aspectos le era desconocido. Habla sobre el amor y los sentimientos. Dándose cuenta de que estaba tan concentrada en un hombre que no tenía tiempo para ocuparse del mundo. Tras el divorcio su vida empieza a tener sentido.

Péter recuerda su vida y el ambiente burgués donde se ha criado. Se siente un artista que por desgracia nunca consiguió encontrar su forma de arte. Busca una mujer que disuelva la soledad de su alma.

Judit sabe más de la pobreza, del mundo y de la convivencia humana que todos los tratados de sociología. Piensa que la familia es una necesidad, mientras que para los burgueses es una obligación.

Tres puntos de vista sobre sus relaciones, la vida, el amor, el desamor, la pasión, el destino, la soledad, la amistad, las clases sociales, que nos llevarán a explorar el fondo de sus almas en medio de crisis existenciales, ese deseo de amar y ser amado mezclado con la cobardía del miedo al fracaso, esa búsqueda de la persona perfecta que nos colme de felicidad. Nos conducirá a intentar comprender el verdadero significado de las acciones y las relaciones humanas y a conocer los límites de la naturaleza humana. Porque veremos que el ser humano es muy extraño y  a veces en medio de la soledad perfecta busca a la mujer perfecta (justa) y al hombre perfecto (justo).

Pero esta novela que se desarrolla en Budapest en los años 40 también nos acercará a la sociedad de la época, a la burguesía, la aristocracia y las clases bajas, y como vivieron y experimentaron el asedio de su ciudad, la llegada de los nazis, las cruces flechadas, los rusos, los comunistas, la guerra y los bombardeos. Como vieron Budapest destrozada, la sensación que les produjo ver su ciudad sin puentes, sus casas sin libros, sus vidas sin esperanza.
Sándor Márai consigue página tras página llenarnos el alma con una narración estupenda, que no se hace nada pesada, ni se llegan a echar de menos los diálogos, porque su prosa es perfecta, lo mismo que sucede con su libro "El último encuentro". Además es magnífico como profundiza en temas importantes y reflexivos sobre la vida y la naturaleza humana.

Algunas frases del libro:

“A veces pienso que uno decide hacer algo no porque sea una cosa buena o sensata sino simplemente porque puede hacerlo.”

“¡Cuántos pequeños detalles forman a una persona!”

“Hay instantes en la vida en que lo ves todo claro, con absoluta lucidez: vuelves a descubrir energías y posibilidades escondidas, y comprendes por qué has sido tan cobarde o tan débil. Esos momentos constituyen puntos de inflexión en la vida. Llegan sin avisar, como la muerte o la conversión.”

“No callamos o hablamos sólo con la boca, sino también con el alma.”

“No hay nada de lo que avergonzarse en la vida excepto de la cobardía, que hace que uno no sea capaz de dar sentimientos o no se atreva a aceptarlos.”

“Comprendí que los grandes acontecimientos ocurren en absoluto silencio, por la fuerza de la inercia, y que detrás de los acontecimientos visibles y perceptibles hay otra cosa, un monstruo adormecido en algún lugar del mundo, detrás de los montes y de los mares, ese monstruo perezoso y torpe que se esconde en el corazón de todos nosotros y que rara vez se despereza e intenta agarrar algo.”

“Pero para el delirio no hay explicación. Tarde o temprano irrumpe en todas las vidas... y quizá sea muy pobre la existencia que no se ha visto arrastrada al menos una vez por la tormenta del delirio, la vida que no ha sufrido las sacudidas de un terremoto hasta en sus cimientos o la fuerza de un tornado, que arranca las tejas con un rugido y que resuelve en un momento todo lo que la razón y el carácter han mantenido en orden hasta entonces.”

“El amor, como la muerte, tiene un tiempo que no se puede medir con el reloj ni con el calendario.”

“En la vida ocurre todo lo que tiene que ocurrir y, al final, todo encuentra su lugar.”

“Yo, amigo mío, esperaba un milagro. ¿Qué milagro? Sencillamente, que el amor fuese eterno, que rompiera la soledad con su fuerza sobrehumana y misteriosa, que disolviera la distancia entre dos seres humanos y derribase todas las barreras artificiales que habían levantado la sociedad, la educación, el patrimonio, el pasado y los recuerdos.”

“Las cruces flechadas habían estado robando durante semanas. Era como una epidemia... Se lo habían robado todo a los judíos... los pisos, las tierras, los comercios, las fábricas, las farmacias... luego los echaron de las oficinas y, por último, de la vida.”

“¿Quería descubrir por qué hay ricos y pobres? Todo lo que escriben y dicen sobre este tema los intelectuales calvos con gafas de hueso, los curas que siempre andan pontificando con sus discursos para tontos, los revolucionarios barbudos que berrean en los mítines, todo es puro cuento... La única, la espantosa realidad.... es que no hay justicia en el mundo.”

Contracubierta o parte de la misma:
Una tarde en una elegante cafetería de Budapest, una mujer relata a su amiga cómo un día, a raíz de un banal incidente, descubrió que su marido estaba entregado en cuerpo y alma a un amor secreto que lo consumía, y luego su vano intento por reconquistarlo. En la misma ciudad, una noche, el hombre que fue su marido confiesa a un amigo cómo dejó a su esposa por la mujer que deseaba años atrás, para después de casarse con ella perderla para siempre. Al alba, en una pequeña pensión romana, una mujer cuenta a su amante cómo ella, de origen humilde, se había casado con un hombre rico, pero el matrimonio había sucumbido al resentimiento y la venganza. Cual marionetas sin derecho a ejercer su voluntad, Marika, Péter y Judit narran su fallida relación con el crudo realismo de quien considera la felicidad un estado elusivo e inalcanzable.

Traducción de Agnes Csomos

LA VOZ DORMIDA de Dulce Chacón

Me ha gustado ese comienzo breve y directo, donde en página y media pasamos del dolor y la derrota a la risa para ahuyentar el miedo. En estos primeros párrafos me ha atrapado la historia de estas mujeres, de Hortensia, Elvira, Reme, Tomasa..., que están presas en las Ventas, que se sienten entre sí como una familia, que se reparten el hambre y la comida. Que desconocen su futuro y, sin embargo, nosotros si sabremos porque el narrador nos adelanta algunos acontecimientos utilizando frases escuetas y rotundas, afirmaciones de hechos que sucederán, y que a pesar de saberlos me hacían no perder la esperanza de que fuesen de otra forma, porque he sentido cariño y admiración por unas mujeres que bien podían haber sido mis abuelas, mis tías o mi madre, porque leer sobre la Guerra Civil española y la posguerra es acercar una realidad que fue un silencio, un tema que a pesar del tiempo transcurrido se contaba a retazos y en voz baja. Pero como una de ellas mismas nos recuerda: “hay que sobrevivir para contar la historia”, y en este libro será Pepa o Pepita, como prefiere que la llamen cuando averigua que “La Pepa” es cuando sacan a las presas condenadas a muerte para llevárselas, no hace falta decir a dónde, se da por supuesto. Como muchas de otras escenas descritas donde con pocas palabras la autora nos dice mucho. Será Pepita, hermana de Hortensia, el nexo de unión con diferentes personajes, de dentro y fuera de la prisión, familiares de presas que recorren largas distancias y gastan sus poquísimos recursos en poder verlas unos minutos unas pocas veces al año; civiles que se arriesgan cortando un trozo de tela a las ejecutadas antes de que las echen en la fosa común para que sus familias pueden identificarlas; guerrilleros ocultos en las montañas intentando ayudar a los perseguidos; el médico que recupera su vocación por salvar una vida.

Pepita siempre estará ahí, ayudando pero sin afiliarse al partido, involucrada por diferentes motivos, pasarán 26 años hasta que pueda recuperar sus sueños. Y junto a ella conoceremos el sin vivir de otras personas que tan sólo tenían otras ideas.

Me han gustado esas dos hojas de agradecimientos del final del libro, mujeres y hombres que tenían mucho que contar y que hasta ahora sólo habían guardado silencio. Me ha movido algo por dentro el recordatorio a las Trece Rosas, la brevísima mención a Santa Cruz de Moya y cada vez que el Chaqueta Negra decía “chiqueta”.
Había oído hablar mucho de este libro, incluso antes de que estrenaran la película, la cual aún no he visto. Y ahí lo tenía en esa larga lista de lecturas pendientes, así que lo he leído con ganas y en ningún momento ha bajado el listón que tenía puesto en él. Dulce Chacón escribió una gran novela sobre una época clave en la historia de España, donde las mujeres también fueron parte importante, unas en primera fila y otras en la retaguardia, dejándonos muy claro como fueron sus experiencias. En esa larga lista de nombres al final del libro sabremos que se documentó y que convirtió en historia novelada la realidad de mucha gente, poniéndole palabras a tantos años de silencio.

Algunas frases del libro:

“La fiebre no es más que otra forma de delirio. Delirar es soñar. Y soñar es sentirse lejos. Soñar es estar de nuevo en casa. Lejos.”

“Le gustaría volver al verano del treinta y seis, al principio de aquel verano, cuando Hortensia aún no se había vestido de miliciana y Felipe la cortejaba, al carnaval, al baile de máscaras, cuando su padre aún podía enseñarles a reír.”

“Los malos momentos vienen solos, pero los buenos hay que buscarlos.”

“La desesperación es una forma de negar la verdad, cuando asumirla supone aceptar un dolor insoportable. Y el cuerpo se niega, se rebela. El sentimiento ruge. Y Tomasa se deshace por dentro y por fuera en un rincón de la celda. Sentada en la silla de Reme se deshace. Porque Reme se ha ido.”

“Libertad, pronuncia en voz baja. Libertad, qué extrañas son las palabras que se resisten a ser pronunciadas sin que el rubor nos alcance. Y qué extraño es llamar libertad a una carrera en la noche, al cielo raso, al monte bajo, al frío y al calor, a un pañuelo en la boca, a un fusil en la mano.”

“En casa, a escondidas, llorarán. Rezarán por ellos a escondidas. No hay duelo si no hay difunto. No encargarán ninguna misa, ningún responso, ningún funeral para sus muertos. Sus muertos no les pertenecen. No se pondrán de luto. Y no habrá redoble de campanas.”

“La soledad se descubre a menudo en la necesidad de un abrazo.”

Contracubierta o parte de la misma:

Un grupo de mujeres, encarceladas en la madrileña prisión de Ventas, encuentran en la dignidad y el coraje la única arma para enfrentarse a la humillación, la tortura y la muerte.

LA SAL DE LA VIDA de Anna Gavalda

Es el tercer libro que leo de este escritora francesa y en cada uno he encontrado algo, aunque haya sido una mínima parte, como me ha sucedido en éste o en “La amaba” (reseña aquí), que me ha llenado, porque si me gusta el estilo de esta mujer es precisamente por la forma que tiene de hacernos llegar diversos sentimientos.

En esta novela Anna Gavalda nos lleva a recordar nuestra niñez y el tiempo pasado con nuestros hermanos, dejándonos la agradable sensación de que aquellos años los podemos recuperar en cualquier momento.

Simon, Lola, Vincent y Garance son los protagonistas de esta novela, contada en primera persona por la última. Son cuatro hermanos bastante unidos desde siempre, como una piña, tienen mucha complicidad y compenetración, y entre sí se necesitan. Juntos son intocables. Pero cuando se han hecho adultos sus vidas han tomado caminos distintos. Ahora con motivo de un acontecimiento familiar el clan se reúne de nuevo. Por un momento vuelven a estar los cuatro reunidos, sintiendo que la vida se recompone.

Parte de la historia aborda la relación con una cuñada, a quien chinchan y les encanta tomar el pelo. Para continuar con una escapada que protagonizan los hermanos, durante un par de días compartirán muchos recuerdos que les harán vibrar, emocionarse y rozar la felicidad, se sentirán ricos interiormente. Gracias o por culpa de sus padres se acercaron a los libros y a la música, les hablaron de otras cosas y les enseñaron a verlo todo de otra manera, con sensatez, sabiendo tomar las cosas con un poco de distancia. Sin embargo, no aprendieron a confiar en ellos mismos.

Este encuentro especial lleno de buenos momentos, risas y alegría, es un último rescoldo de la niñez, de aquellos maravillosos años cuando sólo era ellos cuatro, sin responsabilidades, ni compromisos, aquellos tiempos de libertad y de inocencia, donde todavía tenían grandes sueños. Tan distintos a sus vidas actuales. Un encuentro que marcará un antes y un después en sus vidas, donde el regreso a su infancia dará paso a la madurez.

Es una novela corta y sencilla, sin demasiadas pretensiones, continua pareciéndome muchísimo mejor “Juntos, nada más” (reseña aquí). Pero que deja un buen sabor con los sentimientos que transmite: nostalgia, ternura, felicidad, a través de unos personajes que resultan cercanos. Y donde la música jugará un papel muy significativo, haciendo salir todas las emociones, las suyas y las nuestras.

Algunas frases del libro:

“¿Dónde termina la buena educación y dónde empieza la cobardía? “

“Y las dos sentimos que somos la mitad de todo y que la una sin la otra no estaría más que a medias.”

“¿Y cuándo terminaría la vida por separarnos? Porque así son las cosas. Porque el tiempo separa a los que se quieren, y nada perdura.”

“Y después hablamos también de nuestros padres. Como siempre. De Mamá y de Pop. De sus nuevas vidas. De sus amores y de nuestro futuro. En dos palabras, de esas cosillas y esas personas que llenaban nuestras vidas.

No eran muchas cosas ni mucha gente, y sin embargo...era infinito.”

Contracubierta o parte de la misma:

Simon, Garance y Lola, tres hermanos que ya se han hecho mayores como sus obligaciones, huyen de una tediosa boda familiar para ir a reunirse en un pueblecito campestre con Vincent, su hermano pequeño. Olvidándose de hijos, divorcios y preocupaciones, vivirán un último día de infancia robado a su mundo de adultos.

Traducción de Isabel González-Gallarza

LA MUJER QUE BUCEÓ DENTRO DEL CORAZÓN DEL MUNDO de Sabina Berman

Karen no se gusta mucho así misma. Tiene una inteligencia muy especial: una memoria superior y en algunas cosas tiene capacidades sobresalientes.

No sabe mentir, no tiene fantasía, no le gustan la metáforas porque descuadran tu información de la realidad, y sabe que sólo sabe lo que sabe. No está de acuerdo con la frase de Descartes “pienso, luego existo”, porque ella primero existió y luego con gran esfuerzo aprendió a pensar. Y esta es su distancia con los seres humanos standard. Todo le ha costado mucha constancia y perseverancia.

Tiene una relación especial con el mar porque los animales marinos son silenciosos, no hablan y por eso no inventan cosas que no son. Son lo que son y no más. Le gusta estar tumbada en el fondo de la arena del océano donde sencillamente se dedica a existir. Se refugia en su traje de buzo donde puede estar a la vez cerca de los humanos pero lejos. A veces se pone en modo no relación y se dedica a existir. Nos muestra una filosofía de vida muy personal y especial.

Es una novela narrada en primera persona por la propia Karen, casi a modo de diario, al que incluso al final le insinúa varias posibilidades de título. Nos lleva a un recorrido por su existencia, desde que la encontró, siendo niña, su tía Isabelle, hasta que es adulta, y como transcurrió ese tiempo donde su vida fue cambiando a cada rato. Su primer contacto con el colegio y con Mis Alegría. Su experiencia en la Universidad. Creciendo junto a su tía, persona clave e importantísima en su vida. Heredando una atunera e involucrándose al máximo en el objetivo de cuidar el medio ambiente, y viviendo de primera mano los entresijos de una gran empresa. Viajando por el mundo, sintiéndose identificada con los japoneses. Nos mostrará la gran valía de una persona a quien cariñosamente llaman “señorita capacidades diferentes”.

Del resto de personajes nada destacable, porque quedas absorbida por “La mujer que buceó dentro del corazón del mundo” quien nos hará sentir y vivir una experiencia distinta a nuestra realidad. Ver el mundo que nos rodea desde otra perspectiva. Conseguirá sacarnos alguna sonrisa por la naturalidad y sencillez con que explica los hechos. También nos ayudará a entender a otros seres humanos.

Algunas frases del libro:

“Ella cree que las palabras son las cosas del mundo y en cambio yo sé que son sólo pedazos de sonido y las cosas del mundo existen sin necesitar de las palabras.”

“No dejes que nadie te diga nunca que eres menos. No eres menos, nada más eres diferente.”

“No le contesté, que a menudo es la mejor respuesta para que el otro siga hablando.”

“Son las personas con capacidades diferentes las que aportan cosas diferentes a la humanidad.”

“Te quiero como a la hija que no tuve.

Una de esas frases imposibles que nada más la fantasía humana puede cuajar: me quería tanto como a una hija inexistente.”

“Esos días, los más largos de mi vida, los más tranquilos, nos dedicamos, ella y Yo, cuidadosamente, a existir.

A existir, que es para mí desaprender la prisa. Soltar los músculos de mi corazón y dejarlo latir a su ritmo. Volver a estar en el calor del sol sin pensar en el calor. Comer cuando el hambre tiene hambre y obedecer el sueño que llega cuando la noche llega y la oscuridad cubre las cosas, y las cosas en la oscuridad pueden descansar.

De nuevo estar. Estar y ver. Y verlo todo lo que está tal como es, sólo mientras está hoy, como no sabemos si estará.”

Contracubierta o parte de la misma:

Cuando Isabelle despertó en su hamaca, en las costas del mar de Mazatlán, una niña salvaje, de  pelo engreñado, la miraba. Una niña que, gracias al cariño y al tesón de Isabelle, aprenderá a hablar y a leer y a escribir; estudiará Zoología en la universidad, aunque ahí suspenderá  la mayor parte de los cursos, y llegará a ser la empresaria más grande de la pesca de atún del planeta, así como uno de los seres vivos más raros.

Negada para ciertos aspectos intelectuales, en otros campos un auténtico genio, Karen Nieto, dispuesta a preservar la vida de los océanos, bucea entre los atunes del mar y entre los humanos de la tierra provocando sonrisas y perplejidades. Tal vez sea ésta su más extraña virtud: es incapaz de usar metáforas o eufemismos para disfrazar la realidad. Auténtica y sorprendente, Karen parece destinada a quedarse mucho tiempo entre nosotros.

Ilustración de la cubierta: Joepad

EL BESO DEL SÁHARA de Gonzalo Moure

Hace un año leí otra novela juvenil sobre el Sáhara, “El cazador de estrellas” de Ricardo Gómez, donde hace referencia a Gonzalo Moure, tal vez sea casualidad o la magia del desierto. También coincide con que en verano vienen a España algunos niños y niñas saharauis, para ellos es una oportunidad de alejarse de su vida real, de esos campamentos de refugiados donde tienen tantas necesidades y descubrir un mundo nuevo tan diferente del suyo. Pero Nadira nunca ha sido elegida para ese viaje, y su mayor deseo es cambiar de vida, odia como vive, no entiende por  qué ha de vivir entre el polvo y las piedras, y quiere escapar de esa interminable extensión de nada, le parece injusto haber nacido en un campamento de refugiados, en el desierto, en un pueblo exiliado, vestir la ropa usada que envían de otros países, comer de las ayudas humanitarias. Cuando ve a Marta, una niña española de su misma edad, llegada de la rica tierra del norte, se pregunta por qué ella lo tiene todo. Y en ese momento realidad, fantasía y magia se funden para acercarle ese sueño de otro mundo de abundancia sin límites, de lejanos países con lluvia y parques, sin batallas ni muros.

Su deseo choca con el de la gente que la rodea, quienes luchan por una gran causa: por la libertad del pueblo saharaui, por la verdad y por el futuro.

Marta y Nadira son dos adolescentes de 13 años que vivirán una increíble experiencia, producida entre la fantasía y la magia del desierto, que las acercará a un mundo desconocido. Y junto a ellas y a su amigo Rachid conoceremos un poco mejor la realidad del Sáhara.

Una novela diferente contada de una manera especial por un autor, Gonzalo Moure, que conoce muy bien el terreno, y que junto a la historia de estos tres adolescentes nos transporta a esa tierra en medio de la nada, y a base de pinceladas sentiremos y compartiremos el deseo de Nadira, y de tantos niños y niñas saharauis.

En la primera página de esta edición encontramos este texto:

“El autor cede los derechos de esta obra al pueblo saharaui, para la realización de labores humanitarias.”

Algunas frases del libro:

“Levanté la mirada y un enjambre de estrellas me golpeó en el corazón a través de las pupilas dilatadas. En ese instante luminoso, suspendida entre la arena y el cielo, llegué a creer que nunca más vería algo tan hermoso.”

“El norte nunca nos ha gustado a los saharauis; preferimos mirar hacia el sur. Del norte nos ha venido todo el dolor, toda la miseria, la traición, la esclavitud; del sur, el sol, la vida, la raíz.”

“Pensaba que la vida es un misterio, que basta un segundo de plenitud para llenar toda una existencia de áridas rutinas. Antes creía que toda mi vida giraba exclusivamente en torno a la guerra de liberación de mi pobre pueblo traicionado, pero en aquellos atardeceres junto a Nadira llegué a la convicción de que nada, ni siquiera la victoria, podría igualar a la intensidad de los latidos de mi corazón junto a su incierta presencia. Eso debe de ser el amor, supongo.”

“El río de mis recuerdos se fundía con el mar de sus sueños.”

“El silencio, para la gente que habita en la ciudad, es una ausencia; para los habitantes del desierto, el silencio es como un amigo, como una presencia.”

Contracubierta o parte de la misma:

Un beso como puerta de entrada a otra realidad. Una novela empapada del misterio del desierto. Una historia en la que el punto de vista occidental llega a perder sentido.

Jaimas, darrajs, sejbanis... Los hijos de la nube, nómadas del desierto, nunca fueron retratados con tal poder de sugerencia. En este libro se respira el aire de la hamada y se siente la magia saharaui.

EL JARDÍN OLVIDADO de Kate Morton

Una historia contada en tres épocas donde cada una podría haber sido una novela independiente, pero que están tan bien entrelazadas que, sin perdernos, avanzaremos en la lectura e iremos  componiendo el rompecabezas. Viajando de manera aleatoria del pasado al presente, del Reino Unido a Australia, junto a diversos personajes entre los que destacan Nell, Cassandra, Rose y Eliza, cuatro mujeres que tienen en común un secreto, unas por ser las causantes, otras por desear descubrirlo, y además las unirá un jardín especial, un lugar más allá del tiempo y que sentirán como su hogar.

Esos saltos en el tiempo y los finales abiertos de cada capítulo incitan a seguir leyendo, atrapando al lector en el misterio que envuelve este libro junto a la magia de los cuentos de hadas, porque hay algo mágico en esta búsqueda del pasado.

Y es esa búsqueda de identidad el trasfondo de esta historia. Donde Nell en un momento de su vida ve como todo lo que creía ser desaparece, sintiéndose una superviviente. Sola en un mundo que no le pertenece, con los vínculos rotos, empieza la búsqueda de sus orígenes, marcándose este objetivo como una necesidad, porque todos necesitamos objetivos en esta vida. Quiere saber quién es para conocerse a sí misma, y se basa en la esperanza para conseguirlo. Intentará recordar, porque descubriendo quien era la niña que había sido en otra vida podrá recuperar su pasado, esa familia con un padre y una madre que le proporcionarán recuerdos para siempre.

Nadie conoce ese deseo ni lo que ha conseguido descubrir hasta que su nieta Cassandra recibe una herencia sorprendente, y con unas mínimas pistas empieza a tirar de un hilo que le llevará pregunta tras pregunta y respuesta tras respuesta a cumplir con la responsabilidad de resolver un misterio que empezó un siglo atrás. Ella que también es una superviviente y una víctima de las circunstancias, regresará al pasado para crearse un futuro.

Tan sencillo como una niña que llega a un puerto, una maleta blanca y un libro de cuentos de hadas son el inicio de una magnífica novela, perfectamente narrada, donde a pesar de ir combinando el hoy y el ayer no te pierdes, que tiene su punto de intriga para mantener la atención y las ganas de saber más, que incluye un secreto familiar que ansías conocer, y que con el poder de unas historias mágicas es capaz de curar las heridas internas de los personajes, mientras un bello y mágico jardín los envuelve.

Hay una pequeñísima parte del libro que me ha llamado especialmente la atención y es cuando hace referencia a unas esculturas de Miguel Ángel en Florencia. Nos cuenta que es una magnífica oportunidad ver un trabajo en sus primeras fases, porque dice mucho más sobre un artista que el trabajo terminado. Y es algo muy cierto, en las dos ocasiones que he podido visitar la Academia en Florencia, siempre me han sorprendido y cautivado las esculturas inacabadas de este gran artista del Renacimiento, la sensación es que las figuras van a salirse del mármol, como si estuviesen cobrando vida. Casi he pasado más tiempo contemplándolas y admirándolas que posteriormente viendo la grandiosa escultura del David.

Algunas frases del libro:

“Hay tantas cosas en la vida que cambian con el tiempo.”

“La memoria era así de caprichosa respecto a qué cosas se recordaban y cuáles no.”

“Se había visto acosada por extraños sueños, de esos que persisten al despertar pero que se escabullen de la memoria cuando intentas atraparlos.”

“Había tantos mundos esperando más allá del horizonte... África, India, Arabia, las Antípodas, y en lugares tan lejanos descubriría nuevas historias, cuentos mágicos de tiempos pasados.”

“Qué delicia era tener un lugar propio, todo un jardín en el cual poder Ser.”

“La vida sería mucho más sencilla si fuera como un cuento de hadas.”

“Necesitas de los recuerdos para mantener vivas las cosas del pasado.”

“Era extraño el poder de un pequeño bebé para devolver la vida a un lugar.”

Contracubierta o parte de la misma:

Una niña desaparecida en el siglo XX...

En vísperas de la Primera Guerra Mundial, una niña es abandonada en un barco destino a Australia. Una misteriosa mujer llamada la Autora ha prometido cuidar de ella, pero la Autora desaparece sin dejar rastro.

Un terrible secreto sale a la luz...

En la noche de su veintiún cumpleaños, Nell O’Connor descubre que es adoptada, lo que cambiará su vida para siempre. Décadas más tarde, se embarca en la búsqueda de la verdad de sus antepasados, que la lleva a la ventosa costa de Cornualles.

Una misteriosa herencia que llega en el siglo XXI...

A la muerte de Nell, su nieta Casandra recibe una inesperada herencia: una cabaña y su olvidado jardín en las tierras de Cornualles, que es conocido por la gente por los secretos que esconde. Aquí es donde Casandra descubrirá finalmente la verdad sobre la familia y resolverá el misterio, que se remonta un siglo, de una niña desparecida.

Traducción de Carlos Schroeder