EL TIEMPO QUE QUERRÍA de Fabio Volo

En una secuencia de capítulos cortos donde se intercala el presente y el pasado, Lorenzo de 37 años nos habla en primera persona del momento actual de su vida y de su niñez.

Nada más empezar la lectura de esta novela nos encontramos con una introducción que ya da lugar para la reflexión, a partir de aquí seguiremos hallando frases para pensar. Durante todo el libro se transmiten sentimientos reconocibles y cercanos, en los que en algunos será fácil acabar identificándonos y reconociéndonos.

El autor nos dirige a dos situaciones clave en la vida del protagonista, la relación con su padre y la relación con una mujer, que durante toda la novela será “ella”. Le acompañaremos en estas dos historias paralelas que tanto le han marcado en su vida. Cuando era pequeño su padre no fue esa imagen donde sentirse protegido, echaba de menos al padre que podría haber sido sin todos sus problemas. Ahora los dos años sin ella le hacen volver hacia atrás, no le encuentra sentido el no tenerla a su lado. También el silencio de su padre es una de las experiencias más dolorosas que ha vivido. Y los silencios con ella eran “hermosos, rotundos, suaves y acogedores, mientras que ahora son incómodos, ásperos y largos”. Combinando ambas historias conoceremos sus sentimientos, sus sensaciones, sus angustias, sus descontentos, no entiende por qué el mundo le trata así, necesita saber por qué todo cuanto hace en la vida nunca es bastante. Está cansado de esta vida en la que renunció a la felicidad, siente un futuro vacío y desea una segunda oportunidad para recuperar el tiempo perdido junto a dos de las personas más importantes de su vida.

Del conjunto de esta novela me quedo con las frases reflexivas que nos encontramos, con la relación padre e hijo, en la niñez cuando sentía la distancia entre los dos, esta frase me parece bellísima: “desde entonces mi padre y yo estuvimos separados por un muro de lluvia, hecho de gotas de ausencia”, y la evolución de esa relación hasta la actualidad, y, sobre todo, me han encantado las páginas dedicadas a los libros y la lectura, donde expresa multitud de sentimientos hacia ellos y todo lo que le han proporcionado, con frases hermosas sobre la literatura.
Un libro de temática actual que se lee fácilmente y que puede resultarte cercano.

Algunas frases del libro:
“Así es mi padre: hasta en los momentos más difíciles la honradez y el respeto se anteponen a todo. Yo era un chiquillo y me costaba entender ciertas cosas. Él me enseñaba esos valores y tenía un montón de problemas, mientras que las personas arrogantes y maleducadas que me trataban sin respeto se salían siempre con la suya y eran admiradas por todo el mundo. Me parecía una injusticia. No comprendía, estaba confundido.”

“La pobreza es un estado por cuya causa a veces te rechazan como si fueras transmisor de una enfermedad contagiosa.”

“Hay personas que, aun sin conocerlas, enseguida te transmiten un halo de interés y cercanía.”

“La del tiempo es una excusa que todos ponemos siempre.”

“No era un sabelotodo presuntuoso cuando hablaba de libros, sino alguien que los amaba y me hacía sentirlo a mi alcance.”

“Leer pone en movimiento todo tu interior: la fantasía, las emociones, los sentimientos. Es una apertura de los sentidos hacia el mundo, es un ver y reconocer cosas que te pertenecen y que si no lees, corres el riesgo de perderte. Nos ayuda a redescubrir el alma de las cosas.”

“Leer es simplemente hermoso.”

“El amor es como la muerte: no se sabe cuándo nos llegará. La muerte no puede evitarse, pero podemos ejercer cierto control sobre ella: por ejemplo, podemos decidir el momento. El amor no, no es posible planificarlo, no puede decidirse amar. Vivimos sin poder saber cuándo la mujer o el hombre que nos turbará va a entrar en nuestra vida.”

“Tener mucha imaginación me ha ayudado muchas veces en la vida, pero en ocasiones te trastorna.”

Contracubierta o parte de la misma:
Lorenzo no sabe amar, o simplemente jamás ha sabido demostrarlo. Ahora, a los treinta y siete años, tiene ante sí dos amores difíciles de su pasado, que debe reconquistar, que debe reconstruir.
Dos llamadas de teléfono, dos noticias inesperadas le obligan a emprender un viaje a los recuerdos, a su trayectoria personal y a esos sentimientos, los más auténticos, que siempre ha guardado en lo más hondo.
Una historia sobre esos instantes que definen nuestra vida, y esas pequeñas lecciones que no deberíamos dejar escapar. Porque siempre se está a tiempo de comprender, perdonar, luchar, sentir, agradecer y amar.

Traducción de César Palma

Fotografía de cubierta: Fabio Volo

Gracias a la editorial Plaza y Janés por el envío de este libro.

MI PLANTA DE NARANJA LIMA de José Mauro de Vasconcelos

La primera página del libro junto a este título tan bonito tiene un subtítulo: “Historia de un niño que un día descubrió el dolor...”, estas diez palabras lo dicen todo. A partir de este punto nos sumergimos en un relato donde su autor nos acerca sus recuerdos en el barrio carioca de Bangú, unos hechos bastante autobiográficos que todavía harán más creíble, conmovedor y cercano este libro.

Zezé tan sólo tiene 5 años, aunque a veces llegas a olvidar su edad por cómo entiende y sufre con los problemas de los mayores. Tiene mucha sensibilidad, lógica y salidas para todo, es precoz, curioso e inteligente. Por su corta edad es a la vez travieso y dulce, su familia opina lo primero y su maestra, entre otras personas, lo segundo. Él está convencido de que es el diablo, o por lo menos así se lo han hecho creer. Se siente culpable de muchos hechos y sufre, mira la vida con tristeza, y en su interior se mezclan el odio y la rabia con la ternura y un corazón de oro. No entiende tanta maldad sin motivo lo que le hace no creer en la bondad de las personas, y se ve como un animalito golpeado sin piedad. Experimenta un dolor mucho mayor que hambre alguna. Y de esto último sabe, por la pobreza tan inmensa que hay en su casa. Un hogar donde los niños a muy corta edad tienen responsabilidades, cada uno de los hermanos mayores cría a uno menor, así Zezé se ocupa de Luis, por quien siente adoración, y hace todo lo que puede para que sea feliz. Por encima de él está Totoca, de quién también es difícil entender su edad por lo adulto que parece, pero sólo tiene 9 años. Y las hermanas mayores, de las cuales Glória es su protectora. Su padre está en el paro, su madre trabaja en una fábrica, y Zezé se busca la vida para ganar algo de dinero, sobre todo, de limpiabotas.

Contrapuesta a esta imagen tan triste y desoladora, contada por el propio niño en primera persona, está la ilusión, la alegría, la imaginación y la inocencia de un pequeño de 5 años que se muestra natural y curioso con todo lo que le rodea, empieza a ir a la escuela y descubre un mundo nuevo. Compartiendo estas inquietudes con diversos adultos que resultan ser de gran apoyo como su tío Edmundo y Ariovaldo, pero sobre todo con el Portugués, a quien considera su mejor amigo, que se convierte en la persona que más quiere del mundo y por quien siente "un sol de felicidad dentro de su corazón". A cambio para ellos Zezé les llena de alegría sus corazones y sienten orgullo de él.

Estas dos visiones de su vida tan distintas las comparte con Minguinho, también llamado cariñosamente Xururuca, un arbolito de naranja lima que hay en su casa, es su refugio, donde acude continuamente a contemplar la vida y a contarle sus penas y sus alegrías, mientras desde lo alto de sus ramas se siente mayor que el mundo.

Es un libro imprescindible que transmite muchos sentimientos y emociones, que consigue sacar lágrimas y sonrisas, que encoge el corazón pero también lo llena de ternura, que nos muestra una realidad social claramente y sin tapujos, que nos aproxima a la pobreza en el barrio carioca de Bangú en la primera mitad del siglo XX, y que sin embargo me ha dejado la sensación de ser una vivencia atemporal, que todavía me ha llegado más profundamente cuando he sabido que José Mauro de Vasconcelos se basó en su propia infancia y que él y Zezé o Zezé y él crecieron de golpe a los 5 años y sobrevivieron gracias a la ternura.

Algunas frases del libro:

“El sueño hace que todo se olvide.”

“El pensamiento crece, crece y se hace cargo de toda nuestra cabeza y nuestro corazón. Vive en nuestros ojos y en todo lo que forma parte de nuestra vida.”

“Mi mamá me ha enseñado que debemos compartir nuestra pobreza con quien es aún más pobre.”

“El corazón de las personas debe ser muy grande para que quepan todos aquellos a los que quiere.”

“Ahora que había descubierto lo que era la ternura, la ponía en todo lo que me gustaba.”

Contracubierta o parte de la misma:

De mayor Zezé quiere ser poeta y llevar corbata de lazo, pero de momento es un niño brasileño de cinco años que se abre a la vida. En su casa es un trasto que va de travesura en travesura y no recibe más que reprimendas y tundas; en el colegio es un ángel con el corazón de oro y una imaginación desbordante que tiene encandilada a su maestra. Pero para un niño como él, inteligente y sensible, crecer en una familia pobre no siempre es fácil; cuando está triste, Zezé se refugia en su amigo Minguinho, un arbolito de naranja lima, con quien comparte todos sus secretos, y en el Portugués, dueño del coche más bonito del barrio.

Traducción de Carlos Manzano

Fotografía de la cubierta: Michelle Quance / Getty Images

EL ÁRBOL DE LOS HAIKUS

Hace unos días una de mis sobrinas me dijo: “tata, tengo una cosa para ti.” Y me prestó este libro de haikus porque había leído en mi blog que me apetece conocer mejor la literatura japonesa. ¡Qué contenta me puse! Y es que estos pequeños grandes momentos de la vida son los que recuerdas siempre. Gracias.

En este libro, Albert Liebermann, ha seleccionado los 100 haikus más bellos de Oriente y Occidente, escritos en su mayoría por Basho Matsuo, Buson Yosa e Issa Kobayashi, y otros clásicos orientales. Además, en esta edición encontramos los haikus orientales en castellano y japonés.

Dejando un pequeño espacio a las voces de occidente: Borges, Benedetti, Machado, Octavio Paz, Miquel Martí i Pol, Jack Kerouac, José Juan Tablada, entre otros.

Una antología para saborear despacio, sin orden, abriendo al azar y sintiendo con atención y serenidad los versos breves que retratan un instante.

Algunos haikus del libro:

“Como recuerdo,

a una amapola

deja sus alas la mariposa.”

“shirageshi ni

hane mogu choo no

katami kana”

Basho

“Pasó el ayer,

pasó también el hoy:

se va la primavera.”

“kino kure

keu mata kurete

yuku haru ya”

Buson

“De no estar tú,

el bosque sería

demasiado grande.”

“kimi nakute

makoto ni tadai no

kodachi kana”

Issa

“¿Estoy viendo flores caídas

que retornan a la rama?

¡Es una mariposa!”

“rakka eda ni

kaeru to mireba

kochoo kana”

Moritake

“¡De amarillo calabaza,

en el azul, cómo sube

la luna sobre la plaza!

Tras el vivir y el soñar

Está lo que más importa:

despertar.”

Antonio Machado

Contracubierta o parte de la misma:

Una terapia zen para el alma.

Compuesto de tres versos breves no rimados, el haiku es una forma poética que retrata la belleza del instante como una pintura inspiradora.

Esta antología única –con ilustraciones originales—recoge los más bellos haikus, escuela de la simplicidad y del momento presente, además de los más célebres koans: una puerta abierta a la iluminación.

“Haiku es lo que está sucediendo

en este lugar

y en este momento.”

LA RUTA DEL HURACÁN de Care Santos

En la web de la autora refiriéndose a este libro dice: “Conozco una estupenda forma de viajar: a través de los amigos, de nuestra gente especial. Muchas veces aprendemos a amar algunos lugares en función al cariño que tenemos a quienes los habitan. Algo parecido a eso me pasó a mí con América Central, donde tengo algunos amigos inolvidables: Alejandra Castro, Rafael Francisco Góchez, Roberto Cortés, Javier Alas... de su mano, en más de una ocasión, he recorrido las tierras de ese istmo que es Centroamérica, y de su mano espero volver muchas otras veces. He escrito mucho sobre esas porciones de tierra que son los países que lo firman: Guatemala, Honduras, Costa Rica, El Salvador, Nicaragua, Panamá... Y espero seguir haciéndolo.”

Pues en mi caso tengo un cariño especial por El Salvador, porque el hijo de una buena amiga se fue para allá hace varios años y por ellos he conocido este pequeño país de Centroamérica, y un tiempo después una salvadoreña se vino para acá, y también ha contribuido a que se convierta en un lugar cercano para mi. Así que cuando vi este libro en la biblioteca del colegio y leí la contracubierta sentí que debía leerlo.

Es una lectura juvenil, a partir de 12 años, pero que podemos leer los adultos porque nos acerca a un desastre natural que conmovió al mundo durante el otoño de 1998, el huracán Mitch. Desde entonces ha habido otras catástrofes impactantes en otros lugares y, tal vez, las imágenes las pueda confundir, pero desde luego el nombre del huracán y los países que lo sufrieron no los he olvidado.

Es un relato contado en forma de diario por una niña española de 13 años que por circunstancias se va a vivir a El Salvador.

Así que entremezclados hay dos temas, por un lado el cambio de vida al que se enfrenta Aida: nueva ciudad, país, continente, amistades, colegio, cultura, costumbres, vocabulario, gastronomía, paisajes. En fin, todo un mundo nuevo después de haber dejado atrás el suyo. Unido a la adolescencia y todo lo que conlleva.

Y por otro lado, las primeras noticias de una tormenta tropical que acabó convirtiéndose en el huracán Mitch, y que junto a Aida seremos testigos de ese avance y de los efectos que causó, mientras ella viaja desde El Salvador hasta Costa Rica, pasando por Honduras y Nicaragua, en busca de su padre.

Esta aventura la enriquecerá interiormente después de ver y palpar la pobreza, el hambre, la sed, las desigualdades sociales y descubrir que cada persona tiene una historia que contar.

Me han llamado la atención dos pequeñas partes del libro: la historia de Guillermo, por qué y cómo va a Guatemala y cuando decide romper con todo e instalarse en Centroamérica.; y la mención a los poetas Federico García Lorca y Roque Dalton.

También me han gustado los dos anexos finales, un vocabulario básico para viajar con Aida, donde encontraremos la definición de muchas palabras lugareñas que están en el texto, y unos datos de interés para conocer El Salvador: localización, clima, orografía, superficie, demografía, economía, flora y fauna, y tipo de gobierno. Vamos toda una lección de lingüística y geografía.

Un libro basado en una realidad que la autora conoce muy bien.

Algunas frases del libro:

“Aquí todo está relativamente cerca, éste es un país pequeño, tan pequeño que a veces la gente se olvida de él.”

“Nunca quiere llevar la cámara a ninguna parte. Dice que los paisajes se miran con el corazón, no con los ojos, y tiene la teoría de que es imposible mirar con el corazón un pedazo de papel.”

“Me ha envuelto en uno de esos abrazos que salen del corazón.”

“Las palabras son mágicas: no es lo mismo comerse un insípido trozo de banana que una riquísima tajadita, ¿lo habíais pensado alguna vez?”

“Qué fantásticas pueden ser las cosas más sencillas de la vida.”

Contracubierta o parte de la misma:

Aida, una chica de 13 años, viaja con su padre a El Salvador. Allí vive un gran choque cultural y conoce un sinfín de cosas nuevas, desde los sabores de las comidas a los volcanes en erupción. Se trata de un mundo por descubrir donde la naturaleza parece dictar sus propias normas. Tanto es así que, sin previo aviso, estalla la peor catástrofe meteorológica que ha vivido Centroamérica en los últimos años: el huracán Mitch.

Aunque las dimensiones del huracán son tremendas, Aida, sin pensarlo demasiado, se lanza, en compañía de su amigo Roque, desde El Salvador pasando por Honduras, hasta llegar a Costa Rica en busca de su padre. La protagonista se verá inmersa en una verdadera aventura, cruzando tierras anegadas, luchando contra el hambre y la sed e incluso ejerciendo de improvisada comadrona. Cada uno de los personajes que Aida se encuentra transmite una lección vital a una niña que, sin darse cuenta, va dejando de serlo.

EL RUMOR DEL OLEAJE de Yukio Mishima

La pequeña y poco habitada isla de Utajima es un lugar apacible para vivir, así lo siente Shinji, un joven de 18 años, pescador de origen humilde, quien piensa que es un sitio muy bello, y donde cada vez que necesita meditar algo, va a buscar el consejo del mar.

A este lugar regresa Hatsue, una joven muy bella de origen rico, que de pequeña fue dada en adopción y que ahora su padre biológico la ha reclamado al haberse quedado solo.

Desde el primer instante en que se cruzaron las miradas de Shinji y Hatsue, se vieron sorprendidos por sus propios sentimientos, y surgieron emociones que oscilaban entre la cautela y la curiosidad. Para ambos fue el descubrimiento inocente del amor.

Pero sus distintos orígenes serán, en principio, un impedimento a su relación.

De la primera a la última palabra de esta novela impera la lentitud en la descripción de los hechos, todo sucede pausadamente, de una manera relajada, transmitiendo paz y creando un marco idílico, donde la gente convive en armonía, colaborando, ayudándose, tratándose cordialmente, dándose buenos consejos y haciéndose favores, en un micromundo que parece aislado del resto, apartados de la civilización, exceptuando una excursión que hacen los niños a Tokio donde viven experiencias tan sorprendentes como utilizar las butacas plegables de un cine. La vida de estos isleños transcurre en apenas cinco kilómetros de costa, realizando sus tareas habituales y respetando sus tradiciones, ellos pescadores de barca y ellas buceadoras.

Sobresaliendo por encima de toda la narración la descripción detallada del paisaje, transportándonos a una pequeña isla donde la belleza rezuma por todos los rincones. Y lograremos sentirla, saborearla y verla, desde su punto más elevado, el santuario de Yashino, desde donde se abarca un panorama ininterrumpido de la amplia bahía de Ise y una visión privilegiada de las costas lejanas que la rodean, hasta el segundo paisaje más hermoso que es el que se abarca desde el faro, cerca del monte Higashi. Y olerla, su puerto, sus barcos de pesca, sus capturas, su arena y su mar.

Bellos paisajes, adjetivos y metáforas. Junto a la plenitud del amor. Son los ingredientes principales de esta novela que nos transportará a un pequeño paraíso en el Pacífico mientras escuchamos el rumor del oleaje.
Gracias a quienes me aconsejaron “no debes perderte a Mishima”.

Algunas frases del libro:

“El mundo se acercaba a él velozmente, desde muy lejos, con una magnitud en la que hasta entonces no había reparado. La percepción de ese mundo desconocido fuera para él como un trueno distante, que retumbaba en la lejanía y se disolvía en la nada.”

“El muchacho experimentaba una sensación de total armonía con la abundancia de la naturaleza que le rodeaba. Inhaló profundamente, y fue como si una parte de ese algo invisible que conforma la naturaleza hubiera penetrado hasta el centro de su ser. Oyó el rumor del oleaje que rompía en la orilla, y fue como si su sangre joven se agitara al ritmo de las grandes olas marinas. El hecho de que Shinji no experimentara ningún tipo de carencias musicales en su vida cotidiana se debía sin duda a que el mar satisfacía su necesidad.”

“Pensaba que sólo el mar tendría la amabilidad suficiente para aceptar su muda conversación.”

“Mientras contempló lo desconocido desde cierta distancia, su corazón estuvo en paz, pero una vez subió a bordo de lo desconocido y zarpó, la inquietud y la desesperación, la confusión y la angustia habían unido sus fuerzas y le afligían.”

Contracubierta o parte de la misma:

Narra el nacimiento y consumación del idilio entre dos adolescentes situados en un mundo arcádico, primitivo y elemental: una minúscula isla japonesa en la que sobrevive una comunidad de pescadores apartada de la civilización y donde se percibe por doquier el olor salobre del mar, la fragancia de las cuerdas de cáñamo, el humo invisible de las hogueras y el rumor de un oleaje azul intenso que todo lo circunda.

Gracias a Alianza Editorial por el envío de este libro

Traducción de Keiko Takahashi y Jordi Fibla

Diseño de cubierta. Manuel Estrada

CONTRA EL VIENTO DEL NORTE de Daniel Glattauer

Esta novela se puede enfocar desde la sencillez de una historia donde un hombre y una mujer se conocen de un modo casual por internet, al más puro estilo romántico como en la película “Tienes un e-mail”, o con la complejidad de por qué dos personas desconocidas no pueden dejar de escribirse mensajes, y profundizar en qué necesidad tiene cada uno de ellos para que sea prioritario ante todo lo demás mantener esa relación epistolar moderna. Cada uno que lea esta novela que elija lo que más le apetezca según su estado de ánimo: sencillez o complejidad.

Emmi y Leo, dos completos desconocidos que el azar pone en contacto, utilizan el correo electrónico como vehículo de emociones, los continuos mensajes crean un mundo virtual donde no hay sitio para nadie más que ellos dos. Para ella es una especie de tiempo muerto familiar. Para él es una terapia de superación de una relación (real) anterior. Para ambos es un refugio donde se sienten bien, fuertes y seguros, donde son capaces de decir lo que había que decir y sentir lo que había de sentir.

La relación entre ambos crece hasta tal punto que se van a dormir enviándose e-mails y se levantan de la misma manera, prácticamente se han convertido en adictos uno del otro. Se necesitan, aunque incluso para ellos, es difícil entender por qué. Este medio de comunicación se convierte en un confesionario moderno, donde se sinceran. Estando más cerca el uno del otro de lo que nunca estuvieron de otra persona, mientras se enriquecen interiormente.

En su mente se han forjado como se imaginan uno al otro. Por una parte saben que lo que están haciendo no tiene sentido, que no forma parte de la vida real. Así que plantean conocerse ¿Se producirá ese encuentro? ¿Supondrá el fin de la relación?, os dejo estas preguntas para que quien desee saber más tenga que leer este libro, semejante a lo que hace el autor cuando llegas al final y te dice: continuará en “Cada siete olas”...

Un libro muy ágil de lectura, porque los diálogos son e-mails, en su mayoría breves, por tanto cuando empiezas a leerlo apenas puedes parar, por suerte está dividido en capítulos, un tanto al azar, pero pienso que con toda la intención para que de vez en cuando podamos hacer una pausa en la lectura.

Directamente no me ha transmitido emociones ni sentimientos, tan sólo curiosidad por saber si llegarían a conocerse en persona. Y la parte más profunda, por llamarla de alguna manera, es cuando entiendes el por qué del título. Pero, como he dicho en el primer párrafo, si lo enfocas desde un punto de vista más complejo la temática da para pararse a pensar, y es que las relaciones por internet y, en general, todo este mundo de redes de comunicación, empiezan a ser parte de nuestras vidas ¿o no lo es este blog?

Algunas frases del libro:

“Nos dedicamos a despertar la curiosidad del otro y a seguir alimentándola al no satisfacerla de manera definitiva. Intentamos leer entre líneas, entre palabras, y pronto entre letras tal vez. Hacemos grandes esfuerzos por juzgar bien al otro. Y al mismo tiempo nos preocupamos por no desvelar nada importante de nosotros mismos.”

“Quien busca una aventura no está viviendo ninguna.”

“Uno sólo puede pedirle a los demás que sean lo que es uno: un montón de caprichos, un cúmulo de dudas de sí mismo, una combinación de divergencias.”

“Los viejos tiempos no pueden repetirse. Como su nombre indica, son viejos. Los nuevos tiempos nunca pueden ser como los viejos. Cuando lo intentan, parecen viejos y agotados, como quienes los echan de menos. Nunca deberían añorarse los viejos tiempos. El que añora los viejos tiempos es un viejo añorante.”

Contracubierta o parte de la misma:

En la vida diaria ¿hay algún lugar más seguro para los deseos secretos que el mundo virtual? Leo Leike recibe mensajes por error de una desconocida llamada Emmi. Como es educado, le contesta y como él la atrae, ella escribe de nuevo. Así, poco a poco, se entabla un diálogo en el que no hay marcha atrás. Parece sólo una cuestión de tiempo que se conozcan en persona, pero la idea los altera tan profundamente que prefieren posponer el encuentro. ¿Sobrevivirán las emociones enviadas, recibidas y guardadas un encuentro "real"?

Traducción de Macarena González

SOSTIENE PEREIRA de Antonio Tabucchi

Hace unos meses leí por primera vez a este autor, el libro fue "Tristano muere", en la reseña (aquí) que escribí explicaba que no lo hice en un buen momento y como consecuencia apenas me transmitió nada. Por las opiniones leídas en otros blogs literarios supe que no tenía que perderme “Sostiene Pereira”,  así que mi intención era volver a reencontrarme con Tabucchi en esta novela. A veces las casualidades o el azar nos juegan momentos que no esperamos, y el 23 de abril, día del libro, casi un mes después de la muerte de este autor, compré este libro en la Biblioteca Municipal, por 1 € Esta vez me he llevado una impresión muy diferente y entiendo que tanta gente recomiende su lectura, me uno a ellos.

Es una confesión o declaración de los acontecimientos que le sucedieron a Pereira aquel verano de 1938 en Lisboa. Mientras toda Europa olía a muerte y se vivían en algunos países regímenes políticos totalitarios, en España la Guerra Civil y en Portugal la dictadura de Salazar.

Pereira es mayor, viudo, solitario y vive atrapado por el pasado y los recuerdos. Desde que murió su mujer es como si él mismo hubiera muerto, habla con el retrato de su esposa. Tiene pocos amigos exceptuando un antiguo compañero de Universidad, el padre Antonio y el doctor Cardoso. Piensa constantemente en la muerte. Es católico y le preocupan asuntos tan delicados e íntimos como el alma o la resurrección de la carne. Es periodista y trabaja en un pequeño despacho aislado del resto de sus compañeros, con tan sólo el contacto por teléfono con el director, y Celeste, la portera, un personaje peculiar, que él está convencido que es una confidente de la policía. Se encarga de la página cultural de un periódico de la tarde, escribe efemérides de escritores ilustres y traduce cuentos franceses del siglo XIX. También piensa que no puede hacer nada por su país, del que no está de acuerdo con el régimen y la política. No es ni de unos ni de otros.

En este momento de su vida, cuando lo que necesita es elaborar el luto, decir adiós a su vida pasada y vivir en el presente, conoce a un joven y a su novia que sin apenas darse cuenta dan un giro a su existencia. Comienza a pensar cosas que nunca había pensado y a hacer cosas que nunca habría hecho. Por un lado, él les ayuda, por otro, ellos le están ayudando.

Monteiro Rossi y Marta son su contrario, les interesa la vida y viven la historia.

Estos nuevos acontecimientos le crean un conflicto interior y desarrollarán una batalla en su alma.

En la edición de este libro que acabo de leer hay una nota de Antonio Tabucchi a la décima edición italiana, dónde explica como surgió la idea de escribir esta novela, parece que se basó en un personaje real.
Es una historia corta, muy bien escrita, donde entremezcla la evolución del ser humano que vive de los recuerdos y del pasado porque ya no le queda nada, y su propia superación ante un hecho concreto que produce un cambio radical en su vida. Junto a la descripción de la situación política de Portugal y, por cercanía, también de España aquel 1938. Todo relatado como si fuera una declaración, utilizando continuamente la coletilla “sostiene Pereira”.

Algunas frases del libro:

“La filosofía parece ocuparse sólo de la verdad, pero quizá no diga más que fantasías, y la literatura parece ocuparse sólo de fantasías, pero quizá diga la verdad.”

“Pero tal vez pueda hacerse todo, basta con tener voluntad para ello.”

“Evento es un término del psicoanálisis, dijo el doctor Cardoso, no es que yo crea demasiado en Freud, porque soy sincrético, pero sobre el hecho del evento sin duda tiene razón, el evento es un acontecimiento concreto que se verifica en nuestra vida y que trastoca o perturba nuestras convicciones o nuestro equilibrio, en fin, el evento es un hecho que se produce en la vida real y que influye en la vida psíquica, usted debería reflexionar sobre si en su vida ha ocurrido algún evento.”

“El arrepentimiento es algo en lo que todos deberíamos pensar.”

Contracubierta o parte de la misma:
Lisboa, 1938. La opresiva dictadura de Salazar, el furor de la guerra civil española llamando a la puerta, al fondo el fascismo italiano. En esta Europa recorrida por el virulento fantasma de los totalitarismos, Pereira, un periodista dedicado durante toda su vida a la sección de sucesos, recibe el encargo de dirigir la página cultural de un mediocre periódico, el Lisboa. Pereira tiene un sentido un tanto fúnebre de la cultura: prefiere la literatura del pasado, dedicarse a la elegía de los escritores desaparecidos., preparar necrológicas anticipadas. Necesitado de un colaborador, entra en contacto con un joven, Monteiro Rossi, quien a pesar de haber escrito su tesis acerca de la muerte está inequívocamente comprometido con la vida. Y la intensa relación que se establece entre el viejo periodista, Monteiro y su novia Marta, cristalizará en una crisis personal, una maduración interior y una dolorosa toma de conciencia que transformará profundamente la vida de Pereira.

Traducción de Carlos Gumpert y Xavier González Rovira

Ilustración de cubierta: Manfred Hamm

MALDITO KARMA de David Safier

Alguna vez te has preguntado si ¿llevas acumulado suficiente karma bueno?, si la respuesta es negativa todavía estás a tiempo de remediarlo, y si es positiva felicidades porque seguramente estás viviendo en el nirvana.

Y es que esta pregunta nos la haremos después de leer este libro. Tras el humor, la ironía y la fábula encontraremos una buena cantidad de frases para reflexionar sobre lo importante de la vida y para poner en orden nuestros pensamientos, y así conseguir acumular buen karma sin pensarlo. Será Buda nuestro Pepito Grillo particular. Toda una lección de vida, donde la protagonista se encuentra con una segunda oportunidad y puede hacer un repaso a como fue su vida. Nosotros pasaremos de “odiarla” por como es y ha sido, a acompañarla en su evolución personal. Mientras, vivirá y sufrirá aventuras que la harán crecer como persona.

Pero no estará sola, en ocasiones estará acompañada por Giacomo Casanova, personaje que desde el principio nos resultará simpático y que le da un punto de equilibrio entre la desgracia y la esperanza a la historia. Lo mejor las notas a pie de página sobre las “memorias” de éste.

También curiosa la descripción y el orden de los seis peores momentos del día de la protagonista.

Quién empieza contándonos “el día de mi muerte no tuvo ninguna gracia”, y ante una frase tan trágica y por tanto una historia que también debería serlo, sin embargo, el autor consigue convertirla en una comedia, gracias a la sucesión de momentos divertidos, casi esperpénticos y un tanto absurdos. Personalmente no me he reído a carcajadas como sé que les ha sucedido a algunos, pero sí he sonreído y, sobre todo, me lo he pasado bien página tras página. Aunque el final cambia el estilo irónico y flojea un poco.

Una novela entretenida, original y con moraleja. Donde puedes disfrutar de una agradable y divertida lectura y, si quieres, viajar a tu interior y reflexionar sobre tus prioridades, porque el nirvana puede estar a tu alcance.

Algunas frases del libro:

“No pude mitigar el dolor de mi alma llorando. Algo se desgarraba en mi interior y yo no podía hacer nada por evitarlo.”

“Quien obra bien acumula buen karma y entra en la luz del nirvana. Quien obra mal prolonga su existencia.”

“Sácale el mejor partido posible a tu nueva vida.”

“El camino se hace al andar.”

“Vive una buena vida.”

“Tú eres la responsable de lo que pasa en tu vida.”

“Acumular karma consiste única y exclusivamente en ayudar a otros seres.”

“Hay distintos tipos de casualidades: casualidades que se presentan como una catástrofe, pero luego se transforman en algo bueno; casualidades que se presentan como algo bueno y luego se convierten en catástrofe, y casualidades ante las que te quedas con la boca abierta durante mucho rato.”

Contracubierta o parte de la misma:

La presentadora de televisión Kim Lange está en el mejor momento de su carrera cuando sufre un accidente y muere aplastada por el lavabo de una estación espacial rusa. En el más allá, Kim se entera de que ha acumulado mal karma a lo largo de su vida: ha engañado a su marido, ha descuidado a su hija y ha amargado a cuantos la rodean. Pronto descubre cuál es su castigo: está en un agujero, tiene dos antenas y seis patas... ¡es una hormiga!

Kim no tiene ganas de ir arrastrando migas de pastel tras haber eludido los hidratos de carbono toda su vida. Además, no puede permitir que su marido se consuele con otra. Sólo le queda una salida: acumular buen karma para ascender por la escala de la reencarnación y volver a ser humana. Pero el camino para dejar de ser un insecto y convertirse en un bípedo es duro y está plagado de contratiempos.

Traducción de Lidia Álvarez Grifoll

EL CUADERNO DE NOAH de Nicholas Sparks

Es la primera vez que leo un libro después de haber visto la película (prefiero hacerlo al revés, y recomiendo lo mismo), y como suele ocurrir cuentan lo mismo pero de forma diferente. Y no sabría decir cual me ha gustado más, porque tanto la película como la novela tienen algo que conmueve.

A pesar de saber lo que iba a pasar me iba emocionando según iba leyendo, porque frase tras frase me llegaba al corazón el sentimiento tan profundo que transmite esta hermosa historia de amor. La única pega es que no imaginaba nada porque directamente visualizaba la cara de los personajes y el entorno.

Es una novela de amor, de mucho amor, porque la vida de Noah y de Allie es un enamoramiento eterno que empieza en su juventud y que sobrevive a todo y a todos. Pero no es empalagosa, es una historia bonita y tierna, llena de pasión y romanticismo, donde en su relación es importante algo tan sencillo como no sentirse en segundo término o las agradables conversaciones, es la historia de toda una vida compartida y feliz. Contada a través de los recuerdos escritos en un diario y de algunas de las cartas que se enviaron, donde en cada momento desde aquel primer verano encontraremos algo mágico.

Cuando se conocieron, Noah había aprendido a gozar de las cosas sencillas, amaba la naturaleza y la poesía, tenía el sueño de ver mundo. Y Allie tenía el sueño de ser pintora, pero su posición social contaba más que sus sentimientos. Entre ellos se crea un vínculo de familiaridad que ni el tiempo ni la distancia ni las circunstancias consiguen romper. Hasta el último momento, cuando apenas solo les quedan los fantasmas de los recuerdos de aquel amor, combaten la tristeza y la pena, gracias a su propio coraje.

Destacaría como parte importante del conjunto de esta novela la capacidad del ser humano de hacer lo imposible cuando hay tanto amor entre dos personas, incluso actuar contra la ciencia y creer en los milagros. Impresionante la actitud de Noah ante la realidad que le toca vivir.

Estas escenas más duras las compensan párrafos tan preciosos y con tanto significado como este: “En ese momento me di cuenta de que el anochecer es solo una ilusión, porque el sol sigue estando presente, ya sea por encima o por debajo de la línea del horizonte. Y esto significa que el día y la noche están unidos como muy pocas cosas lo están; no pueden estar el uno sin el otro, pero tampoco pueden existir a la vez.”

Y las poesías de Thomas Whitman que encontramos intercaladas en la narración.

También me ha llamado la atención la referencia, no tan distinta a la actualidad, que hace a la situación de Estados Unidos después de la II Guerra Mundial, cuando dice que aquel era un mundo de trabajadores y no de poetas. Se tendía a largas jornadas laborales y ganancias, desatendiendo las cuestiones que reportaban belleza al mundo.

Y es que Noah y Allie son unos afortunados porque desde que se conocieron no podían controlar lo que les estaba pasando, se enamoraron, y de su relación surgió algo genuino y hermoso que hacía que la vida valiese la pena.

Algunas frases del libro:

“Con el tiempo uno se acostumbra a todo.”

“Creo que en la vida todo es posible.”

“Soy consciente de que las probabilidades, y la ciencia, no están a mi favor, pero la ciencia no posee todas las respuestas, y eso es algo que he aprendido con la experiencia que otorgan los años. Por eso todavía creo en los milagros. Por más que parezcan inexplicables o increíbles, son reales y pueden acaecer sin que importe el orden natural de las cosas.”

“Si aprendes a leer poesía en voz alta, serás capaz de expresar todo lo que quieras.”

“Se sintió como no se sentía desde hacía mucho tiempo, como si sus sueños aún pudieran hacerse realidad.”

“Los poetas a menudo describen el amor como una emoción imposible de controlar, una emoción que supera la lógica y el sentido común.”

“Si no fuera por mis diarios, juraría que solo he vivido la mitad de los años que tengo. Ciertos períodos de mi vida parecen haberse desvanecido, e incluso ahora, cuando leo determinados párrafos, me pregunto quién era yo cuando los escribí, ya que ni siquiera recuerdo aquellos hechos de mi vida. Hay momentos en que me siento y me pregunto adónde han ido a parar todas esas vivencias.”

“El romanticismo y la pasión son posibles a cualquier edad.”

“Un amor que estaba escrito en las estrellas y que rugía como las olas del mar.”

“El silencio es sagrado; tiene la capacidad de unir a la gente, porque solo aquellos que se sienten cómodos en compañía de otro pueden estar juntos sin hablar.”

Contracubierta o parte de la misma:

Primero fueron catorce años de distancia, las cartas robadas, los impedimentos sociales, la guerra. Más tarde  un compromiso inoportuno, la pasión arrebatadora, el amor improbable. Ahora, aunque el abismo que les separa es mucho más profundo, Noah no pierde la esperanza de reencontrarse con la única mujer a la que ha amado. Y cada mañana, tras colocarse las gafas abre el diario de su vida y lee, lee todo lo que ha hecho de sus días un camino pleno de momentos de felicidad. Así, a través de las páginas de ese misterioso cuaderno, descubrimos la historia de un amor que logró superar todas las barreras imaginables y que hoy, quizás, pueda superar también el muro del olvido.

Traducción de Iolanda Rabarcall

EN EL PAÍS DE LA NUBE BLANCA de Sarah Lark

Si un libro de 746 páginas no se te hace pesado ni demasiado largo es porque el contenido te atrapa. Y así me ha sucedido en esta novela donde conoceremos la vida de Helen y Gwyneira, cuando desde Londres emprenden la aventura de emigrar a Nueva Zelanda, desde 1852 hasta 1877, tiempo que da para muchas historias y personajes.

Ellas son el hilo conductor, y las empezaremos a conocer por separado, de manera alternativa la autora nos llevará de una a otra, hasta que coinciden en el mismo barco rumbo a un país nuevo y sin saber que les deparará el futuro con un esposo al que todavía no conocen. Un viaje que separaría a muchas familias para siempre.

Helen ansía la felicidad de una familia, su propia familia, por eso quiere emigrar. Es culta, implicada y le gusta la enseñanza. Ha sido institutriz.

Gwyneira se comporta de forma natural y desenvuelta, tiene la lengua muy suelta para ser una lady. Odia que menosprecien sus aptitudes. Todo se le antoja como un sueño.

Pese a sus distintos orígenes sociales e intereses se hacen cada vez más amigas, charlan con franqueza y sin temor.

Desde el momento en que inician este viaje sus vidas fluyen paralelas, tienen un compromiso matrimonial, no conocen a su futuro marido. Eran unas muchachas cuando emprendieron la aventura de Nueva Zelanda y evolucionarán al ritmo de sus experiencias, serán supervivientes de su propia existencia.

Destacaría varios puntos, las continuas referencias al paisaje neocelandés, ensalzando la belleza de sus tierras vírgenes, muy bien descrito y, por tanto, fácilmente imaginable. En relación a esto la ambientación de toda la novela desde las granjas de ovejas donde casi puedes olerlas hasta los más mínimos detalles de las costumbres británicas, incluida la bandeja para tarjetas a la entrada de la casa. Pasando por los balleneros, los cazadores de focas, los buscadores de oro y los ganaderos, sin olvidar la cría de caballos o la de perros pastores. La autora no se deja un tema sin comentar, dejando la sensación de que se ha documentado bastante bien para acercar al lector la colonización de Nueva Zelanda.

Otra parte muy importante es la información sobre el pueblo maorí, habitantes de este país que se ven invadidos por la civilización del Imperio Británico. Conoceremos parte de su cultura, su idioma, su música, sus costumbres, sus tradiciones, su forma de vida y la convivencia con los colonos. Integración y tolerancia son dos términos que están presentes junto a la defensa de la tierra y las guerrillas.

Según avanza la novela parece tener más protagonismo Gwyneira, porque es una mujer fuerte, rebelde, decidida, independiente, resolutiva, sin embargo para mi es destacable y muy importante la actitud de Helen, sobre todo cuando se ocupa de unas huérfanas e intenta enseñarles algo, que es más de lo que hasta ahora ha hecho nadie, así como su dedicación a enseñar a los niños maoríes, creando su propia escuela.

Con respecto a los personajes masculinos resaltaría a Lucas, quien sufre mucho ante su propia identidad y evoluciona hasta conseguir ser feliz.

A pesar de la extensión de la novela y que 25 años dan para muchos acontecimientos, no se pierde el hilo conductor, porque algunos personajes que desaparecen vuelven a aparecer dándole todavía más fuerza al argumento. Además la narración resulta fluida, utiliza un lenguaje sencillo y como resultado da una ágil lectura.

Amores, desamores, odios, venganzas, secretos, miedos, sueños, decisiones, proyectos, amistad, enemistad, penas, alegrías, muchos ingredientes para una gran novela, para todos los gustos lectores por esa mezcla de aventuras, romanticismo e historia. Continúa la saga familiar con los descendientes abriendo camino a nuevas vidas y destinos.
Aunque tengo un pero, y es el cambio de ritmo hacia el final que es acelerado, cerrando la historia de algunos personajes de manera precipitada. Tal vez para no incrementar el número de páginas en exceso, aunque ya está publicada la segunda parte y habrá una tercera.

Algunas frases del libro:

“Las canciones y el llanto de esos seres humanos se extendieron lejos sobre el mar y, por primera vez, emigrantes ricos y pobres se unieron en una comunidad.”

“El nombre maorí de Nueva Zelanda: aotearoa, la tierra de la gran nube blanca.”

“Abarcó con grandes ademanes el cielo todavía azul y la tierra bañada por el sol --.  ¡Y bienvenida, miss! ¡Ya ve: rangi, el cielo, brilla de alegría por su llegada y regala a la tierra, papa, una sonrisa porque camina sobre ella!”

“Llorar no traer suerte, ¡reír traer suerte!”

“¡Además, es imposible negarle a un ser humano la educación!”

“La enseñanza todavía no ha hecho daño a nadie.”

“Los maoríes creían en la magia del estado del tiempo.”

“Hay que sosegarlo con amor. Sólo entonces podrá... podrá convertirse en un ser humano.”

Contracubierta o parte de la misma:

Londres, 1852: dos chicas emprenden la travesía en barco hacia Nueva Zelanda. Para ellas significa el comienzo de una nueva vida como futuras esposas de unos hombres a quienes no conocen. Gwyneira, de origen noble, está prometida al hijo de un magnate de la lana, mientras que Helen, institutriz de profesión, ha respondido a la solicitud de matrimonio de un granjero. Ambas deberán seguir su destino en una tierra comparada con el paraíso. Pero ¿hallarán el amor y la felicidad en el extremo opuesto del mundo?

Traducción de Susana Andrés

Imágenes de cubierta: Thinkstock

Gracias a Ediciones B por el envío de este libro