YO CONFIESO de Jaume Cabré

Yo confieso que aunque este libro lo tenía en la lista de pendientes fue la reseña de Marilú del blog Cuentalibros quien definitivamente me convenció. Posteriormente una buena amiga me lo regaló y teniéndolo en la estantería tan al alcance de la mano, como el niño de la cubierta, como no rendirse a sus páginas.

También confieso que cuando empecé a leer este libro me sentí un poco desconcertada, confundida y perdida, porque no entendía el hilo de la narración, volvía hacia atrás y releía, llegando a pensar en abandonar la lectura, pues en la edición que tengo son 859 páginas y pensaba ¡uf! Si todo es así... Preguntándome qué pintaban Aguila Negra y el Sheriff Carson entre tantos personajes, y en qué época se desarrollaba esta historia. Hasta que en un momento determinado, más o menos por la página 100, empecé a entender el contexto, al haber intercalado un texto en presente. Y poco a poco con una lectura muy atenta y pausada, apoyándome en la muy útil guía del final para ubicar algún personaje y su época, fui adentrándome en profundidad en una gran obra cuyo autor ha tenido mucha maestría al escribirla.

Narrada en primera persona por Adrià, natural de Barcelona, nacido en 1946. Recuerda su vida desde la infancia, más o menos desde los 7 años, cuando se escondía detrás del sofá de su casa en el despacho de su padre o pasaba tiempo en su tienda de antigüedades. Para él su padre era un misterio y su vida estaba llena de ellos. Nunca recibía un beso de él. Nunca hubo amor en su casa. Ni entre sus padres. Su casa era silencio. Ni su casa ni su familia eran aptas para niños. Su infancia fue rara, él era raro. Tiene su infancia grabada como si fueran cuadros de Hopper. Con la misma soledad misteriosa. Fue un niño solitario e infeliz con unos padres insensibles. El padre quería que se dedicara al estudio de la historia y de las lenguas, su madre al violín. Tan sólo tenía un apoyo en Aguila Negra y el Sheriff Carson, sus pequeños compañeros inseparables. Y en su amigo Bernat, una amistad de toda la vida, quien si fue violinista profesional, y compartieron juntos el amor por la música. También tuvo un primer amor, Sara, se conocieron ella con 17 y el con 23, es la persona que iluminó su vida, sin poder olvidarla. Cuando entró en la universidad quería ser historiador de las ideas, estudió historia, filosofía, lingüística, teología, idiomas, aprendió como diez distintos, tenía ansia por estudiarlo todo. Desde su infancia cuando era un observador en su casa y aprendía de lo que veía y escuchaba, pues siempre tuvo interés en comprender el mundo y la vida. Lo que le hizo profundo e inteligente.

Todo el libro es una narración de sus hechos y sus temores, va reuniendo fragmentos de recuerdos, un repaso a su vida. Quiere contar muchas cosas y se pierde en divagaciones, escribe a chorro pasando de un lugar a otro según le dicta la memoria. Así viajaremos por todo el siglo XX, pero también retrocederemos en el tiempo remontándonos a los siglos XIV, XV, XVII y XVIII. Porque son muchos los personajes y muchos los argumentos. Y aunque, como he dicho al principio, parece un poco de lío, cuando finalizas esta larga lectura todos los personajes y todas las épocas quedan encajadas. Entremezcladas hay unas pocas páginas escritas en letra cursiva que se refieren al presente y completan el rompecabezas. Por cierto, para redondear todavía más los detalles del contenido de esta novela los títulos de los capítulos están en latín, desde el I A capite... hasta el último VII ...usque ad calcem, de la cabeza a los pies.

Me ha llamado la atención que Adrià y Sara se ven por primera vez en el Café Le Condé de París, lugar donde se desarrolla la novela “En el café de la juventud perdida” de Patrick Modiano.

Tampoco olvidaré porque me ha parecido impactante en el capítulo IV subcapítulo 24 la equiparación de dos personajes, el inquisidor general del siglo XIV y un comandante de Auschwitz, en el relato se superponen los dos personajes, casi fusionándose en sus papeles de quienes con seis siglos de diferencia cometían las mismas barbaridades aniquilando personas.

Y formando parte de esta novela, entonando un mea culpa, en esa larga carta dirigida a Sara para que esté viva aunque sólo sea en este relato, hay una reflexión sobre el azar, sobre que somos una casualidad, o no, o tal vez ya esté todo definido, aunque al no creer en Dios, es difícil creer en el destino, como así nos cuenta Adrià en su confiteor.

Algunas frases del libro:

“Yo fui una mera consecuencia circunstancial de su vida.”

“Parece mentira que las cosas más inocentes puedan dar pie a las tragedias más impensables.”

“Si Hopper decía que pintaba porque no lo podía decir con palabras, yo lo escribo con palabras porque, aunque lo estoy viendo, soy incapaz de pintarlo.”

“Creo que las personas recorremos un camino de ida y luego volvemos a los inicios. En la vida del hombre siempre hay un punto de retorno a los orígenes, si no se interpone la muerte.”

“La felicidad siempre estaba ante uno, al alcance de la mano, pero inalcanzable.”

“El infierno siempre está preparado para entrar en cualquier rincón de nuestra alma.”

“Hace tantos siglos que la crueldad está presente que la historia de la humanidad sería la historia de la imposibilidad de la poesía después de.”

“A veces no entiendo por qué la humanidad se relaciona a porrazos habiendo, como hay, tantas cosas por hacer. A veces pienso que somos malvados antes que poetas y por eso no tenemos remedio. El problema es que nadie tiene las manos limpias. Poquísimos, mejor dicho.”

Contracubierta o parte de la misma:

Si la tienda de antigüedades de la familia es todo un universo para el niño Adrià, el despacho de su padre es el centro de ese universo y su tesoro más preciado un magnífico violín storioni, en cuyo estuche aún se aprecia la sombra de un crimen cometido muchos, muchos años atrás.

La infancia y la adolescencia de Adrià, llena de preguntas sin respuesta, está dedicada al estudio de la historia y de las lenguas, siguiendo los deseos paternos, y a la práctica del violín, tal y como quiere la madre, hasta que la muerte del padre le sume en un estado de culpabilidad que impregnará su existencia y puebla su mundo de turbios secretos que le acompañarán toda la vida.


Traducción de Concha Cardeñoso Sáenz de Miera

Fotografía de la cubierta: Xabier Mendiola

UN CADÁVER EN LA BIBLIOTECA de Ágatha Christie

Las novelas de Ágatha Christie siempre serán un clásico dentro del género de suspense.

En algunas el personaje que resuelve los casos es Hércules Poirot y en otras es Miss Marple.

En esta ocasión, en el libro “Un cadáver en la biblioteca”, es una anciana de rostro dulce, apacible y perspicaz, Miss Marple, quien, aunque parezca ante la policía que use métodos primitivos, guiada por la intuición y la lógica, y porque comprueba las cosas por sí misma, resolverá este crimen.

Su personaje representa a una solterona a quien se le escapan pocas cosas. Conoce la naturaleza humana muy bien, aunque como en la misma novela se dice, es una virtud de todas las personas mayores por su experiencia.

Me han llamado la atención el vocabulario y el uso de expresiones como: “¡qué emocionante!” (por tener un cadáver en casa), “¡qué divertido!” (cuando llega la policía a una casa) o “¡qué extraordinario!” (cuando en una escena se refieren al lugar del crimen). Tan diferentes al lenguaje actual, pero cuando piensas que se escribió en los años 40 del siglo pasado es más entendible. Es más, tal vez influenciada por el cine de aquella época, podía imaginarme las escenas y los escenarios, eso sí, en blanco y negro.

También hace referencia a que en las novelas siempre aparecen los cadáveres en la biblioteca, ahí le he encontrado un punto de humor británico.

Lo curioso es que hasta el último capítulo no se sabe lo que ha ido deduciendo Miss. Marple, quién apenas sale en la novela. Porque son los policías quienes llevan la investigación en primer plano y de ellos sí sabremos sus pasos. Tal vez por este motivo es complicado intuir quien es el asesino. Así que una vez más esta gran autora del suspense ha conseguido mantenerme en vilo hasta el final.

Algunas frases del libro:

“Todo el mundo tiene derecho a que la suerte le favorezca alguna vez.”

“No puede uno permitirse el lujo de creerse todo lo que la gente diga.”

“Uno debe andar con cuidado antes de emitir un juicio.”

Contracubierta o parte de la misma:

El coronel Bantry y su esposa Dolly viven apaciblemente retirados en St. Mary Mead. Una mañana, su doncella rompe la cotidiana tranquilidad con una insólita y escalofriante noticia: “Señora, hay un cadáver en la biblioteca”. Mrs. Bantry pide ayuda a su buena amiga Miss Jane Marple para que investigue el caso y limpie el buen nombre de su marido.

 Traducción de Guillermo López Hipkiss

ROSA CANDIDA de Auður Ava Ólafsdóttir

Si el nombre islandés de la autora me ha resultado complicado de recordar, también lo ha sido el del protagonista, Arnljótur, por suerte su padre cariñosamente lo llama Lobbi. Sin embargo su historia es de las que son difíciles de olvidar, por lo sencilla y diferente, por como se tratan temas más profundos sobre la existencia humana ocultos tras la rosaleda más bella del mundo.

Este joven de 22 años, que prácticamente ha crecido en un invernadero y se siente cómodo entre las plantas, siendo el nexo de unión con su madre. Deja su país, a su padre, a su hermano gemelo autista, y a su hija de meses, con el objetivo de revivir una antigua rosaleda que su madre le enseñó en un libro cuando era pequeño. Ese jardín se encuentra en un monasterio en un país cercano, tiene el mayor número de especies de rosas, y él se convierte en el jardinero de los monjes, intentando recuperar esta antiquísima rosaleda, para que no desaparezcan especies, pues sería una pérdida para la flora. Mientras inicia un viaje interior en busca de sí mismo.

El tema de la botánica, sin dejar de estar presente en todo el libro, no es el más importante, sino esa búsqueda de identidad y del sentido de la vida. Al personaje principal y a la vez narrador, Arnljótur o Lobbi, le preocupa la muerte, tras haber vivido una experiencia traumática con el accidente de su madre, sintiendo que su recuerdo está empezando a desaparecer, dándole miedo no poder recordar todo dentro de poco. A la vez que recientemente ha sido padre de una niña, Flora Sol, concebida en un invernadero. Así es como encontramos entre las líneas de la novela las cuestiones más importantes de la existencia humana: el nacimiento y la muerte.

Él pasa por un momento que no sabe lo que quiere, necesita probar cosas nuevas y otras las quiere entender. Ha ido allí para encontrarse mejor con su propia vida comenzando de nuevo, quiere encontrar su lugar. Continua en contacto telefónico con su padre, con quien mantiene unas charlas sobre recetas islandesas bastante detalladas. Pero con quien tiene conversaciones más trascendentales es con el padre Tomás, quién por cierto posee una curiosa y amplia filmoteca, teniendo para cada pregunta una respuesta en alguna escena de una película. Pero la vida siempre te está dando sorpresas ¿conseguirá llegar a alguna conclusión en su vida?

Es una novela en la que me ha parecido original y bonita la forma en que su autora relaciona el renacer de las personas con el de las flores. Aunque ha habido algún detalle donde he notado que le faltaba algo como en la relación entre Lobbi y su hija, y también he echado de menos saber algo más del hermano mellizo autista, por esa curiosidad que me nace al ser madre de mellizas. Pero su final abierto deja paso a la reflexión de los muchos símbolos que hay entre sus páginas.

Algunas frases del libro:

“Es normal que uno vea las cosas de un modo distinto con el nuevo día.”

“No se puede vivir siempre envuelto en algodones.”

“Naturalmente, todos morimos algún día, aunque la mayoría parece morir o demasiado tarde o demasiado pronto, nadie en el momento adecuado.”

“Uno no puede saber lo que siente sobre cualquier cosa cuando ésta no ha hecho más que producirse.”

“Es tan difícil saber exactamente qué sucede en el interior de otra persona, saber que sentimientos puede albergar.”

Contracubierta o parte de la misma:

El joven Arnljótur decide abandonar su casa, a su hermano gemelo autista, a su padre octogenario y los paisajes crepusculares de montañas de lava cubiertas de líquenes. Su madre acaba de tener un accidente y, al borde de la muerte, aún reúne fuerzas para llamarle y darle unos últimos consejos.

Un fuerte lazo les une: el invernadero donde ella cultivaba una extraña variedad de rosa: la Rosa candida, de ocho pétalos y sin espinas. Fue allí donde una noche, inesperadamente, Arnljótur amó a Anna, una amiga de un amigo.

Traduccción de Enrique Bernárdez

LAS LÁGRIMAS DE SAN LORENZO de Julio Llamazares

Voy a empezar comentando una curiosidad o casualidad del final de esta novela y de la anterior reseñada “Para siempre” de Tamaro (reseña aquí), en ambas en la última frase nombran a Dios. No digo más, si alguien tiene interés o quiere saber más tendrá que leer estas novelas.

“Las lágrimas de San Lorenzo” es un libro intimista, que rebosa de nostalgia, melancolía y recuerdos. Su protagonista tiene algo más de 50 años y le ha llegado el momento de mirar hacia atrás, de hacer un recorrido por la vida, su vida, pero podría ser cualquier vida. Tiene esos momentos en que podemos vernos reflejados, esos recuerdos que también nos trasladan a nuestra infancia y juventud, aquellos años en que todo era perfecto, cuántas veces hemos añorado los mejores años de la vida, y al igual que siente él en esta frase “la libertad se le aparece en forma de isla llena de buganvillas”, yo también he recordado esas buganvillas, sin isla, pero con ese sabor de libertad.

Hace muchos años él vivió una noche de San Lorenzo con su padre, cuando en agosto se produce la lluvia de estrellas. Ahora la vive con su hijo de 12 años. Mientras contemplan el cielo viendo estrellas fugaces rememora situaciones ya vividas con su familia, amigos y amantes, desde la muerte de su hermano y de sus abuelos, la desaparición de su tío en la guerra (entre líneas hay un recordatorio a los desaparecidos de la Guerra Civil Española, varias referencias a los exiliados de la guerra y a la posguerra), el Alzheimer de su madre, su separación... Así como los lugares donde ha vivido, considerándose un trotamundos sin destino, y recordando especialmente Ibiza, donde ha vuelto con su hijo para recuperar un tiempo en el que el miedo no existía, viendo las mismas estrellas que en su niñez, pero sin ser el mismo, está de vuelta y necesita fuerzas para continuar, mientras que su hijo está empezando a vivir, todavía mira el cielo con la fascinación de quien cree que el tiempo es eterno, como él creía a su edad.

En este repaso a su vida trata temas identificables con nuestros pensamientos como el temor a envejecer, que la vida avanza sin detenerse y no vuelve hacia atrás, que todas las épocas terminan, que cuando eres padre te das cuenta de lo que ellos han hecho por ti y les entiendes (esta experiencia la corroboro), de la lucha contra el paso del tiempo, de los desengaños y de la soledad. Llevándonos a temas más profundos al relacionar las estrellas fugaces y la fugacidad del tiempo.

Tras esta lectura intimista, que me ha dejado buen sabor, escribo estas líneas desde esa melancolía y nostalgia que me ha transmitido esta historia, miro el cielo, y veo la luna y algunas estrellas, las mismas que llevo contemplando desde siempre, desde esta ventana o desde cualquier lugar, mientras el paso del tiempo va dejando atrás etapas de la vida.

Algunas frases del libro:

“Cuando todavía creía que la vida era una estrella que no se apagaba nunca.”

“Es natural que el tiempo lo borre todo, desde los sueños a las promesas y desde las estrellas a las fotografías.”

“Nos pasamos la mitad de la vida perdiendo el tiempo y la otra mitad queriendo recuperarlo.”

“Esta vida que vivimos sin entenderla hasta que ya ha pasado.”

“La vida pasa y se desvanece como una estrella.”

“El tiempo es lo único que permanece y que nos sobrevivirá cuando ya no estemos.”

Contracubierta o parte de la misma:

Un profesor de universidad que ha rodado por Europa como una bola del desierto sin echar raíces en ningún lugar regresa a Ibiza, donde pasó sus mejores años de joven, para asistir junto con su hijo, del que vive separado hace ya tiempo, a la lluvia de estrellas de la mágica noche de San Lorenzo. La contemplación del cielo, el olor del campo y del mar y el recuerdo de los días pasados desatan en él la melancolía, pero también la imaginación.

PARA SIEMPRE de Susanna Tamaro

Si te sucediese un hecho que trastocase tu vida, que perdieses a ese alguien que creías iba a ser para siempre, que no entendieses cómo ha podido pasar, y desde ese momento tu existencia se transformase dejando de ser quien eras, ¿huirías? ¿te alejarías de todo y de todos en busca de ti mismo/a?

Algo así es lo que le ocurre a Matteo, un médico que decide vivir al margen del mundo, porque ha escogido la soledad, lleva muchos años viviendo en la montaña, aislado de los demás, deshecho y herido por el dolor desde que su mujer, Nora, ya no está, y es a ella a quien como narrador le habla y expresa sus pensamientos.

En los primeros momentos de este retiro voluntario se refugió en la más absoluta soledad, después de un tiempo de silencio volvió a relacionarse. Pues por ese lugar pasa gente y algunos optan por quedarse unas horas o unos días. Cuando llegan, él los ve vacíos, interiormente rotos, como niños asustados, demasiado estresados por la rutina diaria. Y cuando se van los ve felices porque han sabido disfrutar de una vida sencilla. Es la misma transformación que ha ido teniendo Matteo durante estos años. Antes vivía en la desesperación, ahora tras tiempo de alejamiento y reflexión, acompañado sobre todo por sus pensamientos y recuerdos, empieza a comprender lo que le ha sucedido. A pesar de su aislamiento de la sociedad, no se ha aburrido porque en este tiempo han cambiado muchas cosas. No se rinde, toma nuevos caminos para seguir adelante.

Es un libro que trata temas profundos de la existencia humana, del significado de la vida. Dando pie a la reflexión, puesto que el protagonista hace una reconstrucción de su pasado, lo que me planteó como lectora un repaso a mi propia vida. Como ya hizo Susanna Tamaro en "Donde el corazón te lleve" (reseña aquí) y "Escucha mi voz" (reseña aquí).

Es una historia que combina amor y sufrimiento, que te recuerda que tras una pérdida hay que resurgir. Pero en ningún momento es una novela triste, ya que no está narrada en ese tono. Es como una parábola sobre la existencia.

Algunas frases del libro:

“En lugar de reconstruir la realidad, prefiero hundirme en ella, mover la tierra, excavar, olfatear y palpar, para tratar de descubrir lo que se esconde bajo la banalidad de los días.”

“Usted que vive en una casa con calefacción, tiene móvil, internet, un montón de amigos, comida en abundancia y sexo cuando quiere, ¿es feliz?”

“En contacto con la tierra, el hombre puede permitirse existir nuevamente en su totalidad.”

“Las poesías abren pequeñas ventanas en los días, en la mediocridad cotidiana. Nos permiten entrever destellos de una realidad diferente.”

“Sin soledad es imposible comprender el sentido del tiempo.”

Contracubierta o parte de la misma:

“¿Existe el para siempre?, me preguntaste. Te abracé todavía más fuerte. Sólo existe el para siempre, te respondí.” Éste era el pacto de amor entre Nora y Matteo. Pero Nora ya no está. Más de quince años después de perderla, Matteo vive retirado en un bosque, desde donde reflexiona sobre las cuestiones que han marcado su vida y que determinan también el destino de todo ser humano.

Traducción del italiano por Guadalupe Ramírez

LOS RELATOS DE: EL INGENIERO ANDANTE de José Docavo Alberti

Ocho relatos cortos, cada uno diferente pero con un estilo común, todos tienen mensaje, conducen a la reflexión sobre el tema que tratan, tienen algo de metafórico y un final inesperado. Algunos, además, son fábulas y tienen rasgos de ciencia ficción.

Son historias breves pero que no necesitan más palabras para expresar todo lo que su autor nos quiere decir, que en algunos de los relatos es mucho. Reúnen mucha variedad de asuntos sobre cómo somos y nos comportamos los seres vivos.

Entremezcladas entre la narración hay denuncias sociales que nos recuerdan que hemos olvidado a los pobres de África o que hemos provocado que haya animales en extinción.

Los títulos de los relatos son los siguientes: Jenara; El octavo pasajero; La tarde que no puede dejar de hablar; 1887; El tren mariposa; El pájaro de fuego; Linux; Mi padre.

El primero es una historia con su punto gracioso y con significado, por lo que me ha parecido estupenda como primer contacto para saber que más me podía encontrar en el resto. De los demás me han gustado especialmente el tercero, el cuarto y el sexto. El último es el primer capítulo de la novela de este autor El tercer nacimiento de Ulises: El Gran Ojo.

Os dejo una frase que he extraído de cada relato, siguen el orden de la lista anterior:

“La felicidad de una sardina no depende tanto del estado civil como algunas se piensan.”

“Sin embargo los sueños no siempre se cumplen y ahora la realidad es muy distinta.”

“Un mundo sin calles sería como un gran agujero negro, tan denso que ni siquiera la luz podría escapar de él”

“Huimos porque sabemos que es nuestra única manera de plantar batalla.”

“El ser humano había decidido por fin dar un paso adelante.”

“¿O acaso tú puedes afirmar que cada cosa que escuchas y comprendes no la sabías ya, antes incluso de haber sido pronunciada?”

“Sufro cuando no alcanzo a comprender del todo el sentido de mi existencia”

“Se propuso luchar con todas sus fuerzas contra esa y las demás formas de violencia que amenazaban con destruir su delicado mundo.”

Gracias al autor por haberse puesto en contacto conmigo y ofrecerme en epub su libro, que posteriormente me reenvió en pdf para que pudiera leerlo.

Nota: de momento no tengo eBook por lo que me resulta incómodo leer en el ordenador. Este ha sido el segundo libro que he leído de esta manera como algo excepcional. Sigo prefiriendo la lectura en papel, pero las nuevas tecnologías están ahí y todo llegará.

NI DE EVA NI DE ADÁN de Amélie Nothomb

Es la segunda novela que leo de Amélie Nothomb, la primera fue “Estupor y temblores” (reseña aquí) que me dejó con ganas de seguir conociendo un poco más a esta autora. Continua la misma línea algo autobiográfica, dándonos una visión de Japón desde su punto de vista occidental, lo que no deja de ser curioso y llamativo en algunas descripciones. Como las críticas constructivas que expone sobre diversos temas:

la enseñanza de idiomas en Japón;

los ancianos, con momentos divertidos cuando conoce a los abuelos de Rinri;

el público de las exposiciones de arte por su facilidad en las compras;

la exigencia a los niños de 5 años para que entren en la mejor escuela, y si no lo consiguen son unos fracasados, relacionándolo con la cantidad de suicidios que hay en la adolescencia;

cuando te encuentras con alguien la conversación principal y obligatoria es el tiempo;

el hecho de que siempre viajan en grupo y lo fotografían todo;

los japoneses hacen simplemente las cosas porque sí;

las costumbres culinarias, con un episodio con pulpitos un tanto impactante;

como se desarrolla su vida desde pequeños, comportándose entre los 3 y los 18 años estudiando como posesos, de los 25 a la jubilación trabajando como locos y de los 18 a los 25 disfrutando plenamente, esta etapa es como un paréntesis, y es justo la época que están viviendo Rinri y sus amigos.

Amélie, personaje principal de este libro, se describe a si misma como alguien a quien le gusta el ruido de la lluvia, pasear por el monte, leer, escribir, escuchar música. Regresa a Japón después de 16 años, se fue con 5, por lo que lo está redescubriendo, tiene la sensación de que le había estado esperando, es como si se restaurase el orden del mundo. Mientras que a Rinri lo define como amable y encantador, le parece que está harto de las costumbres japonesas pero a la vez es respetuoso con la tradición. La utiliza a ella como excusa para su desahogo cultural.

Ambos están abiertos a la cultura del otro. Se exploran el uno al otro con indulgente curiosidad. Compartiendo una de las mejores filosofías que es el “yaloverás”, cuando Amélie le pregunta a Rinri “¿Adónde vamos?” Y él le contesta “ya lo verás”.

Si quieres conocer una relación más hermosa y más noble que una vulgar historia de amor, en la que él con un abrazo consigue que ella sea capaz de sentir emociones en 10”, pero sin olvidar que siempre hay algo de lo que huir, aunque sólo sea de uno mismo. Pues adelante con este libro, además, te sorprenderá la visión tan personal y, a la vez, amorosa que tiene esta autora sobre el país nipón.

Algunas frases del libro:

“Vivía una aventura de la memoria tan profundamente conmovedora que resultaba inútil intentar compartirla.”

“Escuchar a alguien es lo más.”

“Huir también puede ser un acto de amor. Para amar, necesito ser libre. Me marcho para preservar la belleza de lo que siento por ti. No cambies nunca.”

“La huida proporciona la más formidable sensación de libertad que se pueda experimentar.”

Contracubierta o parte de la misma:

Un año antes de la temporada infernal en una empresa nipona vivida en “Estupor y temblores”, Amélie Nothomb se sube en Tokio a la montaña rusa de una hilarante educación sentimental en brazos del muy delgado y muy oriental Rinri, un ávido lector de Sthendal que sueña con entrar en la orden del Temple. Amélie, decidida a aprender japonés enseñando francés a los autóctonos, conoce a Rinri en un bar. Pero, pocos días después, la relación entre maestra y alumno dará paso a una hermosa historia de amor. La primera noche de pasión se inicia con un cómico episodio en que profesora y alumno comparten una insípida imitación japonesa de la célebre fondue de queso francesa; le seguirán un viaje a Hiroshima y la lectura in situ de “Hiroshima mon amour”, un libro que Rinri detesta y no logra comprender, y el ascenso al monte Fuji, en el que la belga es poseída por el espíritu de la montaña.

Traducción de Sergi Pàmies

LAS MANOS DE MI MADRE de Karmele Jaio

Supe de este libro por una reseña de Laura del blog Leo y Comento. Me sentí atraída por ese carácter intimista, por el título y por lo que ahí se opinaba. Intuí que sería una novela que me haría aflorar muchos sentimientos, y para mí es uno de los motivos por los que disfruto leyendo. Y así ha sido desde la primera línea de este libro, ya en el primer capítulo, apenas dos hojas, me ha hecho vibrar en mi interior muchas emociones. Qué forma tan bella de describir una realidad que se percibe va a ser triste. Los recuerdos de Nerea me han movido tanto por dentro... He tenido que ir parando la lectura al terminar casi todos los breves capítulos, y sin apenas darme cuenta he cerrado cada vez el libro tras un largo suspiro. Es tan bonito lo que he ido leyendo, cierro los ojos y mis sueños también son en blanco y negro muchos años atrás.

Es una lectura que me ha llegado muy adentro por la forma en que Karmele transmite los sentimientos, con mucha sencillez habla de cómo es la vida, de dónde quedan los sueños que no se hicieron realidad, de los fantasmas que nos persiguen, de la necesidad de gritar, de la de ser libre, de enfrentarnos a las dificultades con entereza, de cómo se desmonta nuestro día a día cuando surge un imprevisto, del estrés con que vivimos. Y la autora lo hace intercalando el momento actual con fragmentos de otra vida, de hechos desconocidos para Nerea, una treintañera, periodista y con una hija pequeña, que vive un momento trascendental. Y es que las viejas historias del pasado pueden explicar el presente, y de eso sabe la tía Dolores, lo mismo que la propia Nerea, a quien le invaden constantemente recuerdos de situaciones similares.

Ahora que su madre no recuerda el presente, pero conserva datos del pasado, Nerea descubrirá que hay un paralelismo en sus vidas, y es que hay vivencias que dejan huella para siempre aunque las generaciones sean distintas.

El mar Cantábrico, Bilbao y su cielo gris por la industria, los atentados terroristas, la emigración española en los años 60, la pérdida de memoria, la conciliación familiar, un marido típico inglés, los amores pasados, son algunos de los temas que hallaremos en esta bella historia llena de recuerdos de una vida, de una hija y de una madre, donde sin remedio he añorado a la mía.

Algunas frases del libro:

“El tiempo como el mar, lo acaba devolviendo todo.”

“Porque lo que no se dice a tiempo no se llega a decir después, porque los abrazos que no se dan en vida, es imposible darlos después.”

“Pero tengo miedo de que el pasado caiga sobre mí como cae la lluvia. Porque como cuando llueve, algunas veces una maldita gota se nos cuela por el cuello y un escalofrío se apodera de todo el cuerpo. Y no quiero sentir escalofríos.”

Refiriéndose a las fotografías “son instantes robados a la vida que ahora posan olvidados en una balda del armario llenos de polvo, delante de la enciclopedia”

Contracubierta o parte de la misma:

Una mujer yace en la cama de un hospital con la memoria a la deriva y su hija observa impotente sus manos, posadas en las sábanas. La enfermedad de su madre acaba por desequilibrar por completo la vida de Nerea, que transcurría ya sobre un fino alambre, con un trabajo estresante y sin apenas tiempo para compartir con su marido y su hija.

Imágenes en blanco y negro le perseguirán a partir del descubrimiento de un suceso vivido por su madre años atrás, y le hablarán de lo desconocidas que pueden ser las personas con las que convivimos y de la similitud de sus preocupaciones.

Como curiosidad este viernes 27 de septiembre estrenan una película basada en este libro, dirigida por Mireia Gabilondo y protagonizada por Vicky Peña.

LA LIBRERÍA DE LAS NUEVAS OPORTUNIDADES de Anjali Banerjee

Esta es la historia de cómo la vida da segundas oportunidades y no deberíamos dejarlas pasar. Jasmine tiene un trabajo un tanto estresante y, además, no ha tenido mucha suerte con su pareja. Cuando su tía Ruma le pide que vaya unos días a su librería, pues tiene que ausentarse por un tiempo, y ¿será casualidad o desea que el espíritu de los libros ayuden a su sobrina?

La tía Ruma es un personaje algo excéntrico, transmite la pasión por la profesión de librera, por el papel tan importante que se realiza desde ese puesto. Su librería es un lugar muy especial, donde los libros antiguos le dan personalidad. Ofrece alternativas diferentes al simple intercambio comercial. Es un espacio peculiar abierto a nuevos horizontes.

Mientras que Jasmine llega dispuesta a relanzar comercialmente el negocio. Tiene ideas opuestas a las de su tía. Pero Tony, un empleado de ésta, que quiere ser escritor, que ha trabajado en muchas librerías y tiene experiencia, pero sobre todo tiene un sentimiento especial por los libros, le da consejos sobre como debe actuar, le indica como debe comportarse, le recomienda que debe conectar con su lado más humano, ser empática, abrir los ojos y ver lo que tiene delante, dejarse llevar por la intuición. Así poco a poco veremos el cambio que se va produciendo en la vida de esta joven, que sin tener ni idea de nada cree que puede arreglarlo todo. Y es que esta librería es como un lugar encantado, único, especial, con ese desorden, el polvo y la oscuridad, donde hay que mantener vivo el espíritu de los libros para poder hacer realidad los sueños.

La autora no usa grandes descripciones sino que utiliza frases cortas y concisas para transmitir buenos consejos sobre olvidar el pasado y seguir adelante, huir de los recuerdos y tener esperanza en el futuro.

Para mi lo mejor de la novela es la propia librería, que me ha hecho soñar con un lugar muy especial, donde la gente entra y recorre todos los recovecos en busca de ese libro que le haga vivir una aventura, viajar a otro tiempo y a otros lugares, permitiéndole desconectar del día a día haciendo volar su imaginación. Ya mismo me iba yo a vivir allí.

También me ha parecido muy buena la defensa de la profesión de librero/a desde el punto de vista de cómo debe conectar con la persona que busca un libro, esa intuición para acertar con el adecuado en cada momento.

Algunas frases del libro:

“Vender libros es un estilo de vida, no solo un modo de ganarse el pan.”

“Los libros no son meras mercancías. Contienen nuestra cultura, nuestro pasado, otros mundos, el antídoto contra la tristeza.”

“Hay personas para las que leer supone la diferencia entre la felicidad y la desdicha, la esperanza y la desesperación, la vida y la muerte.”

“A veces tienes que lanzarte al vacío, arriesgarte, coger la vida a manos llenas, aunque solo sea por un día.”

Contracubierta o parte de la misma:

Érase una vez una vieja librería en la pequeña y lluviosa isla de Shelter... A este lugar tan especial, donde los libros parecen tener vida propia, llega un día Jasmine, dispuesta a hacerse cargo del negocio mientras la propietaria, su tía Ruma, viaja a India para curar su corazón cansado.

Sola en medio del polvo y el desorden, la joven intenta dar un toque de modernidad al local colocando títulos nuevos y llamativos en el escaparate, pero muy pronto los clásicos de siempre imponen su presencia, y los autores vivos y muertos revolotean por las estanterías, dejando oír su voz.

Así Jasmine vuelve a descubrir a Shakespeare y a Edgar Allan Poe, y no solo eso: la chica aprende a escuchar a sus clientes, a comprender lo que de verdad buscan en una novela o en un manual de cocina, y acabará encontrando al hombre con quien compartir todos los libros de su vida.

Traducción de Rita da Costa

SPUTNIK, MI AMOR de Haruki Murakami

El título de esta novela tiene un bonito significado que se explica entre sus páginas. Además, compara a las personas con los satélites artificiales por el hecho de que nos encontramos, nos cruzamos y nos separamos para siempre. Algo así es lo que les ocurre a los tres personajes de esta historia.

Sumire es una joven de 22 años, quiere ser escritora profesional. Es una lectora voraz que lee con pasión, profundidad y diversidad. Es un ejemplar peculiar de la especie humana. Intransigente y cínica. Y en un momento determinado se encuentra con Myû, enamorándose de ella.

Myû es una mujer de mediana edad, casada, pero que vive con total independencia. Tiene su propio negocio. Apasionada de la música. Marcada por una traumática experiencia que vivió 14 años atrás, convirtiéndose en la mitad de lo que era. Pero conocer a Sumire vuelve a provocar otro giro en su vida.

El narrador, anónimo, es un hombre joven, algo mayor que Sumire, fueron compañeros de estudios, ahora es profesor de Primaria.  A través de sus ojos conoceremos a Sumire, él desgrana su historia. Su relación le resulta positiva porque gracias a las conversaciones que mantienen va descubriéndose a sí mismo, lo que hace que vea más claramente su existencia. Él está enamorado de ella.

Sus vidas transcurren desde la soledad, en cierto modo buscada, como una cita de Kerouak que recuerda Sumire sobre la soledad absoluta, ¿acaso le influiría en sus futuras decisiones? Y es que el amor que siente por Myû puede llevarla a un mundo especial jamás conocido, pero no puede retroceder, tiene que dejarse llevar. Mientras el narrador al perder a Sumire, se sentirá vacío, su nuevo mundo ya nunca será igual, y desde ese instante será otra persona, aunque los demás no lo noten, y es que la vida continua a pesar de todo. Como le sucedió a Myû, quién continuó existiendo aunque tras aquella extraña experiencia perdiese parte de sí misma.

Murakami trata el tema de la ilusión, definida como la captación de algo que pertenece a un espacio y a un tiempo completamente distintos. Lo mismo que habla de las sensaciones casi reales en algunos sueños, que podrían provocar entrar en el mundo de los sueños y no salir de él, vivir allí eternamente. Como si cruzáramos al otro lado y no regresáramos. ¿Acaso tendrá algo que ver el poder de la luz de la luna? Puesto que “a Myû le había hecho presenciar su segundo yo; se había llevado el gato de Sumire; le había hecho desaparecer a ella; a él le había hecho escuchar una música que seguramente nunca sonó.” Una parte surrealista del libro que puede interpretarse de muchas maneras, como consecuencia días después de leerlo continuo dándole vueltas, ¿acaso estaré bajo la influencia de algún satélite?

La primera vez que leí a Murakami fue con “Tokio Blues” (reseña aquí) y me quedé con ganas de seguir leyendo a este autor. Y gracias a la recomendación de Ismael Cruceta del blog Cajón de historias he optado por escoger esta novela. Para mi son completamente distintas, y creo que es mejor empezar por aquella, pues no contiene esa parte de surrealismo que sorprende y que se puede encontrar en otros de sus libros. Ahora a escoger entre estos para seguir conociendo un poco más a este escritor.

Algunas frases del libro:

“En nuestra vida imperfecta las cosas inútiles son, en cierta medida, necesarias. Si de la imperfecta vida humana desaparecieran todas las cosas inútiles, la vida dejaría de ser, incluso, imperfecta.”

“Me encuentro en los confines del mundo, tranquilamente sentada sin que nadie repare en mí.”

“Todas las cosas deben ser contadas cuando llega el momento. Sino, uno sigue eternamente encadenado a sus secretos.”

“En la vida de las personas hay una cosa especial que sólo puede tenerse en una época especial. Es como una pequeña llama. Las personas precavidas y con suerte la preservan con todo cuidado, la hacen crecer, la llevan como una antorcha que ilumine sus vidas. Pero, una vez se pierde esa llama no puede volver a recuperarse jamás.”

“Y es que el mundo de los libros me parecía mucho más real que el mundo que me rodeaba. Allí se abrían paisajes que jamás había visto. Los libros y la música se convirtieron en mis mejores amigos.”

Contracubierta o parte de la misma:

Perdidos en la inmensa metrópoli de Tokio, tres personas se buscan desesperadamente intentando romper el eterno viaje circular de la soledad, un viaje parecido al de la perrita Laika, que, desde el satélite ruso Sputnik, mientras daba incansables vueltas alrededor de la Tierra, dirigía su mirada atónita hacia el espacio infinito. El narrador, un joven profesor de primaria, está enamorado de Sumire, a quien conoció en la universidad. Pero Sumire tiene una única obsesión: ser novelista; además se considera la última rebelde, viste como un muchacho, fuma como un carretero y rechaza toda convención moral. Un buen día, en una boda, Sumire conoce a Myû, una mujer casada de mediana edad tan hermosa como enigmática, y se enamora apasionadamente de ella. Myû contrata a  Sumire como secretaria y juntas emprenden un viaje de negocios por Europa tras el que nada volverá a ser como antes.

Traducción del japonés de Lourdes Porta y Junichi Matssura

CASA DE VERANO CON PISCINA de Herman Koch

Si has leído “La cena” (reseña aquí) no puedes perderte esta nueva novela de Koch, otra vez a causa de un grave incidente se desarrolla una historia que no deja indiferente, que trata temas delicados y, a la vez, debatibles, jugando con la ética y la duda entre lo correcto y lo incorrecto, dirigiendo al lector a la complicada pregunta ¿tú que hubieras hecho?

Desde el principio consigue mantener la tensión hasta el final. Va relatando hechos de forma cronológica, así sabremos como Marc, un médico de cabecera, casado y con dos hijas casi adolescentes, conoce a Ralph, un actor, también casado y con dos hijos de casi la misma edad que ellas, y tras una reconstrucción de esa situación sabremos como surge la relación de amistad entre las familias. El desarrollo de la historia transcurre poco a poco, pero sin perder la intensidad en ningún momento, porque sabes que algo va a suceder. A la vez esta recomposición de hechos sirve para analizar la profesión de médico del protagonista, mientras realiza un crítica sobre sus pacientes, todos artistas: pintores, escritores, actores, etc.

Todo gira entorno a situaciones que generaron un cambio en la vida de Marc, a que las cosas podrían haber sido de otro modo. Utilizándose las metáforas para explicar el momento en que se convierte en otra persona, cuando se produce un cambio en su vida. También juega con los recuerdos de algunos detalles que al principio no parecen nada pero luego al recordarlos él mismo los interpreta de otra manera. Recibió una gran influencia de Aarón Herzl, su profesor de Biología Médica, recordando sus clases y explicaciones en varias ocasiones. Sus propios pensamientos conducen a muchas suposiciones. Y es que en la vida de este médico ocurren demasiadas cosas que le llevan a poner orden en su existencia, desde que una noche sintió que empezaba el resto de su vida.

Se tocan asuntos complejos, como el sentido de culpa, la encrucijada moral, la falsedad de las relaciones sociales, desde el punto de vista de una sociedad permisiva donde nadie es inocente. Todo tratado con cierto cinismo y, a su vez, dirigiendo al lector a la reflexión y al planteamiento de muchas preguntas sobre cómo actuarías en situaciones complejas, en donde las respuestas sin dudarlo llevan a un debate ético.

Otra discusión que plantea es si como médico podría dejar morir sin contemplaciones, en sus manos está la vida de otras personas, y ve lo fácil que le resultaría desde su consulta, con el sencillo razonamiento de que “nadie perdería nada por dejar de escribirse una novela o dejar de pintarse un cuadro”.

Está claro que las novelas de Herman Koch no dejan para nada indiferentes, es casi imposible no debatir sobre su contenido, pues genera multitud de opiniones.

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Algunas frases del libro:

“A veces repasas tu vida para ver en qué punto habría podido tomar otro derrotero.”

“Si volviese a ocurrir volvería a hacer lo mismo, dice la gente para justificar sus propias acciones precipitadas. Yo no. Yo lo habría hecho todo distinto. Todo.”

Contracubierta o parte de la misma:

Próspero médico de cabecera en Ámsterdam, Marc Schlosser ejerce su profesión con cierta dosis de cinismo. Su nutrida clientela valora especialmente el tiempo que dedica a las consultas, pero esta aparente generosidad esconde unas intenciones menos nobles, que Marc disimula con habilidad. Cuando uno de sus pacientes, el famoso actor Ralph Meier, lo invita a pasar unos días de verano junto a su familia, Marc Acepta pese a las reticencias de Caroline, su esposa, molesta por la arrogante vulgaridad de Ralph y su actitud de seductor irresistible. Así, los Schlosser y los Meier, con sus respectivos hijos adolescentes, compartirán con un maduro director de Hollywood y su novia, cuarenta años más joven, una casa con piscina a pocos kilómetros de una playa mediterránea. Los días transcurren con apacible monotonía, entre comidas, paseos, largas conversaciones de sobremesa, excesos con el alcohol y flirteos más o menos inocentes, hasta que una noche se produce un grave incidente que interrumpirá las vacaciones y cambiará para siempre la relación entre las dos familias.

Traducción de María Rosich

HABITACIONES CERRADAS de Care Santos

Es una novela contada en dos tiempos, el actual, en concreto el año 2010, centrándose en la vida de Violeta Lax, especialista en arte, sobre todo, en el pintor Amadeo Lax, su abuelo. Y remontándose a sus bisabuelos, a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, en aquella Barcelona modernista, con los almacenes El Siglo, la Exposición Universal de 1929, la Semana Trágica, el estallido de la Guerra Civil.

El narrador alterna las dos épocas, reconstruyendo el pasado para que podamos entender el presente. Pero no se sigue un orden cronológico, adelanta acontecimientos y otras veces vuelve hacia atrás, constituyendo un puzzle a veces difícil de componer. Sin embargo el momento actual si está ordenado. Tal vez, por este motivo, me ha enganchado más el presente, he seguido con más interés y me ha mantenido más en vilo los pasos en la vida de Violeta Lax y los personajes que la rodean que los de sus antepasados, aunque cada uno tiene sus puntos de intriga. Ambas épocas se complementan dando como resultado una buena novela.

También es destacable la forma de presentarnos el relato al combinar narración con e-mails, artículos de prensa y fichas de obras pictóricas. Aportando cada uno datos relevantes para reconstruir el pasado familiar de Violeta. Lo mismo que es una estupenda guía el árbol genealógico y el índice de personajes del final del libro. En este último los nombres subrayados corresponden a personas reales. Y es que la autora ha realizado una documentada ambientación histórica, pero como ella misma especifica es una historia de ficción.

Me ha llamado la atención que en algún momento el narrador muestra la escena como si fuese el siguiente acto de una obra de teatro, y en una ocasión el mismo se refiere a los lectores como “seres fuera del tiempo” y dice que sabemos todo sobre los personajes. Cuestiones que los propios protagonistas en ocasiones desconocen.

Sobre el tema del arte, tratado continuamente en la novela, puesto que para algunos de los personajes es su profesión, se hace una crítica a las instituciones públicas, a veces, incapaces de cumplir sus promesas. Y son muy detalladas las fichas descriptivas de los cuadros, por cierto, cada una en el momento más adecuado dentro del curso de la novela.

“Habitaciones cerradas” es una historia familiar donde los fantasmas del pasado están presentes, y la cuestión es qué pasaría si se supiera toda la verdad sobre ellos. Violeta lleva ese peso sobre su espalda, y en un momento de su vida donde está huyendo para avanzar, sin saber que su bisabuelo, su abuelo y su padre también lo hicieron, tendrá que tomar importantes decisiones para hacer las paces con el pasado y recuperar el presente.

Algunas frases del libro:

“El arte siempre es la prueba de algo. Del dominio de los muertos sobre los vivos, al menos. Ésa es su finalidad. Nos permite retener lo que el tiempo destruye.”

“La memoria inédita que esconden las hemerotecas del mundo.”

“El tiempo avanza más deprisa que el olvido.”

“Amores imposibles los hay en los rincones polvorientos de todas las vidas humanas.”

“Cada uno de nosotros somos muchas personas. Y a cada cual mostramos una sola de esas múltiples caras.”

Contracubierta o parte de la misma:

En la convulsa y fascinante Barcelona del modernismo, la matriarca de una de las sagas más prestigiosas de la ciudad prepara el traslado a su nuevo hogar, un precioso palacete vecino del por entonces incipiente Paseo de Gracia. Las paredes de esa casa serán el celoso guardián de unas vidas repletas de ambición, secretos inconfesables y pasiones ocultas. Ésa es la herencia que el tiempo confiará a Violeta, última de la estirpe: el pasado, visto desde el presente, siempre es un rompecabezas al que le faltan piezas...

Otro libro de esta autora reseñado en este blog: "La ruta del huracán" (enlace aquí)