CARA O CRUZ. CONVIVIENDO CON UN TRASTORNO MENTAL de Lou Lubie

Basado en la propia autora, a quien tardaron 8 años en diagnosticarle que padecía ciclotimia. Ocho años caóticos que le supusieron una larga y dolorosa etapa, hasta que saber lo que tenía la alivió.

Para Lou todo empezó a los 16 años, y en este libro describe todas las etapas por las que fue pasando, hasta que aceptó y comprendió que era ciclotímica. Porque no es solo los cambios de estado de ánimo y lo que supone para quien lo padece y para quien la rodea, sino también el dolor interior que produce tener un trastorno mental.

La ciclotimia es una de las formas del trastorno bipolar. Y en este libro se le da visibilidad a una enfermedad que es invisible, incluso para especialistas psicólogos y psiquiatras que confunden los síntomas con otras enfermedades.

Narra su propia experiencia de manera muy entendible, con la ayuda de una metáfora visual, el personaje del zorro, que representa la ciclotimia. Me ha gustado como lo ha contado e ilustrado, por la sensibilidad y respeto que muestra hacia los trastornos mentales, sin dejar de lado un pequeño toque de humor.

Además, el formato cómic consigue que pueda llegar la información a un público más amplio.

En esta ocasión, como ya he hecho alguna que otra vez, en lugar de escoger algunas frases del libro, he escogido alguna imagen:

              

Contracubierta o parte de esta:

Mucha gente tiene un perro, un gato o un pez dorado. Lou tiene una ciclotimia: un trastorno del estado del ánimo de la familia de las enfermedades bipolares.

¿Qué hacer cuando descubres un pequeño zorro salvaje en tu cerebro? ¿Se le puede amaestrar, domesticar? ¿Y cómo ser feliz cuando se ha de cohabitar con una criatura tan imprevisible?

Traducción: René Parra

Título original: Goupil ou face

Imagen de la cubierta: Lou Lubie

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CORRER de Jean Echenoz

Este libro, entre biografía y novela, es la historia de un hombre que un día empezó a correr, y encontró en ese deporte el placer de su vida.

Él era Emil Zápotek. Nació y vivió en Checoslovaquia. Fue un destacado atleta que corría dejando a sus rivales muy atrás. Era tal su potencia que le pusieron de apodo “La locomotora”. Y, por supuesto, fue un campeón.

Tuvo su propio estilo, tan particular, que parecía que fuese imposible que le sirviese para correr. Se preparaba a sí mismo, probaba diferentes formas de entrenar, llegándose a lesionar por forzar tanto, pero no le importaba porque corría mucho. Su método le funcionaba.

Además, todo esto pasó en una época convulsa de la historia de Europa, y en particular de Checoslovaquia, y así nos lo cuenta el autor entremezclado con la vida de Zápotek.

Hace una descripción entre líneas de la Segunda Guerra Mundial; de la llegada de los alemanes; de los aliados rusos; de los siguientes años tras la guerra: del telón de acero; del presidente Gotwald; de la represión política; del miedo de los ciudadanos. Y ya de forma más concreta explica cómo le prohíben a Emil ir a competiciones en países libres. Para posteriormente con la llegada a la presidencia de Dubcek cómo empieza a haber una apertura del país. Que termina cuando la invasión rusa, y el propio Zápotek sufre en su propia persona la represión.

Echenoz ha sabido conjugar con muy buena maestría los temas principales de esta historia, el atletismo y la situación política del momento.

Algunas frases del libro:

“Habida cuenta de que los alemanes han comenzado a sembrar el terror en el protectorado, de que deportan y exterminan, de que queman y arrasan a más y mejor, seguir corriendo permite quizá pensar en otra cosa.”

“Hay corredores que parecen volar, otros bailar, otros desfilar, otros parecen avanzar como sentados sobre las piernas. Algunos dan tan solo la impresión de ir lo más rápido posible a donde acaban de llamarlos. Emil, nada de todo eso.”

“De manera que, aunque no quede muy bonito, se limita a correr como más le conviene, como menos le canse, y se acabó.”

Contracubierta o parte de esta:

En los Juegos Interaliados de Berlín, en 1946, al ver detrás del cartel de Checoslovaquia a un solo atleta desmañado, todo el mundo se ríe. Y cuando ese atleta, que no se ha percatado de que lo convocan para participar en su prueba, atraviesa el estadio como un loco gritando y agitando los brazos, los periodistas sacan veloces sus libretas. Pero después, cuando en los cinco mil metros y ya con una vuelta de ventaja acelera sin parar y cruza la meta en solitario, los ochenta mil espectadores estallan en un clamor.

El nombre de ese muchachote rubio que siempre sonríe no lo olvidarán nunca: Emil Zápotek. Su aire dócil y amable es una trampa: desde que descubrió que correr le gusta, ya nadie ha podido pararlo. El hecho es que siempre quiere saber hasta dónde puede apurar. El estilo no le importa: corre como un excavador, la cara deformada por un rictus, sin aspirar a la elegancia. Es simplemente un motor excepcional sobre el que se han olvidado de montar la carrocería.

Traducción de Javier Albiñana

Título original: Courir

Imagen de la cubierta: foto de Emil Zápotek durante un entrenamiento

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Otros libros de este autor reseñados en este blog: “14” (enlace aquí)

LA ANOMALÍA de Hervé Le Tellier

Premio Goncourt 2020

Es una novela diferente a las que suelo leer, pues pertenece al género de ciencia ficción. Por lo que empecé su lectura un poco expectante por lo que podía encontrarme. Sin embargo, me he sorprendido a mi misma porque la trama y la estructura, con alguna pequeña excepción, me han gustado en su conjunto. Siendo bueno el resultado final.

Está dividida en tres partes, y en la primera es donde presenta a los personajes, es más dedica un capítulo a cada uno, y sabremos quienes son hasta el momento del incidente. Un extraño suceso de un avión y todos sus pasajeros y tripulación. Lo que abre un montón de interrogantes. Transcurriendo todo entre marzo y junio del 2021. Tres meses que en el relato se describen sin llegar a seguir una línea cronológica continua, pues intercala algunos datos anteriores con otros actuales.

Todos los personajes me han parecido que tienen algo especial, aunque destaca más Víctor Miesel por ser un escritor que precisamente escribe un libro que se titula “La anomalía”, y su obra la describe como extraña, no la clasifica como novela, sino más bien como un texto oscuro, con cierta ironía dolorosa. Resultando atractiva esta parte de metaliteratura.

La expectación continua al conseguir el autor que el lector tenga que imaginar qué pasaría si nos encontrásemos con nosotros mismos. Por lo que el relato de lo que a simple vista aparenta una aventura futurista contiene situaciones más profundas, que llevan a que nos planteemos algunas preguntas.

A su vez hay partes de la novela donde las matemáticas, y más concretamente la estadística, tienen su protagonismo, y ahí se nota que Le Tellier además de escritor es matemático. Y la combinación es perfecta, en ningún momento es pesada la narración, ni resulta complicada.

También es interesante como plantea el comportamiento de los gobiernos, la ocultación de información en algunos casos, las actuaciones a raíz del 11S que los llevan a estudiar todas las probabilidades de situaciones que se podrían dar con aviones.

Y sí, es cierto que es una historia rara, que hace que te preguntes ¿cómo puede acabar esto? Pero, sin que se le vaya de las manos, encaja piezas, sorprende y nos hace pensar.

Algunas frases del libro:

“¿Cómo puede alguien creer que será más feliz haciendo daño a los demás?”

“La nostalgia es traicionera. Nos hace creer que la vida tiene sentido.”

“Será en vosotros mismos y solo en vosotros mismos donde encontraréis todas las respuestas.”

Contracubierta o parte de esta:

El 10 de marzo de 2021 los doscientos cuarenta y tres pasajeros de un avión procedente de París aterrizan en Nueva York después de atravesar una tormenta. Ya en tierra, cada uno sigue con su vida. Tres meses más tarde, y contra toda lógica, un avión idéntico, con los mismos pasajeros y la misma tripulación, aparece en el cielo de Nueva York. Nadie se explica este increíble fenómeno que va a desatar una crisis política, mediática y científica sin precedentes en la que cada uno de los pasajeros podría encontrarse cara a cara con una versión distinta de sí mismo.

Fotografía de cubierta: Mária Svarbová

Traducción del francés por Pablo Martín Sánchez

Título original: L’anomalie

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LA TRENZA de Laetitia Colombani

Es uno de esos libros que se convierten en imprescindibles, y que recomiendo su lectura. Porque su contenido abre los ojos a la realidad que nos rodea y porque, a pesar de la dureza y del dolor que hay entre sus páginas, transmite fuerza y ganas de superación.

Su título es clave en el desarrollo de las tres historias que vamos a conocer. Incluso en las primeras páginas aparece la definición de:

“Trenza: f. Conjunto de tres mechones o tres cabos que se cruzan alternativamente, entretejiéndolos.”

A partir de ahí prólogo y epílogo se entrelazan con las vidas de Smita, Giulia y Sarah, tres mujeres de tres continentes diferentes, separadas miles de kilómetros, pero que tienen en común el ser luchadoras, fuertes y decididas ante unos destinos que les vienen en contra pero a los cuales se enfrentan para tener un futuro mejor. No solo para ellas, sino para todas las mujeres. Estarán unidas sin conocerse. Las tres caerán e intentarán volver a empezar. Pues el futuro les pertenece y tienen suficiente perseverancia para superar las pruebas que les pone la vida. Su empeño les permitirá ser ellas mismas.

Estas tres mujeres son:

Smita, es india. Por nacimiento pertenece a la casta intocable. El relato de su día a día, de su vida, es angustioso y humillante. Rodeada de pobreza, hambre, suciedad, sin recursos y perseguida. En su entorno, hay personas que hubieran preferido no nacer, o que añoran reencarnarse en rata sagrada. Además convive con el miedo a las agresiones sexuales y la lucha de castas. Quiere que su hija, Lalita, vaya a la escuela, que aprende a leer, a escribir y a contar. Tiene esperanzas, sueños. Pero recibe golpe tras golpe. Busca amparo en la religión, en concreto en la divinidad de Visnú. Ha de mantenerse firme, no doblegarse, porque tiene que luchar por esta vida, no esperar a la siguiente.

Giulia, es siciliana. Con solo 20 años de repente la vida se le pone en contra y toma la decisión de coger las riendas del negocio familiar. Todo lo ha aprendido de su padre, y quiere mantener el legado. Y que las trabajadoras de la fábrica no pierdan el trabajo. Se encuentra con muchas dificultades, y mientras su madre tiene fe, ella duda. Entretanto en su camino se cruza Kamal, que es de religión sij, quien tuvo que huir de Cachemira porque perseguían a los suyos. Ahora es inmigrante y las cosas le son complicadas. Juntos van a intentar ser el doble de fuertes.

Sarah, es canadiense. Una abogada de 40 años, bien situada profesionalmente, está en la cima pero a costa de sacrificar su vida particular y familiar. Cuando le detectan la mutación del gen BRCA2 (parece que algo tiene que ver con su ascendencia askenazí) comienza una lucha interior por querer seguir en lo mas alto aunque por dentro esté destrozada. El trabajo es un vaivén y más que apoyos todo se vuelve en contra. Pero una conversación con su hija, que la compara con una Amazona, tal vez sea el impulso que necesitaba.

Me han parecido tres relatos magníficos por los temas que tratan y por como la autora ha sabido entretejer la trenza.

Algunas frases del libro:

“Alégrate, tu vida no será como la mía, tendrás salud, no toserás como yo, vivirás mejor y más tiempo, te respetarán. No tendrás siempre encima ese olor inmundo, ese hedor maldito y del que es imposible despojarse, serás digna. Nadie te arrojará sobras de la comida como a un perro. Nunca agacharás la cabeza ni la mirada.”

“Pero aunque la Administración ha regularizado su situación, el país no lo ha aceptado. La sociedad siciliana mira a los inmigrantes con recelo; los dos mundos conviven sin hablarse. Kamal confiesa que añora su tierra, Cuando habla de ella, la tristeza lo envuelve como un gran manto que flotara a su alrededor.”

“No sabían que era imposible, así que lo hicieron.” Mark Twain

“Mientras no se hable de ello, no existe.”

“Sólo olvida una cosa, a pesar de haberla aprendido durante años de práctica: cuando se nada entre tiburones, más vale no sangrar.”

Contracubierta o parte de la misma:

INDIA. En Badlapur, la intocable Smita sobrevive recogiendo los excrementos de una casta superior. Resignada a su condición, está decidida en cambio a que su hija no siga sus pasos: la pequeña irá a la escuela y su vida será digna y provechosa, aunque para ello Smita tenga que desafiar las normas establecidas.

ITALIA. A Giulia le encanta trabajar en el taller familiar, el último de Palermo que confecciona pelucas con pelo auténtico. Hubiera podido ir a la universidad, pero dejó el instituto con dieciséis años para iniciarse en los secretos de este oficio, Cuando su padre sufre un accidente y Giulia descubre que el negocio está al borde de la quiebra, afronta la adversidad con valentía y determinación.

CANADÁ. Sarah es un abogada de éxito en Montreal que lo ha sacrificado todo por su carrera: dos matrimonios fallidos y tres hijos a los que no ha visto crecer. Un día, tras caer desmayada en el transcurso de un juicio, Sarah comprende que su vida ha dado un vuelco y que deberá escoger lo que de verdad le importa.

Traductor: José Antonio Soriano

Título original: La tresse

Ilustración de la cubierta: Hauptmann & Kompanie Werbeagentur, Zürich

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AVISO DE MUERTE de Sophie Hénaff

Este es el segundo libro de la serie protagonizada por la comisaria Anne Capestan y su equipo especial. El primero es “La brigada de Anne Capestan” (reseña aquí). 

Se sale un poco de la línea habitual de las novelas policíacas, al ponerle la autora un poco de humor en el día a día de los protagonistas. Un grupo formado por una variedad de personajes un tanto peculiares, y que forman un conjunto inusual. Tienen sus propios métodos, algo particulares, incluida una mascota policía que marca la diferencia. Es un equipo bien compenetrado, entre todos se complementan. Ellos mismos saben que están olvidados por los demás compañeros, pero a su vez por sus buenos resultados se hacen visibles. Y como ellos mismos dicen: aunque estén apartados por sus superiores... pero de ahí a que les manden a todos los tarados... 

Siempre digo que va bien seguir un orden en las series, porque siempre hay datos que son importantes para los siguientes libros, pero en este caso hace un pequeño repaso al pasado de los protagonistas y por qué se incorporan a esta brigada. Siendo casi más relevante la vida de cada uno que el caso que tienen que investigar. Con escenas llamativas, como la llegada de los hooligans a la ciudad para un partido de fútbol. 

Para mi esta novela, como la anterior, y de momento no ha publicado más, destaca por los propios personajes y sus actitudes, quedándose en segundo plano la intriga, incluso la trama. 

Algunas frases del libro: 

“Considerar todas las posibilidades. No amagar sin saber.” 

“Había que analizar las cosas fríamente, no tomárselo por lo personal, no recibir los hechos con aquella espantosa sensación de desastre.” 

Contracubierta o parte de la misma: 

Lejos de haber alcanzado la gloria tras la brillante e inesperada resolución de su primer caso, Capestan y su brigada son vistos como traidores por el resto de sus colegas. Siguen relegados en el rincón más oscuro de la policía judicial y matan el tiempo decorando el árbol de Navidad o jugando al billar. Solo Anne mantiene la fe en su valía. Aún así, habría preferido evitar la investigación que le han asignado: el asesinato del comisario Serge Rufus, padre de su exmarido Paul. Capestan siempre odió a su suegro, pero todavía no ha sido capaz de olvidar al hijo. Mientras tanto, un hombre en Provenza descubre su nombre en un monumento a los caídos, perturbadora premonición que se cumplirá de inmediato y que hará que la brigada deje París para investigar unas muertes extrañamente anunciadas. 

Traducción del francés de María Teresa Gallego Urrutia y Amaya García Gallego 

Título original: Rester groupés 

Fotografía de la cubierta: Thepalmer / Getty Images; Yanick Selinger / EyeEm

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FRIDA de Sébastien Perez & Benjamin Lacombe

Este álbum ilustrado es una pequeña obra de arte que resalta la pintura y nos recuerda la vida de una artista única, Frida Kahlo.

Está dividido en nueve temas que tienen que ver precisamente con su vida y con su obra: el accidente, la medicina, la tierra, la fauna, el amor, la muerte, la maternidad, la columna rota, la posteridad.

El texto de Sébastien Perez se entremezcla con citas del libro “Escrituras de Frida Kahlo” de Raquel Tibol y del “Diario de Frida Kahlo”, salvo excepciones. Transmitiendo la esencia de la artista, de la mujer. Complementando las ilustraciones de Lacombe, tan llenas de simbología y detalles, como páginas troqueladas con escenas que se superponen.

Además hay un texto de Benjamin Lacombe sobre Frida, en el cual explica las ilustraciones, porqué son así y qué significan. Habla de la incomprensión de su trabajo. Dice que sus composiciones “repletas de cuerpos y corazones ensangrentados, animalillos y vivos colores, es tal vez la causa de que se menosprecie su pintura.”

Frida Kahlo nació en 1907 y falleció en 1954, en La Casa Azul en Coyoacán (México), su hogar. Hoy convertida en un Museo que recoge su obra y sus objetos personales.

Su biografía marcó su destino de ser pintora, y contribuyó a su forma de crear. En sus pinturas refleja su estado de ánimo, expresan su sufrimiento. En una obra cargada de simbolismo, con influencia de las tradiciones aztecas, mitologías antiguas y creencias populares mexicanas. Y de su amor por México.

También hay una cronología y un pequeño glosario.

Lo que más me ha gustado de este libro han sido las ilustraciones, que convierten este libro en casi una obra de arte.

Algunas frases del libro:

“Se evaporan mis sueños. Los persigo, los grito, creo en ellos. Poco a poco, mi paleta se viste de amarillo y azul. El lienzo se cubre de dolores que dan cuerpo a las ilusiones perdidas.”

“Creían que yo era surrealista, pero no lo era. Nunca pinté mis sueños. Pinté mi realidad.”

Contracubierta o parte de la misma:

“Hace poco, casi unos días, era una niña que caminaba por un mundo de colores, de formas duras y tangibles. Todo era misterioso y ocultaba algo (…). Ahora habito en un planeta doloroso, transparente, como de hielo, pero que nada oculta.” Frida Kahlo

Texto de Sébastien Perez

Ilustraciones de Benjamin Lacombe

Traducción de Elena Gallo Krahe

Título original: Frida

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HACIA LA BELLEZA de David Foenkinos

Dividido en cuatro partes y un epílogo, el desarrollo de la historia va cronológicamente hacia atrás, para regresar al punto de inicio. Y precisamente el epílogo es lo que cierra el círculo. En una trama donde nada está al azar, todo tiene una conexión, sobre todo la figura de Jeanne Hébuterne (pareja de Modigliani), representada con uno de sus retratos, y la joven Camille, pues su reacción ante la adversidad y la desesperación es similar.

El inicio de la novela te hace pensar que el arte, los museos, serán los protagonistas, pero es mucho más profundo lo que se esconde detrás. Y es que Foenkinos tiene una manera especial y personal de contar las cosas, de transmitir con una gran sensibilidad las situaciones más complicadas que viven sus personajes. Así como el detalle de poner notas a pie de página que son reflexiones del narrador, algunas con un puntito de ironía.

En esa primera parte el protagonista es Antoine Duris, 37 años, profesor titular universitario de Arte en Lyon, que lo deja todo para presentarse a un puesto de vigilante de sala en el Museo de Orsay en París. Poco sabremos de sus motivos, tan solo que necesita tiempo para sí mismo. En su huida se da cuenta de lo difícil que es escapar de la vida social, y pasa por una reeducación social. En su nuevo trabajo, aparte de vigilar, ejerce de observador de la sociología humana. Se fija en como reacciona la gente ante un cuadro, en este caso el retrato de Jeanne Hébuterne pintado por Modigliani, y el efecto que causa la belleza del arte en las personas.

La primera asombrada de su cambio tan drástico de profesión y de vida es Mathilde Mattel, la directora de recursos humanos del museo, que no lo entiende, pero intuye que detrás hay algo más.

Pero también su hermana Éléonore está extrañada y preocupada, ella solo sabe que ha dejado su trabajo y su ciudad. Y lo que resulta curioso, y preocupante, es el como lo encuentra, con una alerta de correo con su nombre, y le saltó a una noticia en twitter. Lo que muestra claramente lo expuestos que estamos. Y lo difícil que es mantener la privacidad desde que existe internet.

La incógnita de lo que le pasa a Antoine Duris continua, y en las siguientes partes el tiempo retrocede y la protagonista pasará a ser Camille Perrotin, una alumna brillante en el instituto, que es absorbida por el proceso de crear – pintar. Y ambos coincidirán en la universidad.

Pero como decía al principio lo que se esconde detrás del argumento es mucho más profundo. Trata temas complicados y dolorosos como la dificultad de superar una situación muy traumática, el tormento interior que esto conlleva, la complejidad de las relaciones personales y el sentimiento de culpa. Por lo que es una historia que ahonda en la condición humana.

Me gusta como escribe David Foenkinos por su delicadeza, y en este libro por como ha utilizado la belleza del arte como forma de consuelo.

Algunas frases del libro:

“La belleza es siempre el mejor recurso contra la incertidumbre.”

“Las personas que sufren se agrupan en dos bandos. Las que resisten mediante el cuerpo y las que resisten mediante la mente. O una cosa o la otra; raras veces se dan las dos.”

“La curiosidad delimita el mundo de los vivos del de las sombras.”

“Había que cortar por lo sano para abreviar la confusión.”

“Hablar de lo que a uno le gusta es una manera fácil de hablar de sí mismo.”

“Comprendía el poder cicatrizador de la belleza. Frente a un cuadro no somos juzgados, el intercambio es puro, la obra parece entender nuestro dolor y nos consuela a través del silencio, permanece en una eternidad fija y tranquilizadora, su único objetivo es colmarnos mediante las ondas de lo bello.”

Contracubierta o parte de la misma:

Antoine Duris es un prestigioso profesor en la Escuela de Bellas Artes de Lyon. De un día para otro, sin embargo, lo deja todo para convertirse en vigilante de la sala que alberga el retrato de Jeanne Hébuterne de Modigliani.

Mathilde, su jefa y directora del Museo de Orsay , se encuentra tan perpleja como atraída por su extraña personalidad y el enigma de su vida. Algo terrible ha sucedido, pero ¿qué? De momento, para alivio de su pena, Antoine solo ha encontrado un remedio: dirigirse hacia la belleza.

Traducción del francés de Regina López Muñoz

Título original: Vers la beauté

Imagen de la cubierta: Alicia Arias

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LA MUJER ROTA de Simone de Beauvoir

El libro “La mujer rota” lo forman tres narraciones: La edad de la discreción. Monólogo. La mujer rota.

Cada uno independiente pero todos protagonizados y narrados en primera persona por mujeres. Los escribió Simone de Beauvoir en 1968, en una época donde empezaron a marcarse diferencias en pro de las libertades de las mujeres, avanzando hacia la libertad en las relaciones amorosas, en las actividades profesionales fuera del hogar y siendo activas políticamente. Pero también se especifica en el prólogo que hay que tener en cuenta que para la liberación de la mujer es necesaria la igualdad jurídica y social con el hombre. Y aunque en otros libros de la autora sí que trata el feminismo de la igualdad y el feminismo de la diferencia, sin embargo no lo hace en éste, pues aquí sus personajes expresan la realidad de las mujeres en aquellos años. Por lo que es una lectura recomendable para darnos cuenta de que desde entonces las mujeres tenemos más derechos y libertades pero que todavía queda mucho por hacer y conseguir.

En “La edad de la discreción” la narradora, que ama las palabras y las personas que saben servirse de ellas, que confiesa que no podría vivir sin escribir y que los libros le salvaron de la desesperación, habla de la relación con su marido, André, con su hijo, Philippe, y con su nuera, Irène. Y explica como su hijo ha cambiado, desviándose de la línea de educación de sus padres. Lo que influye en la relación del matrimonio, y particularmente a ella le hace sentir que la vida empieza a quitarle todo lo que le había ido dando, sintiéndose a su vez como si ya estuviera envejeciendo.

En “monólogo” es también la voz de una mujer la que emite un soliloquio desgarrador sobre la maternidad, los hijos y las parejas. Llegando al sentimiento desesperado de que necesita de un marido y de unos hijos para ser alguien.

En “La mujer rota” es Monique, de 44 años, quien escribe un diario, que empezó por soledad y lo siguió por malestar, por la actitud de su marido, Maurice, con quien tiene dos hijas, Colette y Lucienne, la primera ha seguido los pasos de su madre en el sentido de que se ha casado para formar una familia, mientras que la segunda prioriza su independencia por lo que se fue a vivir a New York.

El matrimonio se encuentra en ese momento de las parejas que llevan juntas mucho tiempo y la comunicación equivale a silencio. Además, Maurice está con otra. A lo que Monique parece que en un principio se adapta a esa infidelidad. Porque ella misma se pregunta ¿qué tiene que hacer? la actitud de Maurice la ha bloqueado. Al saber la relación de su marido con otra mujer, Monique, empezó siendo más comprensiva pero se fue exasperando, llegándose a sentir humillada. Por lo que su comportamiento deriva hacia una especie de obsesión por saber todos los detalles de la infidelidad. Mientras tanto, Maurice opta por un doble juego, manteniendo su matrimonio y su amante.

Durante los 6 meses que escribe el diario se ve el proceso que pasa ella, llegando a una dicotonomía: ¿él es el culpable o ella ha hecho algo mal? Lo que le hace dudar y no creer en sí misma, sintiéndose vacía. Y es que el amor de Maurice es lo que la mantiene viva.

Los tres relatos son un retrato de mujeres de clase media en el París de finales de los 60. Mostrando el comportamiento social desde el punto de vista femenino. Son testimonios en primera persona cargados de sufrimiento, desasosiego, ansiedad, depresión. Que les lleva en su existencia al sentimiento de culpa y vacío interior. Convirtiéndose en mujeres que no encuentran su lugar en el mundo.

Algunas frases del libro:

“Si uno quiere comunicarse, generalmente lo logra.”

“Es necesario dejar a la gente en libertad.”

“Curiosa cosa, un diario: lo que se calla es más importante que lo que anota.”

“Creía saber quién era yo, quién era él: y repentinamente ya no nos reconozco, ni a él ni a mí.”

Contracubierta o parte de la misma:

“La mujer rota es la víctima estupefacta de la vida que ella misma eligió; una dependencia conyugal que la deja despojada de todo y de su mismo ser cuando el amor le es rehusado.” Simone de Beauvoir

Traducción del francés: Dolores Sierra y N. Sánchez

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BRAVURA de Emmanuel Carrère

Me ha resultado una lectura lenta, densa y complicada, pues es difícil distinguir el relato dentro del relato. Porque la narración es toda seguida, sin capítulos, mezclando épocas. Además, más o menos las primeras 100 páginas son un tanto desconcertantes, con la vida de Polidori, que deja la sensación de ser un ser desesperado, al borde del suicidio, adicto al opio y que sufre alucinaciones. Y de repente aparece otro personaje, el capitán Walton, hay un manuscrito por en medio, y estando a principios de 1800 suena un teléfono. Y tuve que retroceder con la lectura, pensando que me había saltado algo, pero no, la estructura es así de original.

A partir de ese momento, con la aparición del personaje de Ann, hay un cambio radical en la narración y en la historia que se cuenta, siendo la lectura más ágil, creando mayor interés, y con cierta intriga. Pues ella misma se enfrenta a la encrucijada de intentar comprender quién es quién, entre el capitán Walton, Polidori y Víctor Frankenstein. Viéndose envuelta en un juego de pistas absurdo. Con un sorprendente final, que me ha recordado a una obra teatral.

Pero la novela continua, y regresamos a 1816, en villa Diodati, junto al lago Leman en Ginebra, donde Lord Byron, Polidori, Percy B. Shelley y Mary Shelley compartieron unos días, y como consecuencia del mal tiempo, para estar ocupados, propusieron escribir cada uno un cuento de terror. De ahí surgió “El vampiro” de Polidori y “Frankenstein” de Mary Shelley. Y aquí vuelve otra vez a ser complicado seguir el hilo, pero acaba resolviéndolo de manera sorprendente.

Lo mejor que he extraído de esta extraña lectura han sido las figuras de Mary Shelley, de Lord Byron y de Polidori, consiguiendo abrir la curiosidad sobre ellos, aquella reunión, sus libros y especialmente sobre Frankenstein. Que por cierto puede ser una lectura complementaria a esta novela y creo que puede ayudar a entender mejor el contexto. Planteado por Carrère como un juego iniciado en 1816, basándose en hechos y personajes reales, con su versión particular de lo acontecido.

Algunas frases del libro:

“Tomad unas hojas de papel y durante tres días seguidos escribid todo lo que se os pase por la cabeza, sin desnaturalizarlo y sin hipocresía. Escribid lo que pensáis de vosotros mismos, de vuestra mujer, de la guerra turca, de Gpethe, del crimen de Fonk, del Juicio Final, de vuestros superiores y, al cabo de tres días, os quedaréis estupefactos al ver cuántos pensamientos nuevos, nunca expresados todavía, han brotado de vosotros. En esto consiste el arte de convertirse en tres días en un escritor original.”

Contracubierta o parte de la misma:

De 1816 se dijo que fue el año sin verano. La erupción de un volcán indonesio alteró la meteorología incluso en lugares tan lejanos como Suiza. Allí, en la villa Diodati, Lord Byron y sus invitados – su médico y secretario Polidori y los Shelley, Percy B. y su esposa Mary – soportaban como podían la lluvia y el frío del inexistente estío. Para combatir el aburrimiento, se retaron a escribir cada uno una historia de terror. En aquella velada, que se conoce como la noche de los monstruos, nació el Frankenstein de Mary Shelley, y también El Vampiro de Polidori.

Traducción de Jaime Zulaika

Imagen de la cubierta: Emilie Duchesne / Getty Images

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CAMILLE de Pierre Lemaitre

Es el último libro de la tetralogía protagonizada por el comandante Camille Verhoeven. Los anteriores son “Irene” (reseña aquí), “Alex” (reseña aquí) y “Rosy & John” (reseña aquí). Como cualquier serie de libros aconsejo leerlos en orden, pues siempre sitúas mejor algunos detalles, y perfilas mejor al personaje principal. Además en este caso concreto sí que tiene referencias, sobre todo, del primer libro, que marca bastante el carácter de Camille Verhoeven.

Este comandante es una persona peculiar, por su forma de trabajar, es muy meticuloso, se ha forjado asimismo, superando con creces el reto de su baja estatura, 1,45 cm. Pero continua marcado por un suceso anterior que todavía le pasa factura, todavía no ha superado los duelos del pasado. Y mantiene su refugio y su afición por dibujar bocetos.

La novela está estructurada en tres capítulos que son tres días, y a su vez cada uno está subdividido en horas. Como consecuencia de este formato se alimenta la intensidad de los acontecimientos, empezando por la primera escena, que apenas transcurre en 40', y destaca por el encarnizamiento de los autores de los hechos. Una vez más Pierre Lemaitre crea escenas que rayan en la brutalidad, en la crueldad, en la inhumanidad de los humanos.

A su vez la trama está bien confeccionada, el personaje de Anne se cruza en cierto momento con la persona equivocada en el lugar equivocado, y el encadenamiento de circunstancias y la suma de coincidencias desembocan en una fatal situación para ella. Y en el mundo literario de las casualidades Verhoeven es su pareja, por lo que él se ve involucrado hasta los huesos en el objetivo de salvarla, haciendo todo lo posible por llevar el caso, por resolverlo, saltándose normas y protocolos internos, en una carrera contrarreloj para conseguirlo. Contando solamente con la complicidad de su compañero Louis, quien conoce su pasado.

Entre giros del argumento que por un lado sorprenden y por otro pueden ayudar a deducir algunas cosas, la cuestión es que para mi la clave se encuentra en esta frase “un asunto personal que se ha convertido en un caso”. Y si quieres saber más, pues los libros de la serie Verhoeven te están esperando.

Algunas frases del libro:

“La toma de huellas ha finalizado, los técnicos se han marchado, los trozos de cristal han sido recogidos y el perímetro del atraco está marcado con cinta adhesiva, a la espera de los peritos y los técnicos de seguros. Después lo aislarán todo, llamarán a los albañiles y en dos meses quedará como nuevo, y un atracador demente podrá volver a disparar a la clientela en horario comercial.”

“Olvidar es inevitable. Pero olvidar no es sanar.”

Contracubierta o parte de la misma:

Anne Forestier queda atrapada en medio de un atraco a una joyería en los Campos Elíseos. Tras recibir una paliza que la deja al borde de la muerte, tiene la suerte de sobrevivir... y la condena de haber visto la cara al asaltante. Su vida corre un grave peligro, pero Anne cuenta con la ayuda del hombre al que ama: el comandante Camille Verhoeven. Este estará dispuesto a actuar al margen de la ley con tal de protegerla. Pero ¿quién es ese enemigo, y por qué ese empeño tan feroz en acabar con Anne?

Traducción del francés de Juan Carlos Durán Romero

Imagen de la cubierta: Tigran Tsitoghdzyan

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NADA SE OPONE A LA NOCHE de Delphine de Vigan

La autora de este libro encontró a su madre muerta, era el año 2008. Así de fuerte y contundente empieza este relato autobiográfico, que por el contenido y temas tratados consigue remover sentimientos y emociones.

Primero no quiso escribir sobre ella, así como tantos autores han hecho sobre sus propias madres. Pero llegó un momento en que lo necesitó, porque había heridas abiertas que tenían que ver con las circunstancias de la muerte de su madre, Lucile. Y escribir podría ayudarla a cerrarlas, como también podría contribuir a pasar el duelo. De esta manera empezó a reconstruir la vida de su familia. Y no fue fácil, hay momentos en que se bloqueó, que no sabía como avanzar, tenía mucha información que le contaban sus tíos, su hermana, pero no sabía como transcribirlo. En el fondo lo que quería era acercarse al dolor de su madre. Pues precisamente ese dolor forjó a Delphine y a su hermana Manon. Por tanto buscó el origen de sus sufrimientos y la influencia que desempeñó la historia de su familia en la forma de ser de ellas. Desde el peso que ejercieron sus abuelos, Georges y Liane, sobre el carácter de cada hijo y de cada nieto. Por ese motivo quería regresar al origen de las cosas no solo por ella, sino también por sus hijos. Porque deseaba dejar de tener miedo, pues parecía como si hubiese una maldición en la familia. De este modo escribir sobre su madre, sobre su familia, le permite reconstruir su propia vida. Donde también está incluida una breve referencia a su trastorno de la conducta alimentaria (TCA), en concreto a la anorexia que tuvo a los 19 años, y sobre la que ya había escrito anteriormente (2001) en otro de sus libros, “Días sin hambre” (reseña aquí).

En esta especie de memorias familiares se remonta a 1954 cuando la muerte empezó a formar parte de Lucile (quien entonces tenía 8 años) porque murió uno de sus hermanos de forma accidental. A partir de ahí llegó el desastre y cada uno a su manera intentó volver a construir su mundo. Como consecuencia hubo una mezcla de familia feliz y devastada. Drama, alcohol, locura, suicidio son palabras que están al mismo nivel que fiesta, spagat, esquí naútico, en el día a día de los Poirier.

Como curiosidad cuenta entre líneas que de pequeña Lucile se llevaba libros a escondidas de una librería, y entonces de mayor entendió que aquella librera que nunca le dijo nada fue quien la inició en la lectura.

En esta crónica familiar los recuerdos a veces confunden la realidad, cada uno recuerda o interpreta de una manera el pasado. Pero todos tienen en sus recuerdos: silencios, lágrimas, suspiros, risas y confidencias.

Delphine de Vigan ha conseguido algo muy difícil que es hablar sobre sí misma, y lo ha hecho con mucha sinceridad, sin tapujos, sin censuras a los ocultos secretos familiares. Tratando sobre temas delicados y dolorosos, como los trastornos mentales, el incesto, el suicidio, y que seguramente al ir descubriéndolos en su “investigación” sobre su madre y demás familia, le deben haber servido para entender el pasado y el presente de cada uno de ellos.

Algunas frases del libro:

“Mi madre ha muerto, pero estoy trabajando con un material vivo.”

“Como sucede en muchas familias, las épocas se resumen en el lugar que las contiene.”

“Escribir sobre la familia es sin duda alguna el medio más seguro de enfadarse con ella.”

Contracubierta o parte de la misma:

Después de encontrar a Lucile, su madre, muerta en misteriosas circunstancias, Delphine de Vigan se convierte en una sagaz detective dispuesta a reconstruir la vida de la desaparecida. Los cientos de fotografías tomadas durante años, la crónica de Georges, abuelo de Delphine, registrada en cintas de casete, las vacaciones de la familia filmadas en súper ocho, o las conversaciones mantenidas por la escritora con sus hermanos, son los materiales de los que se nutre la memoria de los Poirier.

Traducción de Juan Carlos Durán

Ilustración de la cubierta: foto Frédéric Pierret

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LA MUJER DE LA LIBRETA ROJA de Antoine Laurain

A una mujer le roban el bolso, y un hombre lo encuentra y, sin tener su datos personales, porque no está ni la cartera ni el móvil, decide intentar encontrarla para devolvérselo. Así de simple parece la trama, sin embargo es increíble como una línea argumental tan sencilla pueda dar tanto juego, y creerme que lo da. Por un lado está como el hombre, Laurent, va tirando de las pocas pistas que tiene con los objetos que encuentra dentro del bolso, aunque va a contar con la complicidad de su hija de 15 años, y así irá obteniendo resultados que consiguen mantenerte en vilo por saber si llegarán a buen término. Por otro lado está precisamente la relación padre-hija adolescente que tiene su punto fuerte en la paciencia con cierto toquecillo simpático. Pero a su vez hay un personaje especial, que es el escritor Patrick Modiano, quien tiene un curioso papel en el desarrollo de la trama. Y, además, todo sucede bajo un aura de misterio en ese intento por averiguar quién es esa mujer.

Lo he leído en un par de tardes, porque desde la primera línea me sumergí en el relato y no pude dejar de leer, pues son capítulos muy cortos, y alterna lo que le va sucediendo a Laure y lo que va haciendo a Laurent. Sí, los nombres de los personajes principales son muy parecidos, a su vez también se asemejan al apellido del autor. Pero ésto no es lo único casual que he encontrado en este libro, pues al terminarlo he sentido curiosidad por bastantes cosas y datos que aparecen, y he caído con que la librería de Laurent se llama Le cahier rouge, cuya traducción sería el cuaderno rojo, y Laure lleva en su bolso una libreta roja.Y acaso ¿puede tener que ver con el libro de Auster “El cuaderno rojo”? en el que el azar, la casualidad, el destino la coincidencia, son el eje central de su contenido (reseña aquí). También es muy curioso el que ella lleva en el bolso un libro de Patrick Modiano, “Accidente nocturno”, que precisamente trata de un joven que busca por París a la mujer que le atropelló. Aparte, Laure tiene en su casa varios libros de Sophie Calle, una polifacética mujer que entre sus obras está “Suite veneciana” definida como el voyeurismo hecho arte. Por lo que en esta novela nada sucede al azar, y la casualidad es parte esencial de esta historia. Narrada de una forma que hace muy creíble todo lo que va sucediendo.

Me han gustado los pequeños detalles que conforman la vida pasada y presente tanto de Laurent como de Laure, y que el autor sin profundizar en ninguno de ellos ha conseguido transmitir mucho. Y es que la sencillez y delicadeza es parte esencial de este relato.

Algunas frases del libro:

“Existen amores efímeros, destinados a morir desde el comienzo y en un plazo muy breve, aunque en general no se cobre conciencia de ello hasta el momento en que se acaban.”

“Sí, todo volverá a ser como antes, susurró Laure, salvo por el hecho de que nunca encontraré mi bolso. Puede comprarse otro... No, nunca podré comprar todo lo que llevaba dentro. No se pueden comprar un trozo de vida.”

“¿Se puede experimentar nostalgia de algo que no ha tenido lugar?”

Contracubierta o parte de la misma:

Sus días de banquero pertenecen al pasado. Ahora Laurent Letellier es el feliz propietario de una pequeña librería parisina. Cuando una mañana, camino del trabajo, se topa con un bolso de mujer abandonado sobre un cubo de basura, decide llevárselo a la tienda con la noble intención de devolverlo a su dueña.

Desaparecidos el billetero y el móvil, su propósito parece casi imposible si no fuera porque, entre diversos objetos femeninos, Laurent encuentra una libreta roja llena de anotaciones, pensamientos y recuerdos. Cediendo a la curiosidad, se sumerge en la jugosa lectura y, como si de un rompecabezas se tratara, empieza a reconstruir la vida de Laure, amparado por la excusa de hallar alguna pista que le permita localizarla.

Traducción del francés de Palmira Feixas

Fotografía de la cubierta: Mirjan van der Meer

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ESPERANDO A MISTER BOJANGLES de Olivier Bourdeaut

Es una novela corta narrada en primera persona por un niño, y también combina la narración con una segunda voz que son unos cuadernos escritos por su padre. Cuenta la historia de una familia normal, con sus virtudes y sus defectos, con sus cosas buenas y sus cosas malas, con sus problemas y su día a día. Con un padre alegre, que contribuye a que cada momento sea divertido, con una madre extravagante, que hace afirmaciones sorprendentes, y con un niño que vive inmerso en esa fantástica realidad. Acompañados por el fondo musical de la canción “Mr Bojangles” de Nina Simone.

La descripción del comportamiento de sus padres y del resto de personas y situaciones que suceden, se puede resumir en extravagancia y surrealismo. Es como dice en el propio texto “un folletín alegre, lleno de sorpresas y rebosante de amor.” Y toda esta excentricidad tiene su razón, y me ha sorprendido la vuelta de tuerca que da el relato, convirtiéndose en algo mucho más profundo.

También me ha parecido magnífico como el autor juega con el significado de las palabras, dándoles en muchos casos su verdadero sentido. Y lo hace de una manera natural y enriquecedora. Pienso que el traductor ha tenido un arduo trabajo con muy buen resultado. Aunque imagino que leer esta historia en su idioma original será aún mejor.

Aparte quiero comentar un par de cosas, casi como una nota personal, que no pretende desmejorar el resultado positivo de este libro. Y es por una parte la descripción de las fiestas por San José en un pueblo español (pág. 128) que dentro del tono surrealista del relato me han recordado a las escenas, también estrambóticas, de las películas de Tom Cruise “Misión imposible 2” y Noche y día”. Me parece que también ha mezclado un tanto diversas fiestas. Y por otra parte en otro punto de la historia hace un comentario sobre la paella (pág. 122) que para mi no es la más acertada descripción de este plato.

Algunas frases del libro:

“Yo no obligo a nadie a creerse mis historias. ¡Les han gustado y se las han creído! ¡He jugado con ustedes y ustedes han perdido!”

“Sentado bajo un olivo, viéndolos reír y parlotear mientras ofrecían sus blancas caras al sol, me dije que nunca me arrepentiría de haber cometido aquella locura. Un espectáculo tan hermoso no podía ser el resultado de un error, de una mala elección; una luz tan perfecta no dejaba espacio para el remordimiento. Jamás.”

Contracubierta o parte de la misma:

Ante la mirada absorta de su hijo, un pareja embriagada de amor baila al son de “Mr. Bojangles”, de Nina Simone. La escena, mágica, vertiginosa, sólo es un recuerdo más de los muchos que brotan de la memoria del protagonista de la historia, que rememora una infancia marcada por la excentricidad de unos padres adscritos a un estilo de vida ajeno a toda convención social. El padre, la vitalidad hecha persona, no concibe una vida sosegada y monótona – hasta el punto de rebautizar a su mujer con un nombre diferente cada día –, y la madre, capaz de interpretar todo tipo de papeles con la convicción del ilusionista más avezado, hace de la rutina familiar una fiesta perpetua, un espacio donde sólo caben el gozo, la fantasía y la amistad.

Traducción del francés de José Antonio Soriano Marco

Ilustración de la cubierta: 123RF / Valeriy Kachaev

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