LAS LÁGRIMAS DE SAN LORENZO de Julio Llamazares

Voy a empezar comentando una curiosidad o casualidad del final de esta novela y de la anterior reseñada “Para siempre” de Tamaro (reseña aquí), en ambas en la última frase nombran a Dios. No digo más, si alguien tiene interés o quiere saber más tendrá que leer estas novelas.

“Las lágrimas de San Lorenzo” es un libro intimista, que rebosa de nostalgia, melancolía y recuerdos. Su protagonista tiene algo más de 50 años y le ha llegado el momento de mirar hacia atrás, de hacer un recorrido por la vida, su vida, pero podría ser cualquier vida. Tiene esos momentos en que podemos vernos reflejados, esos recuerdos que también nos trasladan a nuestra infancia y juventud, aquellos años en que todo era perfecto, cuántas veces hemos añorado los mejores años de la vida, y al igual que siente él en esta frase “la libertad se le aparece en forma de isla llena de buganvillas”, yo también he recordado esas buganvillas, sin isla, pero con ese sabor de libertad.

Hace muchos años él vivió una noche de San Lorenzo con su padre, cuando en agosto se produce la lluvia de estrellas. Ahora la vive con su hijo de 12 años. Mientras contemplan el cielo viendo estrellas fugaces rememora situaciones ya vividas con su familia, amigos y amantes, desde la muerte de su hermano y de sus abuelos, la desaparición de su tío en la guerra (entre líneas hay un recordatorio a los desaparecidos de la Guerra Civil Española, varias referencias a los exiliados de la guerra y a la posguerra), el Alzheimer de su madre, su separación... Así como los lugares donde ha vivido, considerándose un trotamundos sin destino, y recordando especialmente Ibiza, donde ha vuelto con su hijo para recuperar un tiempo en el que el miedo no existía, viendo las mismas estrellas que en su niñez, pero sin ser el mismo, está de vuelta y necesita fuerzas para continuar, mientras que su hijo está empezando a vivir, todavía mira el cielo con la fascinación de quien cree que el tiempo es eterno, como él creía a su edad.

En este repaso a su vida trata temas identificables con nuestros pensamientos como el temor a envejecer, que la vida avanza sin detenerse y no vuelve hacia atrás, que todas las épocas terminan, que cuando eres padre te das cuenta de lo que ellos han hecho por ti y les entiendes (esta experiencia la corroboro), de la lucha contra el paso del tiempo, de los desengaños y de la soledad. Llevándonos a temas más profundos al relacionar las estrellas fugaces y la fugacidad del tiempo.

Tras esta lectura intimista, que me ha dejado buen sabor, escribo estas líneas desde esa melancolía y nostalgia que me ha transmitido esta historia, miro el cielo, y veo la luna y algunas estrellas, las mismas que llevo contemplando desde siempre, desde esta ventana o desde cualquier lugar, mientras el paso del tiempo va dejando atrás etapas de la vida.

Algunas frases del libro:

“Cuando todavía creía que la vida era una estrella que no se apagaba nunca.”

“Es natural que el tiempo lo borre todo, desde los sueños a las promesas y desde las estrellas a las fotografías.”

“Nos pasamos la mitad de la vida perdiendo el tiempo y la otra mitad queriendo recuperarlo.”

“Esta vida que vivimos sin entenderla hasta que ya ha pasado.”

“La vida pasa y se desvanece como una estrella.”

“El tiempo es lo único que permanece y que nos sobrevivirá cuando ya no estemos.”

Contracubierta o parte de la misma:

Un profesor de universidad que ha rodado por Europa como una bola del desierto sin echar raíces en ningún lugar regresa a Ibiza, donde pasó sus mejores años de joven, para asistir junto con su hijo, del que vive separado hace ya tiempo, a la lluvia de estrellas de la mágica noche de San Lorenzo. La contemplación del cielo, el olor del campo y del mar y el recuerdo de los días pasados desatan en él la melancolía, pero también la imaginación.

PARA SIEMPRE de Susanna Tamaro

Si te sucediese un hecho que trastocase tu vida, que perdieses a ese alguien que creías iba a ser para siempre, que no entendieses cómo ha podido pasar, y desde ese momento tu existencia se transformase dejando de ser quien eras, ¿huirías? ¿te alejarías de todo y de todos en busca de ti mismo/a?

Algo así es lo que le ocurre a Matteo, un médico que decide vivir al margen del mundo, porque ha escogido la soledad, lleva muchos años viviendo en la montaña, aislado de los demás, deshecho y herido por el dolor desde que su mujer, Nora, ya no está, y es a ella a quien como narrador le habla y expresa sus pensamientos.

En los primeros momentos de este retiro voluntario se refugió en la más absoluta soledad, después de un tiempo de silencio volvió a relacionarse. Pues por ese lugar pasa gente y algunos optan por quedarse unas horas o unos días. Cuando llegan, él los ve vacíos, interiormente rotos, como niños asustados, demasiado estresados por la rutina diaria. Y cuando se van los ve felices porque han sabido disfrutar de una vida sencilla. Es la misma transformación que ha ido teniendo Matteo durante estos años. Antes vivía en la desesperación, ahora tras tiempo de alejamiento y reflexión, acompañado sobre todo por sus pensamientos y recuerdos, empieza a comprender lo que le ha sucedido. A pesar de su aislamiento de la sociedad, no se ha aburrido porque en este tiempo han cambiado muchas cosas. No se rinde, toma nuevos caminos para seguir adelante.

Es un libro que trata temas profundos de la existencia humana, del significado de la vida. Dando pie a la reflexión, puesto que el protagonista hace una reconstrucción de su pasado, lo que me planteó como lectora un repaso a mi propia vida. Como ya hizo Susanna Tamaro en "Donde el corazón te lleve" (reseña aquí) y "Escucha mi voz" (reseña aquí).

Es una historia que combina amor y sufrimiento, que te recuerda que tras una pérdida hay que resurgir. Pero en ningún momento es una novela triste, ya que no está narrada en ese tono. Es como una parábola sobre la existencia.

Algunas frases del libro:

“En lugar de reconstruir la realidad, prefiero hundirme en ella, mover la tierra, excavar, olfatear y palpar, para tratar de descubrir lo que se esconde bajo la banalidad de los días.”

“Usted que vive en una casa con calefacción, tiene móvil, internet, un montón de amigos, comida en abundancia y sexo cuando quiere, ¿es feliz?”

“En contacto con la tierra, el hombre puede permitirse existir nuevamente en su totalidad.”

“Las poesías abren pequeñas ventanas en los días, en la mediocridad cotidiana. Nos permiten entrever destellos de una realidad diferente.”

“Sin soledad es imposible comprender el sentido del tiempo.”

Contracubierta o parte de la misma:

“¿Existe el para siempre?, me preguntaste. Te abracé todavía más fuerte. Sólo existe el para siempre, te respondí.” Éste era el pacto de amor entre Nora y Matteo. Pero Nora ya no está. Más de quince años después de perderla, Matteo vive retirado en un bosque, desde donde reflexiona sobre las cuestiones que han marcado su vida y que determinan también el destino de todo ser humano.

Traducción del italiano por Guadalupe Ramírez

LOS RELATOS DE: EL INGENIERO ANDANTE de José Docavo Alberti

Ocho relatos cortos, cada uno diferente pero con un estilo común, todos tienen mensaje, conducen a la reflexión sobre el tema que tratan, tienen algo de metafórico y un final inesperado. Algunos, además, son fábulas y tienen rasgos de ciencia ficción.

Son historias breves pero que no necesitan más palabras para expresar todo lo que su autor nos quiere decir, que en algunos de los relatos es mucho. Reúnen mucha variedad de asuntos sobre cómo somos y nos comportamos los seres vivos.

Entremezcladas entre la narración hay denuncias sociales que nos recuerdan que hemos olvidado a los pobres de África o que hemos provocado que haya animales en extinción.

Los títulos de los relatos son los siguientes: Jenara; El octavo pasajero; La tarde que no puede dejar de hablar; 1887; El tren mariposa; El pájaro de fuego; Linux; Mi padre.

El primero es una historia con su punto gracioso y con significado, por lo que me ha parecido estupenda como primer contacto para saber que más me podía encontrar en el resto. De los demás me han gustado especialmente el tercero, el cuarto y el sexto. El último es el primer capítulo de la novela de este autor El tercer nacimiento de Ulises: El Gran Ojo.

Os dejo una frase que he extraído de cada relato, siguen el orden de la lista anterior:

“La felicidad de una sardina no depende tanto del estado civil como algunas se piensan.”

“Sin embargo los sueños no siempre se cumplen y ahora la realidad es muy distinta.”

“Un mundo sin calles sería como un gran agujero negro, tan denso que ni siquiera la luz podría escapar de él”

“Huimos porque sabemos que es nuestra única manera de plantar batalla.”

“El ser humano había decidido por fin dar un paso adelante.”

“¿O acaso tú puedes afirmar que cada cosa que escuchas y comprendes no la sabías ya, antes incluso de haber sido pronunciada?”

“Sufro cuando no alcanzo a comprender del todo el sentido de mi existencia”

“Se propuso luchar con todas sus fuerzas contra esa y las demás formas de violencia que amenazaban con destruir su delicado mundo.”

Gracias al autor por haberse puesto en contacto conmigo y ofrecerme en epub su libro, que posteriormente me reenvió en pdf para que pudiera leerlo.

Nota: de momento no tengo eBook por lo que me resulta incómodo leer en el ordenador. Este ha sido el segundo libro que he leído de esta manera como algo excepcional. Sigo prefiriendo la lectura en papel, pero las nuevas tecnologías están ahí y todo llegará.

NI DE EVA NI DE ADÁN de Amélie Nothomb

Es la segunda novela que leo de Amélie Nothomb, la primera fue “Estupor y temblores” (reseña aquí) que me dejó con ganas de seguir conociendo un poco más a esta autora. Continua la misma línea algo autobiográfica, dándonos una visión de Japón desde su punto de vista occidental, lo que no deja de ser curioso y llamativo en algunas descripciones. Como las críticas constructivas que expone sobre diversos temas:

la enseñanza de idiomas en Japón;

los ancianos, con momentos divertidos cuando conoce a los abuelos de Rinri;

el público de las exposiciones de arte por su facilidad en las compras;

la exigencia a los niños de 5 años para que entren en la mejor escuela, y si no lo consiguen son unos fracasados, relacionándolo con la cantidad de suicidios que hay en la adolescencia;

cuando te encuentras con alguien la conversación principal y obligatoria es el tiempo;

el hecho de que siempre viajan en grupo y lo fotografían todo;

los japoneses hacen simplemente las cosas porque sí;

las costumbres culinarias, con un episodio con pulpitos un tanto impactante;

como se desarrolla su vida desde pequeños, comportándose entre los 3 y los 18 años estudiando como posesos, de los 25 a la jubilación trabajando como locos y de los 18 a los 25 disfrutando plenamente, esta etapa es como un paréntesis, y es justo la época que están viviendo Rinri y sus amigos.

Amélie, personaje principal de este libro, se describe a si misma como alguien a quien le gusta el ruido de la lluvia, pasear por el monte, leer, escribir, escuchar música. Regresa a Japón después de 16 años, se fue con 5, por lo que lo está redescubriendo, tiene la sensación de que le había estado esperando, es como si se restaurase el orden del mundo. Mientras que a Rinri lo define como amable y encantador, le parece que está harto de las costumbres japonesas pero a la vez es respetuoso con la tradición. La utiliza a ella como excusa para su desahogo cultural.

Ambos están abiertos a la cultura del otro. Se exploran el uno al otro con indulgente curiosidad. Compartiendo una de las mejores filosofías que es el “yaloverás”, cuando Amélie le pregunta a Rinri “¿Adónde vamos?” Y él le contesta “ya lo verás”.

Si quieres conocer una relación más hermosa y más noble que una vulgar historia de amor, en la que él con un abrazo consigue que ella sea capaz de sentir emociones en 10”, pero sin olvidar que siempre hay algo de lo que huir, aunque sólo sea de uno mismo. Pues adelante con este libro, además, te sorprenderá la visión tan personal y, a la vez, amorosa que tiene esta autora sobre el país nipón.

Algunas frases del libro:

“Vivía una aventura de la memoria tan profundamente conmovedora que resultaba inútil intentar compartirla.”

“Escuchar a alguien es lo más.”

“Huir también puede ser un acto de amor. Para amar, necesito ser libre. Me marcho para preservar la belleza de lo que siento por ti. No cambies nunca.”

“La huida proporciona la más formidable sensación de libertad que se pueda experimentar.”

Contracubierta o parte de la misma:

Un año antes de la temporada infernal en una empresa nipona vivida en “Estupor y temblores”, Amélie Nothomb se sube en Tokio a la montaña rusa de una hilarante educación sentimental en brazos del muy delgado y muy oriental Rinri, un ávido lector de Sthendal que sueña con entrar en la orden del Temple. Amélie, decidida a aprender japonés enseñando francés a los autóctonos, conoce a Rinri en un bar. Pero, pocos días después, la relación entre maestra y alumno dará paso a una hermosa historia de amor. La primera noche de pasión se inicia con un cómico episodio en que profesora y alumno comparten una insípida imitación japonesa de la célebre fondue de queso francesa; le seguirán un viaje a Hiroshima y la lectura in situ de “Hiroshima mon amour”, un libro que Rinri detesta y no logra comprender, y el ascenso al monte Fuji, en el que la belga es poseída por el espíritu de la montaña.

Traducción de Sergi Pàmies

LAS MANOS DE MI MADRE de Karmele Jaio

Supe de este libro por una reseña de Laura del blog Leo y Comento. Me sentí atraída por ese carácter intimista, por el título y por lo que ahí se opinaba. Intuí que sería una novela que me haría aflorar muchos sentimientos, y para mí es uno de los motivos por los que disfruto leyendo. Y así ha sido desde la primera línea de este libro, ya en el primer capítulo, apenas dos hojas, me ha hecho vibrar en mi interior muchas emociones. Qué forma tan bella de describir una realidad que se percibe va a ser triste. Los recuerdos de Nerea me han movido tanto por dentro... He tenido que ir parando la lectura al terminar casi todos los breves capítulos, y sin apenas darme cuenta he cerrado cada vez el libro tras un largo suspiro. Es tan bonito lo que he ido leyendo, cierro los ojos y mis sueños también son en blanco y negro muchos años atrás.

Es una lectura que me ha llegado muy adentro por la forma en que Karmele transmite los sentimientos, con mucha sencillez habla de cómo es la vida, de dónde quedan los sueños que no se hicieron realidad, de los fantasmas que nos persiguen, de la necesidad de gritar, de la de ser libre, de enfrentarnos a las dificultades con entereza, de cómo se desmonta nuestro día a día cuando surge un imprevisto, del estrés con que vivimos. Y la autora lo hace intercalando el momento actual con fragmentos de otra vida, de hechos desconocidos para Nerea, una treintañera, periodista y con una hija pequeña, que vive un momento trascendental. Y es que las viejas historias del pasado pueden explicar el presente, y de eso sabe la tía Dolores, lo mismo que la propia Nerea, a quien le invaden constantemente recuerdos de situaciones similares.

Ahora que su madre no recuerda el presente, pero conserva datos del pasado, Nerea descubrirá que hay un paralelismo en sus vidas, y es que hay vivencias que dejan huella para siempre aunque las generaciones sean distintas.

El mar Cantábrico, Bilbao y su cielo gris por la industria, los atentados terroristas, la emigración española en los años 60, la pérdida de memoria, la conciliación familiar, un marido típico inglés, los amores pasados, son algunos de los temas que hallaremos en esta bella historia llena de recuerdos de una vida, de una hija y de una madre, donde sin remedio he añorado a la mía.

Algunas frases del libro:

“El tiempo como el mar, lo acaba devolviendo todo.”

“Porque lo que no se dice a tiempo no se llega a decir después, porque los abrazos que no se dan en vida, es imposible darlos después.”

“Pero tengo miedo de que el pasado caiga sobre mí como cae la lluvia. Porque como cuando llueve, algunas veces una maldita gota se nos cuela por el cuello y un escalofrío se apodera de todo el cuerpo. Y no quiero sentir escalofríos.”

Refiriéndose a las fotografías “son instantes robados a la vida que ahora posan olvidados en una balda del armario llenos de polvo, delante de la enciclopedia”

Contracubierta o parte de la misma:

Una mujer yace en la cama de un hospital con la memoria a la deriva y su hija observa impotente sus manos, posadas en las sábanas. La enfermedad de su madre acaba por desequilibrar por completo la vida de Nerea, que transcurría ya sobre un fino alambre, con un trabajo estresante y sin apenas tiempo para compartir con su marido y su hija.

Imágenes en blanco y negro le perseguirán a partir del descubrimiento de un suceso vivido por su madre años atrás, y le hablarán de lo desconocidas que pueden ser las personas con las que convivimos y de la similitud de sus preocupaciones.

Como curiosidad este viernes 27 de septiembre estrenan una película basada en este libro, dirigida por Mireia Gabilondo y protagonizada por Vicky Peña.

LA LIBRERÍA DE LAS NUEVAS OPORTUNIDADES de Anjali Banerjee

Esta es la historia de cómo la vida da segundas oportunidades y no deberíamos dejarlas pasar. Jasmine tiene un trabajo un tanto estresante y, además, no ha tenido mucha suerte con su pareja. Cuando su tía Ruma le pide que vaya unos días a su librería, pues tiene que ausentarse por un tiempo, y ¿será casualidad o desea que el espíritu de los libros ayuden a su sobrina?

La tía Ruma es un personaje algo excéntrico, transmite la pasión por la profesión de librera, por el papel tan importante que se realiza desde ese puesto. Su librería es un lugar muy especial, donde los libros antiguos le dan personalidad. Ofrece alternativas diferentes al simple intercambio comercial. Es un espacio peculiar abierto a nuevos horizontes.

Mientras que Jasmine llega dispuesta a relanzar comercialmente el negocio. Tiene ideas opuestas a las de su tía. Pero Tony, un empleado de ésta, que quiere ser escritor, que ha trabajado en muchas librerías y tiene experiencia, pero sobre todo tiene un sentimiento especial por los libros, le da consejos sobre como debe actuar, le indica como debe comportarse, le recomienda que debe conectar con su lado más humano, ser empática, abrir los ojos y ver lo que tiene delante, dejarse llevar por la intuición. Así poco a poco veremos el cambio que se va produciendo en la vida de esta joven, que sin tener ni idea de nada cree que puede arreglarlo todo. Y es que esta librería es como un lugar encantado, único, especial, con ese desorden, el polvo y la oscuridad, donde hay que mantener vivo el espíritu de los libros para poder hacer realidad los sueños.

La autora no usa grandes descripciones sino que utiliza frases cortas y concisas para transmitir buenos consejos sobre olvidar el pasado y seguir adelante, huir de los recuerdos y tener esperanza en el futuro.

Para mi lo mejor de la novela es la propia librería, que me ha hecho soñar con un lugar muy especial, donde la gente entra y recorre todos los recovecos en busca de ese libro que le haga vivir una aventura, viajar a otro tiempo y a otros lugares, permitiéndole desconectar del día a día haciendo volar su imaginación. Ya mismo me iba yo a vivir allí.

También me ha parecido muy buena la defensa de la profesión de librero/a desde el punto de vista de cómo debe conectar con la persona que busca un libro, esa intuición para acertar con el adecuado en cada momento.

Algunas frases del libro:

“Vender libros es un estilo de vida, no solo un modo de ganarse el pan.”

“Los libros no son meras mercancías. Contienen nuestra cultura, nuestro pasado, otros mundos, el antídoto contra la tristeza.”

“Hay personas para las que leer supone la diferencia entre la felicidad y la desdicha, la esperanza y la desesperación, la vida y la muerte.”

“A veces tienes que lanzarte al vacío, arriesgarte, coger la vida a manos llenas, aunque solo sea por un día.”

Contracubierta o parte de la misma:

Érase una vez una vieja librería en la pequeña y lluviosa isla de Shelter... A este lugar tan especial, donde los libros parecen tener vida propia, llega un día Jasmine, dispuesta a hacerse cargo del negocio mientras la propietaria, su tía Ruma, viaja a India para curar su corazón cansado.

Sola en medio del polvo y el desorden, la joven intenta dar un toque de modernidad al local colocando títulos nuevos y llamativos en el escaparate, pero muy pronto los clásicos de siempre imponen su presencia, y los autores vivos y muertos revolotean por las estanterías, dejando oír su voz.

Así Jasmine vuelve a descubrir a Shakespeare y a Edgar Allan Poe, y no solo eso: la chica aprende a escuchar a sus clientes, a comprender lo que de verdad buscan en una novela o en un manual de cocina, y acabará encontrando al hombre con quien compartir todos los libros de su vida.

Traducción de Rita da Costa

SPUTNIK, MI AMOR de Haruki Murakami

El título de esta novela tiene un bonito significado que se explica entre sus páginas. Además, compara a las personas con los satélites artificiales por el hecho de que nos encontramos, nos cruzamos y nos separamos para siempre. Algo así es lo que les ocurre a los tres personajes de esta historia.

Sumire es una joven de 22 años, quiere ser escritora profesional. Es una lectora voraz que lee con pasión, profundidad y diversidad. Es un ejemplar peculiar de la especie humana. Intransigente y cínica. Y en un momento determinado se encuentra con Myû, enamorándose de ella.

Myû es una mujer de mediana edad, casada, pero que vive con total independencia. Tiene su propio negocio. Apasionada de la música. Marcada por una traumática experiencia que vivió 14 años atrás, convirtiéndose en la mitad de lo que era. Pero conocer a Sumire vuelve a provocar otro giro en su vida.

El narrador, anónimo, es un hombre joven, algo mayor que Sumire, fueron compañeros de estudios, ahora es profesor de Primaria.  A través de sus ojos conoceremos a Sumire, él desgrana su historia. Su relación le resulta positiva porque gracias a las conversaciones que mantienen va descubriéndose a sí mismo, lo que hace que vea más claramente su existencia. Él está enamorado de ella.

Sus vidas transcurren desde la soledad, en cierto modo buscada, como una cita de Kerouak que recuerda Sumire sobre la soledad absoluta, ¿acaso le influiría en sus futuras decisiones? Y es que el amor que siente por Myû puede llevarla a un mundo especial jamás conocido, pero no puede retroceder, tiene que dejarse llevar. Mientras el narrador al perder a Sumire, se sentirá vacío, su nuevo mundo ya nunca será igual, y desde ese instante será otra persona, aunque los demás no lo noten, y es que la vida continua a pesar de todo. Como le sucedió a Myû, quién continuó existiendo aunque tras aquella extraña experiencia perdiese parte de sí misma.

Murakami trata el tema de la ilusión, definida como la captación de algo que pertenece a un espacio y a un tiempo completamente distintos. Lo mismo que habla de las sensaciones casi reales en algunos sueños, que podrían provocar entrar en el mundo de los sueños y no salir de él, vivir allí eternamente. Como si cruzáramos al otro lado y no regresáramos. ¿Acaso tendrá algo que ver el poder de la luz de la luna? Puesto que “a Myû le había hecho presenciar su segundo yo; se había llevado el gato de Sumire; le había hecho desaparecer a ella; a él le había hecho escuchar una música que seguramente nunca sonó.” Una parte surrealista del libro que puede interpretarse de muchas maneras, como consecuencia días después de leerlo continuo dándole vueltas, ¿acaso estaré bajo la influencia de algún satélite?

La primera vez que leí a Murakami fue con “Tokio Blues” (reseña aquí) y me quedé con ganas de seguir leyendo a este autor. Y gracias a la recomendación de Ismael Cruceta del blog Cajón de historias he optado por escoger esta novela. Para mi son completamente distintas, y creo que es mejor empezar por aquella, pues no contiene esa parte de surrealismo que sorprende y que se puede encontrar en otros de sus libros. Ahora a escoger entre estos para seguir conociendo un poco más a este escritor.

Algunas frases del libro:

“En nuestra vida imperfecta las cosas inútiles son, en cierta medida, necesarias. Si de la imperfecta vida humana desaparecieran todas las cosas inútiles, la vida dejaría de ser, incluso, imperfecta.”

“Me encuentro en los confines del mundo, tranquilamente sentada sin que nadie repare en mí.”

“Todas las cosas deben ser contadas cuando llega el momento. Sino, uno sigue eternamente encadenado a sus secretos.”

“En la vida de las personas hay una cosa especial que sólo puede tenerse en una época especial. Es como una pequeña llama. Las personas precavidas y con suerte la preservan con todo cuidado, la hacen crecer, la llevan como una antorcha que ilumine sus vidas. Pero, una vez se pierde esa llama no puede volver a recuperarse jamás.”

“Y es que el mundo de los libros me parecía mucho más real que el mundo que me rodeaba. Allí se abrían paisajes que jamás había visto. Los libros y la música se convirtieron en mis mejores amigos.”

Contracubierta o parte de la misma:

Perdidos en la inmensa metrópoli de Tokio, tres personas se buscan desesperadamente intentando romper el eterno viaje circular de la soledad, un viaje parecido al de la perrita Laika, que, desde el satélite ruso Sputnik, mientras daba incansables vueltas alrededor de la Tierra, dirigía su mirada atónita hacia el espacio infinito. El narrador, un joven profesor de primaria, está enamorado de Sumire, a quien conoció en la universidad. Pero Sumire tiene una única obsesión: ser novelista; además se considera la última rebelde, viste como un muchacho, fuma como un carretero y rechaza toda convención moral. Un buen día, en una boda, Sumire conoce a Myû, una mujer casada de mediana edad tan hermosa como enigmática, y se enamora apasionadamente de ella. Myû contrata a  Sumire como secretaria y juntas emprenden un viaje de negocios por Europa tras el que nada volverá a ser como antes.

Traducción del japonés de Lourdes Porta y Junichi Matssura

CASA DE VERANO CON PISCINA de Herman Koch

Si has leído “La cena” (reseña aquí) no puedes perderte esta nueva novela de Koch, otra vez a causa de un grave incidente se desarrolla una historia que no deja indiferente, que trata temas delicados y, a la vez, debatibles, jugando con la ética y la duda entre lo correcto y lo incorrecto, dirigiendo al lector a la complicada pregunta ¿tú que hubieras hecho?

Desde el principio consigue mantener la tensión hasta el final. Va relatando hechos de forma cronológica, así sabremos como Marc, un médico de cabecera, casado y con dos hijas casi adolescentes, conoce a Ralph, un actor, también casado y con dos hijos de casi la misma edad que ellas, y tras una reconstrucción de esa situación sabremos como surge la relación de amistad entre las familias. El desarrollo de la historia transcurre poco a poco, pero sin perder la intensidad en ningún momento, porque sabes que algo va a suceder. A la vez esta recomposición de hechos sirve para analizar la profesión de médico del protagonista, mientras realiza un crítica sobre sus pacientes, todos artistas: pintores, escritores, actores, etc.

Todo gira entorno a situaciones que generaron un cambio en la vida de Marc, a que las cosas podrían haber sido de otro modo. Utilizándose las metáforas para explicar el momento en que se convierte en otra persona, cuando se produce un cambio en su vida. También juega con los recuerdos de algunos detalles que al principio no parecen nada pero luego al recordarlos él mismo los interpreta de otra manera. Recibió una gran influencia de Aarón Herzl, su profesor de Biología Médica, recordando sus clases y explicaciones en varias ocasiones. Sus propios pensamientos conducen a muchas suposiciones. Y es que en la vida de este médico ocurren demasiadas cosas que le llevan a poner orden en su existencia, desde que una noche sintió que empezaba el resto de su vida.

Se tocan asuntos complejos, como el sentido de culpa, la encrucijada moral, la falsedad de las relaciones sociales, desde el punto de vista de una sociedad permisiva donde nadie es inocente. Todo tratado con cierto cinismo y, a su vez, dirigiendo al lector a la reflexión y al planteamiento de muchas preguntas sobre cómo actuarías en situaciones complejas, en donde las respuestas sin dudarlo llevan a un debate ético.

Otra discusión que plantea es si como médico podría dejar morir sin contemplaciones, en sus manos está la vida de otras personas, y ve lo fácil que le resultaría desde su consulta, con el sencillo razonamiento de que “nadie perdería nada por dejar de escribirse una novela o dejar de pintarse un cuadro”.

Está claro que las novelas de Herman Koch no dejan para nada indiferentes, es casi imposible no debatir sobre su contenido, pues genera multitud de opiniones.

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Algunas frases del libro:

“A veces repasas tu vida para ver en qué punto habría podido tomar otro derrotero.”

“Si volviese a ocurrir volvería a hacer lo mismo, dice la gente para justificar sus propias acciones precipitadas. Yo no. Yo lo habría hecho todo distinto. Todo.”

Contracubierta o parte de la misma:

Próspero médico de cabecera en Ámsterdam, Marc Schlosser ejerce su profesión con cierta dosis de cinismo. Su nutrida clientela valora especialmente el tiempo que dedica a las consultas, pero esta aparente generosidad esconde unas intenciones menos nobles, que Marc disimula con habilidad. Cuando uno de sus pacientes, el famoso actor Ralph Meier, lo invita a pasar unos días de verano junto a su familia, Marc Acepta pese a las reticencias de Caroline, su esposa, molesta por la arrogante vulgaridad de Ralph y su actitud de seductor irresistible. Así, los Schlosser y los Meier, con sus respectivos hijos adolescentes, compartirán con un maduro director de Hollywood y su novia, cuarenta años más joven, una casa con piscina a pocos kilómetros de una playa mediterránea. Los días transcurren con apacible monotonía, entre comidas, paseos, largas conversaciones de sobremesa, excesos con el alcohol y flirteos más o menos inocentes, hasta que una noche se produce un grave incidente que interrumpirá las vacaciones y cambiará para siempre la relación entre las dos familias.

Traducción de María Rosich

HABITACIONES CERRADAS de Care Santos

Es una novela contada en dos tiempos, el actual, en concreto el año 2010, centrándose en la vida de Violeta Lax, especialista en arte, sobre todo, en el pintor Amadeo Lax, su abuelo. Y remontándose a sus bisabuelos, a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, en aquella Barcelona modernista, con los almacenes El Siglo, la Exposición Universal de 1929, la Semana Trágica, el estallido de la Guerra Civil.

El narrador alterna las dos épocas, reconstruyendo el pasado para que podamos entender el presente. Pero no se sigue un orden cronológico, adelanta acontecimientos y otras veces vuelve hacia atrás, constituyendo un puzzle a veces difícil de componer. Sin embargo el momento actual si está ordenado. Tal vez, por este motivo, me ha enganchado más el presente, he seguido con más interés y me ha mantenido más en vilo los pasos en la vida de Violeta Lax y los personajes que la rodean que los de sus antepasados, aunque cada uno tiene sus puntos de intriga. Ambas épocas se complementan dando como resultado una buena novela.

También es destacable la forma de presentarnos el relato al combinar narración con e-mails, artículos de prensa y fichas de obras pictóricas. Aportando cada uno datos relevantes para reconstruir el pasado familiar de Violeta. Lo mismo que es una estupenda guía el árbol genealógico y el índice de personajes del final del libro. En este último los nombres subrayados corresponden a personas reales. Y es que la autora ha realizado una documentada ambientación histórica, pero como ella misma especifica es una historia de ficción.

Me ha llamado la atención que en algún momento el narrador muestra la escena como si fuese el siguiente acto de una obra de teatro, y en una ocasión el mismo se refiere a los lectores como “seres fuera del tiempo” y dice que sabemos todo sobre los personajes. Cuestiones que los propios protagonistas en ocasiones desconocen.

Sobre el tema del arte, tratado continuamente en la novela, puesto que para algunos de los personajes es su profesión, se hace una crítica a las instituciones públicas, a veces, incapaces de cumplir sus promesas. Y son muy detalladas las fichas descriptivas de los cuadros, por cierto, cada una en el momento más adecuado dentro del curso de la novela.

“Habitaciones cerradas” es una historia familiar donde los fantasmas del pasado están presentes, y la cuestión es qué pasaría si se supiera toda la verdad sobre ellos. Violeta lleva ese peso sobre su espalda, y en un momento de su vida donde está huyendo para avanzar, sin saber que su bisabuelo, su abuelo y su padre también lo hicieron, tendrá que tomar importantes decisiones para hacer las paces con el pasado y recuperar el presente.

Algunas frases del libro:

“El arte siempre es la prueba de algo. Del dominio de los muertos sobre los vivos, al menos. Ésa es su finalidad. Nos permite retener lo que el tiempo destruye.”

“La memoria inédita que esconden las hemerotecas del mundo.”

“El tiempo avanza más deprisa que el olvido.”

“Amores imposibles los hay en los rincones polvorientos de todas las vidas humanas.”

“Cada uno de nosotros somos muchas personas. Y a cada cual mostramos una sola de esas múltiples caras.”

Contracubierta o parte de la misma:

En la convulsa y fascinante Barcelona del modernismo, la matriarca de una de las sagas más prestigiosas de la ciudad prepara el traslado a su nuevo hogar, un precioso palacete vecino del por entonces incipiente Paseo de Gracia. Las paredes de esa casa serán el celoso guardián de unas vidas repletas de ambición, secretos inconfesables y pasiones ocultas. Ésa es la herencia que el tiempo confiará a Violeta, última de la estirpe: el pasado, visto desde el presente, siempre es un rompecabezas al que le faltan piezas...

Otro libro de esta autora reseñado en este blog: "La ruta del huracán" (enlace aquí)

EL MAPA Y EL TERRITORIO de Michel Houellebecq

Premio Goncourt

El protagonista de esta novela es Jed Martín, nieto de fotógrafo e hijo de arquitecto, y continuando esas raíces familiares, él que desde siempre había dibujado, estudió Bellas Artes, para posteriormente pasar como artista épocas de pintor, fotógrafo y viceversa.

Su vida son etapas donde a nivel profesional van cambiando pero a nivel personal siguen una misma línea, es un ser humano poco experimentado, reservado y triste. No siente optimismo en cuanto a las relaciones humanas, aparte de que han sido escasas, y es que en lo relativo a conocimiento sobre seres humanos sólo conocía a su padre, y eso es poco. La relación con él es extraña, le hace revivir la esperanza y el fracaso que forman la historia de su vida, pero consiguen llegar a cierto entendimiento sobre como abordar la vida. Aunque Jed seguirá sintiéndose neutro en ella.

Y en este recorrido vital se tratan muchos temas: el suicidio, la adolescencia en un internado, la relación con su padre, el trabajo, las relaciones amorosas, el arte, la muerte, la eutanasia, etc. Basándose en un retrato de la sociedad francesa de los últimos años.

Utiliza muchas descripciones que son muy detallistas, cualquier tema es bueno para describirlo minuciosamente, desde una cámara fotográfica a un ordenador, coches o hasta aguas minerales, incluso el sueldo de un policía. Dando muchísima información sobre materias muy variadas. Llamándome la atención una sobre pintura en la que comenta que los grandes pintores del pasado lo son porque su método no había sido usado antes. Y cuando se habla de los mapas Michelin en un período en que el protagonista de esta novela los utiliza como medio de trabajo. Curioso el título de la exposición que tiene mucho que ver con el título de este libro.

También resulta llamativo que el propio autor, Michel Houellebecq, sea uno de los personajes, representándose así mismo como escritor y haciendo referencia a los títulos de varios de sus libros. Además, con un protagonismo especial.

Para terminar con una tercera parte donde se produce un giro en la temática añadiendo un aporte de intriga inesperado.

Una novela de la que hace meses oí hablar bastante, pero no esperaba encontrarme este tipo de lectura donde la existencia humana juega un papel tan importante, donde la crítica a la sociedad se esconde en todo momento. Por tanto, me ha sorprendido en positivo, esperaba menos y he hallado mucho. Desde que el calentador empezó a emitir chasquidos he quedado atrapada en las páginas de este libro.

Algunas frases del libro:

“Es curioso, podría creerse que la necesidad de expresarse, de dejar huella en el mundo, es una fuerza poderosa; y, sin embargo, por lo general, no basta. Lo que mejor funciona, lo que empuja a la gente con la mayor violencia a superarse sigue siendo la pura y simple necesidad de dinero.”

“Imaginaba que la vida ofrece posibilidades variadas, que una relación humana puede experimentar en el curso del tiempo evoluciones sucesivas, contradictorias.”

“Hay que interesarse por algo, creo que ayuda en la vida.”

“En general, la vida humana es poca cosa, puede resumirse en un número restringido de acontecimientos.”

“En medio del derrumbamiento físico generalizado en que se resume la vejez, la voz y la mirada aportan el testimonio dolorosamente irrecusable de la persistencia del carácter, las aspiraciones, los deseos, de todo lo que constituye una personalidad humana.”

“Un ser humano era una conciencia, una conciencia única, individual e irremplazable.”

Contracubierta o parte de la misma:

Si Jed Martín, el protagonista de esta novela, tuviera que contarles la historia, quizá comenzase hablándoles de una avería del calentador, un 15 de diciembre. O de su padre, arquitecto conocido y comprometido, con quien pasó a solas muchas noches navideñas.

Evocaría, desde luego, a Olga, una rusa muy bonita, a la que conoce al principio de su carrera en la exposición inaugural de su obra fotográfica, consistente en los mapas de carreteras Michelin. Esto sucede antes de que llegue el éxito mundial con la serie oficios, retratos de personalidades de todos los sectores (entre ellas el escritor Michel Houellebecq), captados en el ejercicio de su profesión.

También debería referir cómo ayudó al comisario Jasselin a dilucidar un caso criminal atroz, cuya aterradora puesta en escena dejó una impronta duradera en los equipos de la policía. Al final de su vida, Jed alcanzará cierta serenidad y ya sólo emitirá murmullos.

Traducción de Jaime Zulaika

EL LÁPIZ DEL CARPINTERO de Manuel Rivas

No es una historia más sobre la Guerra Civil Española, es una historia única, es una descripción diferente de aquel interminable verano de 1936, cuando los presos de la cárcel de Santiago de Compostela organizaron una orquesta sin instrumentos, su música la tocaban con el viento y las manos. Mientras algunos de ellos sobrevivían gracias a las balas de fogueo al azar entre los prisioneros escogidos para ser asesinados, con aquella terrible práctica de la muerte aplazada.

Un periodista, Carlos Sousa, a quién no le interesa la política sino la persona, entrevista al doctor Daniel Da Barca, rojo irreductible, exiliado en México, que consiguió salvarse de la pena de muerte. Pero será con el relato del guardia Herbal a Maria da Vistaçao por quien conoceremos el sentimiento y las vivencias de aquel tiempo de guerra y cárcel, donde vivió de cerca el amor de Da Barca por Marisa Dallo mientras un pintor cartelista pintaba las ideas. Y ese ayer y hoy se unen por un lápiz de carpintero que se posa en la oreja a través de la realidad inteligente, esa que se define como: “Todos soltamos un hilo, como los gusanos de seda. Roemos y nos disputamos las hojas de morera pero ese hilo, si se entrecruza con otros, si se entrelaza, puede hacer un hermoso tapiz, una tela inolvidable."

Esta novela está contada con explicaciones mágicas y metáforas como las uñas de las lavanderas, la forma en que se conocen el pintor y el doctor en un manicomio, el dolor fantasma del miembro amputado, la historia de las hermanas Vida y Muerte, las visitas que recibe el guardia Herbal al crepúsculo, la descripción de la comida del doctor al preso Gengis Khan consiguiendo la misma ilusión en el lector y, por supuesto, las partes referidas a la Santa Compaña, y es que la muerte con sus zapatos blancos está presente aunque sea de manera subjetiva.

Ya lo he dicho, es una libro diferente, empezando por el principio que descoloca un poco al cambiar de narrador principal, por lo que tuve que volver a empezarlo. Pero tiene de positivo la forma y el estilo de este autor, quien utiliza pocas o ninguna descripción de los hechos, sino que transmite con escasas palabras sensaciones que llevan a la reflexión, de una manera suave y, a veces, hasta bella y poética, a pesar del relato de una situación que sabes que es trágica.

Algunas frases del libro:

“Lo único bueno que tienen las fronteras son los pasos clandestinos.”

“La Biblia es el mejor guión que se hizo, por ahora, de la película del mundo.”

“El pintor quería retratar las heridas invisibles de la existencia.”

“los que mejor pintan el mar, los campos y la nieve son los niños. Porque la nieve puede ser verde y el campo blanquear como las canas de un anciano campesino.”

Contracubierta o parte de la misma:

En la cárcel de Santiago de Compostela, en el verano de 1936, un pintor dibuja el Pórtico de la Gloria con un lápiz de carpintero.

Los rostros de los profetas y de los ancianos de la Orquesta del Apocalipsis son los de sus compañeros republicanos de presidio. Un guardián, su futuro asesino, lo observa fascinado... La historia de ese lápiz, conductor de memorias, portador de almas, continuará hasta nuestros días.

EL CIELO EN UN INFIERNO CABE de Cristina López Barrio

Intriga, misterios, enigmas, inquisidores, hermandades secretas, herejías, magia y amor envuelven la vida de los personajes de esta novela. 

Berenjena es la testigo principal en el juicio de una mujer acusada de hechicería por el Tribunal de la Santa Inquisición en Toledo en el año 1625. Narra hasta los más mínimos detalles de la vida de Bárbara de la Santa Soledad o ¿es Isabel de Mendoza? Siguiendo un orden para que se pueda comprender su historia, así sabremos que todo empezó cuando veintiséis años antes fueron unidos en una caja de salazones la belleza y la fealdad. Hasta entonces la existencia de Berenjena se reducía a fregar y lavar cuando se le ordenaba en el hospicio de la Santa Soledad, mas la llegada de Bárbara y Diego llenaron su vida. Ellos se complementaban, mientras trastocaban la vida de esta huérfana, de la nodriza Blasa y de la hermana Ludovica.

Con una primera parte, encabezada por unos versos de Lope de Vega, de los que se extrae el título, se inicia una trama con misteriosos acontecimientos, un chal con unos extraños dibujos y las manos ardientes de un bebé, que intrigarán a Berenjena e iniciará una investigación para saber el origen de esta niña. Pero esa curiosidad por entender la verdadera naturaleza de esta pequeña que encierra ciertos poderes mágicos, le puede costar su propia vida. En el camino de su investigación se cruzará con la muerte de otras personas.

En la segunda parte, encabezada por unos versos de Francisco de Quevedo, la trama pierde algo de fuerza, aquí la lectura se me ha hecho más lenta por no haberme atrapado tanto la intriga. Pero lleva a un final que va sucediéndose con algunas sorpresas, para mi ha sido insospechado en cuanto a algunos personajes.

Es un libro donde la Inquisición, los herejes y las hermandades secretas tienen un papel principal, bien documentado tal y como aporta la autora en la bibliografía del final, y a la vez dándole su propio toque personal y novelado. Pero entre ese mundo de cábalas, fórmulas, ceremonias, dones, alquimia, endemoniadas y beatas, donde el poder de la vida y de la muerte hace que se mezclen el lado más amable, bello y bondadoso, junto al más terrorífico y salvaje. Hay un trasfondo que puede ser más importante que es el triángulo amoroso entre Bárbara, Diego y Tomás. Si ella esconde un misterioso pasado ellos no son menos. Con destinos marcados desde la infancia y guiados por las estrellas sus vidas se entrecruzan una y otra vez.

También nos encontramos con otros personajes secundarios que resultan curiosos, como el notario Rafael de Osorio que es insomne y el fiscal Iñigo de Moncada que es sonámbulo, y un gigante que encandila con su bello canto.

Ya me gustó esta autora en su novela “La casa de los amores imposibles” (reseña aquí), y lo ha vuelto a hacer. Esta vez por el tema, ese acercamiento a una época de brujería, pasadizos secretos y magia, acechados de cerca por la Inquisición. También por su estilo narrativo, sus minuciosas descripciones y el vocabulario que te traslada a aquel tiempo donde solo sobrevivían los elegidos.

Algunas frases del libro:

“La codicia de los hombres, señorías, es como un velo que ciega sus conciencias.”

“Comenzaba a comprender que en la observación paciente de los seres radica la sabiduría respecto a ellos. Tarde o temprano la verdad soma tras sus gestos, sus miradas, o simplemente tras los hechos que cometen cuando se creen solos, a salvo de los demás.”

“El aprendizaje del dolor es un arte que nunca se olvida: marca el corazón como herrero con el fuego de su fragua, y el hierro que un día quemó toda bondad deja serpiente en cicatriz negruzca.”

“El destino juega con la vida de los hombres, los separa para reunirlos de nuevo cuando se le antoja y en el lugar más insospechado.”

“Pocas veces el hombre tolera lo que no entiende, así que lo destruye.”

Contracubierta o parte de la misma:

El Santo Tribunal de la Inquisición juzga a una bella y misteriosa mujer de la que se dice que puede sanar y destruir con el roce de sus manos. Pero lo que comienza siendo un proceso rutinario por hechicería acaba revelando una trágica historia de amor repleta de intriga, pasión, muerte, orgullo y pecado.

Ilustración de la cubierta: Rebeca Luciani

Gracias a la Editorial Plaza y Janés por el envío de este libro.