EL INSÓLITO PEREGRINAJE DE HAROLD FRY de Rachel Joyce

A veces sólo falta un impulso para darle un giro a la vida. Una chispa que genere un cambio a la rutina. Algo que te haga reaccionar, que sin pararte a pensarlo, porque sino no lo harías, te ponga en movimiento.

Un instante así es el que tuvo Harold, cuando recibió una carta de Quuenie, una antigua compañera de trabajo, que tras veinte años sin saber de ella, le cuenta que se está muriendo de cáncer. Este hecho le deja anonadado, generándole preguntas, rescatándole recuerdos, removiendo su interior y provocándole una reacción extraña, pues desde su jubilación los días pasaban sin más, su mujer, Maureen, hace todo, y se pregunta ¿quién es él? No suele decidir sobre la marcha, pero ahora tiene un impulso, y se pone en movimiento, sale de Kingsbridge en dirección a Berwick, comenzando el viaje de su vida.

Con Inglaterra bajo sus pies, tiene sensación de libertad, de estar empezando de nuevo. Dispone de todo el tiempo para pensar y revive escenas enteras de su existencia: de su familia, su mujer Maureen y su hijo David; de su trabajo, su jefe y su compañera Queenie. Ve los errores, las incongruencias, las decisiones equivocadas. El pasado le pesa como una losa, al fin y al cabo nadie puede escapar a sus inicios. Según avanza ya no mide la distancia en km sino en recuerdos. En su camino encuentra gente de todo tipo, que son libres de hablarle y él, es libre de escucharles, de llevarse consigo una pizca de cada una de aquellas historias. Lo que le genera desde que ha salido de casa, que le importen más las personas. Es la fragilidad de la gente lo que le llena de asombro y ternura, así como la soledad intrínseca a cada ser humano. Los lugares, las personas, todo forma parte de su viaje, reserva en el corazón un lugar para cada uno de ellos. Intentando mantenerse fiel al sentimiento que había inspirado la aventura. Harold se ha pasado la vida sin hacer nada, y ahora por fin está haciendo algo.

Y ese “algo” es lo que me ha hecho ver esta novela con otros ojos, lo que en un principio me parecía que podía ser una historia llena de aventuras y de humor, recordándome a otro libro, “El abuelo que saltó por la ventana y se largó” de Jonas Jonasson (reseña aquí), se fue convirtiendo, según avanzaba las páginas, en temas un poco más profundos,  pues el pasado de Harold le ha condicionado el presente, y este peregrinaje le proporcionará la búsqueda de sí mismo. Por tanto ha sido toda una experiencia acompañar a Harold Fry en su viaje.

Algunas frases del libro:

“Lo que sentía era tan intenso que le resultaba difícil plasmarlo en palabras.”

“Lo único que tiene que hacer es esperarme. Porque voy a salvarla, ¿sabe? Yo seguiré andando y ella tiene que seguir viviendo.”

“Comprendió que el viaje que había emprendido para expiar los errores del pasado lo llevaría también a aceptar la extrañeza ajena.”

“Todas las personas eran iguales y únicas a la vez. Tal vez era la paradoja de la condición humana.”

Contracubierta o parte de la misma:

Una mañana cualquiera, mientras su mujer pasa el aspirador en el piso de arriba, Harold Fry sale de casa para echar una carta al buzón. Recién jubilado, Harold está lejos de imaginar que acaba de iniciar un viaje a pie de un extremo a otro del país. No lleva calzado ni ropa adecuada, ni siquiera un teléfono móvil, y mucho menos un mapa o una brújula. ¿Para qué iba a llevarlos? Tan sólo va al buzón de la esquina para responder a la misiva de Queenie Hennessy, una vieja amiga y compañera de trabajo que, tras un silencio de casi veinte años, acaba de comunicarle que está ingresada en un hospital del norte a punto de morir de cáncer. Sin embargo, cuando Harold se dispone a enviar la carta, un impulso repentino lo conmina a llevar él mismo el mensaje a su destinataria. Por una vez en su vida, Harold toma una decisión sin pensar, pero su intuición le dice que su amiga Queenie hará algo igualmente impensable y se curará.

Traducción del inglés de Rita da Costa

@AlCalordeLibros