TRES VIDAS DE SANTOS de Eduardo Mendoza

Eduardo Mendoza en el prólogo describe perfectamente el contenido del libro, explica los porqués de estos relatos, que escribió en diferentes épocas, y que ahora agrupa bajo el título de “Tres vidas de santos”. Pero los protagonistas de estas historias no son Santos en el sentido religioso o como reconoce la Iglesia, sino que lo son como dice el propio autor, porque consagran su vida a una lucha agónica entre lo humano y lo divino.
Tres cuentos distintos, por su forma y contenido, por la ambientación y los personajes (un obispo, un viajero y un delincuente), pero teniendo en común que los tres protagonistas son capaces de renunciar a todo por una idea, con tres finales, para mi, sorprendentes, y sin olvidar los detalles irónicos típicos del autor.
No sabría decir cual de los tres relatos me ha gustado mas, como ya he comentado son diferentes. Lo que sí tengo claro es que prefiero sus novelas.
Me ha llamado la atención la cubierta de este libro, es una acuarela de Jonathan Wolstenhome. Pintor e ilustrador inglés que tiene una serie de cuadros donde los protagonistas son los libros. Libros que toman vida, como el de esta cubierta.

Algunas frases del libro:

Relato "La ballena": 
"La primera vez vine atraído por la novedad. Leí el aviso en la prensa y me dije: Fulgencio, aquí tienes a una compañera de desgracias: fuera de su elemento, expuesta al escarnio público por un puñado de plata".

Relato "El final de Dubslav": 
"Este galardón es una muestra de éxito, y el afán de éxito es descabellado. Antes de ser alcanzado, el éxito no existe, sólo es motivo de ansiedad; pero cuando llega es peor: después de obtenido, la vida no se detiene y el éxito la ensombrece; nadie puede repetir constantemente el éxito y al cabo de muy poco el éxito se convierte en una pesada carga; se necesita de nuevo, constantemente, pero ahora a sabiendas de su inutilidad".

Relato "El malentendido": 
"Un criminal no es un héroe, sino un ser abyecto que abusa de la debilidad del prójimo. Yo estaba destinado a seguir este camino hasta el más triste de los desenlaces si el encuentro casual con la literatura no hubiera abierto una grieta por la que pude salir a un mundo mejor. Nada más tengo que añadir. La literatura puede rescatar vidas sombrías y redimir actos terribles; inversamente, actos terribles y vidas degradadas pueden rescatar a la literatura insuflándole una vida que, de no poseerla, la convertiría en letra muerta".

Contracubierta o parte de la misma:
De extensión y ambientación diversa, estos tres relatos guardan un rasgo común. En ellos hay personajes que podrían calificarse de santos: no son mártires ni anacoretas, pero están dispuestos a renunciar a todo por una idea; pueden ser considerados locos o genios y siempre transitan las zonas más oscuras del espíritu.«La ballena» es el relato más cercano a las crónicas barcelonesas que han hecho célebre a Eduardo Mendoza, y se inicia en el Congreso Eucarístico de 1952; «El final de Dubslav», la de más insólita ambientación geográfica –África–, es una narración de rotunda intensidad con un final impresionante; y por último, «El malentendido» es una profunda reflexión sobre la creación literaria y el difícil diálogo entre clases sociales, además de una variación seria del personaje del lumpen que inspira al detective de El misterio de la cripta embrujada, El laberinto de las aceitunas y La aventura del tocador de señoras.Hay en Eduardo Mendoza dos facetas como narrador: una paródica y otra seria, siempre con detalles irónicos o humorísticos. En Tres vidas de santos, Mendoza se expresa con voz parecida a la de sus relatos paródicos, pero invirtiendo la proporción entre broma y gravedad. Quien busque en este libro la inconfundible voz de Eduardo Mendoza la hallará junto con su sensata capacidad de reflexión, su ternura y alguna sonrisa.

Imagen de la cubierta: Books on Books, Jonathan Wolstenholme / colección privada / Portal Gallery Ltd / The Bridgeman Art Library